L’effondrement du partenariat entre l’Iran et la Syrie soulève des questions sur les changements dans l’équilibre des pouvoirs au Moyen-Orient, affirme le New York Times sur fond de derniers développements dans la guerre des rebelles avec l’armée d’Assad . La Syrie, qui a servi de pilier à la présence iranienne dans la région, perd sa position importante sur le champ de bataille syrien et, ce faisant, l’influence de Téhéran s’affaiblit également. Alors qu’Israël et ses alliés arabes devraient se renforcer, l’Iran, qui envoie ses forces et milices en Syrie, se retrouve dans une situation plus difficile.
« Pour l’Iran, la Syrie était l’épine dorsale de notre présence régionale », a déclaré Hassan Shamshadi , un expert des groupes militants iraniens, qui a réalisé pendant des années des documentaires sur les champs de bataille syriens, dans une interview depuis Téhéran au New York Times. « Tout ce que l’Iran a envoyé dans la région passait par la Syrie. Il est désormais très, très difficile de maintenir ces canaux ouverts. »
« Dans un premier temps, le gouvernement iranien a été choqué par la rapidité avec laquelle les rebelles en Syrie ont pris de l’ampleur et l’armée syrienne a abandonné ses bases, selon trois responsables iraniens, dont deux sont membres des Gardiens de la révolution. » Une note interne des Gardiens de la révolution révélée au New York Times qualifie la situation en Syrie d’« insondable ». « L’Iran a accepté la chute d’Assad et a perdu la volonté de résister, la Syrie est tout simplement en train de tomber », lit-on dans la note interne révélée au journal.
Le journal rapporte également qu’une vidéo publiée vendredi sur les comptes de réseaux sociaux associés aux Gardiens de la Révolution montrait un temple chiite près de Damas presque vide, et dans laquelle un présentateur déclarait : « Ce sont peut-être les dernières images que vous verrez du temple. , tout le monde a quitté la Syrie, tous les Iraniens ont été évacués. » Puis fond en larmes.
Les rebelles, pour leur part, ont envoyé la semaine dernière un message diplomatique secret à l’Iran, dans lequel ils promettent de protéger les sites chiites et religieux minoritaires, mais demandent à ce pays de ne pas intervenir dans la guerre et de s’abstenir d’envoyer des forces supplémentaires. En réponse, l’Iran a demandé aux rebelles de protéger les sanctuaires chiites et de fournir des couloirs sûrs permettant à l’armée iranienne de fuir le pays.
Sohail Karimi , ancien combattant en Syrie et commentateur politique, a déclaré au New York Times que la situation sur le terrain est différente de ce que décrivent les responsables iraniens, notamment en ce qui concerne la présence de l’armée iranienne en Syrie. Il explique que non seulement les forces iraniennes n’opèrent pas sur le champ de bataille en Syrie, mais qu’elles n’ont pas non plus été autorisées à combattre ni à être présentes sur le terrain ces derniers temps. En d’autres termes, il souhaite souligner que ce qui a été dit par les responsables iraniens ne correspond pas à la réalité sur le terrain, où les forces iraniennes ne sont pas aussi actives que par le passé.
Une autre préoccupation pour l’Iran était la menace d’Israël d’attaquer toute mobilisation des forces iraniennes en Syrie, selon les commentateurs à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Les attaques israéliennes ciblées, visant à nuire aux forces iraniennes en Syrie, n’ont pas contourné les bases militaires iraniennes, ni même le complexe de l’ambassade iranienne à Damas. « Israël a tué au moins deux douzaines de forces iraniennes », ont indiqué des sources iraniennes. Dans le même temps, deux vols d’une compagnie aérienne privée iranienne en route vers Damas ont été détournés la semaine dernière après des avertissements d’Israël selon lesquels ils seraient abattus s’ils entraient dans l’espace aérien syrien, selon des responsables iraniens et israéliens. Israël a déclaré que les vols transportaient des armes.
Dans le même temps, le Hezbollah, l’un des principaux alliés de l’Iran, a également subi de sévères coups au Liban après d’intenses combats avec Israël. La Russie, autre alliée de la Syrie, se concentre sur sa propre guerre contre l’Ukraine. Et plus important encore, l’armée syrienne a fait preuve d’une réticence à se battre. « La situation en Syrie aujourd’hui est inimaginable », déclare Hassan Shamshadi. « L’Iran semble avoir perdu la volonté de résister et il a du mal à y maintenir sa présence. »
La crise en Syrie mine non seulement le partenariat de l’Iran avec Assad, mais menace également de modifier la répartition des forces dans l’ensemble du Moyen-Orient. Luttes d’influence, interventions extérieures et réactivité israélienne croissante : tout cela annonce une nouvelle ère au Moyen-Orient, dans laquelle l’Iran pourrait se retrouver isolé.
