Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis et les Laboratoires nationaux des services vétérinaires (NVSL) du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) ont annoncé cette semaine les premiers cas confirmés de SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) chez deux chats de compagnie.
Ce sont les premiers animaux de compagnie aux États-Unis dont le test de dépistage du SRAS-CoV-2 a été positif.
Les chats vivent dans deux régions distinctes de l’État de New York. Tous deux souffraient d’une maladie respiratoire légère et devraient se rétablir complètement, a indiqué le CDC dans son communiqué, ajoutant que des infections au SRAS-CoV-2 ont été signalées chez très peu d’animaux dans le monde, principalement chez ceux qui étaient en contact étroit avec une personne atteinte de COVID. -19.
Un vétérinaire a testé le premier chat après qu’il ait montré de légers signes respiratoires. Aucun membre du ménage n’a été confirmé malade du COVID-19. Le virus peut avoir été transmis au chat par des membres du ménage légèrement malades ou asymptomatiques, ou par contact avec une personne infectée à l’extérieur de son domicile.
Des échantillons du deuxième chat ont été prélevés après qu’il ait également montré des signes de maladie respiratoire. Le propriétaire du chat a été testé positif au COVID-19 avant que le chat ne montre des signes. Un autre chat de maison n’a montré aucun signe de maladie.
Les deux chats ont été testés présumés positifs pour le SRAS-CoV-2 dans un laboratoire vétérinaire privé, qui a ensuite communiqué les résultats aux autorités fédérales et d’État.
Les tests de confirmation ont été effectués au NVSL et comprenaient la collecte d’échantillons supplémentaires. NVSL sert de laboratoire de référence international et fournit une expertise et des conseils sur les techniques de diagnostic, ainsi que des tests de confirmation pour les maladies animales étrangères et émergentes. De tels tests sont requis pour certaines maladies animales aux États-Unis afin de se conformer aux procédures de notification nationales et internationales.
Ce n’est pas le premier signalement de COVID-19 chez un chat, ni le premier signalement d’animaux contractant le virus à New York.
Il y a un mois, un lion et un tigre du zoo du Bronx ont tous deux été testés positifs pour le nouveau coronavirus. Le virus a été transmis aux deux félins par un gardien asymptomatique.
Toujours en mars, un chat domestique en Belgique a été testé positif au COVID-19 après avoir montré des symptômes du virus environ une semaine après que son propriétaire est tombé malade après une visite en Italie, selon un rapport de Live Science. Ce chat s’est remis de la maladie après neuf jours.
Ce vendredi matin en Israël, (24 avril), Channel 13 a rapporté des découvertes du Département de virologie de l’Institut pathologique d’Israël à Beit Dagan montrant qu’un jeune chat de sable décédé dans le Ramat Gan Safari est probablement décédé du nouveau coronavirus.
L’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) a déclaré qu’elle considérait le COVID-19 comme une maladie émergente. L’USDA doit donc également signaler à l’organisation les infections animales américaines confirmées.
Les tests de routine des animaux ne sont pas recommandés à ce stade. « Si d’autres animaux étaient confirmés positifs pour le SRAS-CoV-2 aux États-Unis, l’USDA a déclaré qu’il publierait les résultats. » Pendant ce temps, les responsables de la santé animale et de la santé publique de l’État prennent l’initiative de décider si les animaux doivent être testés pour le SRAS-CoV-2.
Selon le CDC, il n’y a aucune preuve que les animaux jouent un rôle dans la propagation du virus aux États-Unis ; par conséquent, «rien ne justifie de prendre des mesures contre les animaux de compagnie qui pourraient compromettre leur bien-être. D’autres études sont nécessaires pour comprendre si et comment différents animaux, y compris les animaux domestiques, pourraient être affectés.»
Jusqu’à ce que l’on en sache plus, le CDC recommande ce qui suit :
• Ne laissez pas les animaux interagir avec des personnes ou d’autres animaux en dehors du ménage.
• Gardez les chats à l’intérieur lorsque cela est possible pour les empêcher d’interagir avec d’autres animaux ou personnes.
• Promenez les chiens en laisse, en vous tenant à au moins 6 pieds des autres personnes et des animaux.
• Évitez les parcs à chiens ou les lieux publics où un grand nombre de personnes et de chiens se rassemblent.
Si vous êtes malade du COVID-19 (suspecté ou confirmé par un test), limitez le contact avec vos animaux de compagnie et d’autres animaux, comme vous le feriez avec d’autres personnes.
• Si possible, demandez à un autre membre de votre ménage de prendre soin de vos animaux de compagnie pendant que vous êtes malade.
• Évitez tout contact avec votre animal de compagnie, y compris caresser, se blottir, embrassé ou léché et partager de la nourriture ou de la literie.
• Si vous devez prendre soin de votre animal ou être à proximité d’animaux pendant que vous êtes malade, portez un couvre-visage en tissu et lavez-vous les mains avant et après avoir interagi avec lui.
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