Des images satellites montrent des bateaux de Kim Jong Un à une station balnéaire

Des spéculations sur la santé et l’emplacement de Kim ont surgi après son absence sans précédent des célébrations du 15 avril pour marquer l’anniversaire de son défunt grand-père et fondateur nord- coréen Kim Il Sung.

Cela faisait suite à un rapport la semaine dernière d’un projet de surveillance nord-américain basé en Corée du Nord, 38 North, qui rapportait que l’imagerie satellite montrait ce qui était censé être le train personnel de Kim qui était stationné dans une station réservée à l’usage du village de Wonsan.

Des responsables de la Corée du Sud et des États-Unis affirment qu’il est plausible que Kim y reste, peut-être pour éviter d’être exposé au nouveau coronavirus, et ont exprimé leur scepticisme face aux informations des médias selon lesquelles il souffrait d’une forme de maladie grave.

Ils avertissent cependant que la santé et l’emplacement de Kim sont des secrets étroitement gardés et qu’il est difficile d’obtenir des informations fiables en Corée du Nord.

La dernière fois que les médias officiels de la Corée du Nord ont rendu compte des allées et venues de Kim, il a présidé une réunion le 11 avril, mais il a été rapporté presque quotidiennement qu’il envoyait des lettres et des messages diplomatiques.

La station balnéaire de Kim à Wonsan, sur la côte est du pays, est parsemée de villas d’hôtes et dispose d’une plage privée, d’un terrain de basket et d’une gare privée, selon les experts et les images satellite. Une piste d’atterrissage a été démolie l’année dernière pour construire un manège, tandis qu’un hangar à bateaux à proximité abrite le yacht de luxe Kim’s Princess 95, évalué à environ 7 millions de dollars en 2013.

« C’est l’une de ses maisons préférées », a déclaré Michael Madden, un expert en leadership nord-coréen au Stimson Center basé aux États-Unis, qui a comparé l’affinité de Kim pour Wonsan avec la station préférée du président.

Madden a déclaré que Kim détiendrait environ 13 composés importants à travers le pays, bien qu’il semble qu’il n’en utilise régulièrement que la moitié.

« Ils sont tous établis pour servir de quartier général du leader, ils sont donc tous équipés pour qu’il dirige le pays », a-t-il dit.

Wonsan est l’un des enclos les plus grands et les mieux dotés, mais il a également un emplacement utile qui permet à Kim de se rendre facilement dans d’autres régions le long de la côte, ou de retourner rapidement à Pyongyang dans son train privé ou le long d’une autoroute spéciale désignée pour l’usage exclusif de la famille Kim ou de hauts fonctionnaires, a déclaré Madden.

Wonsan a également un pouvoir symbolique pour la dynastie Kim : c’est là que Kim Il Sung, qui a aidé à fonder la Corée du Nord à la fin de la domination coloniale japonaise en 1945, a d’abord débarqué avec des troupes soviétiques pour prendre le pays.

Certains experts pensent que Wonsan est le lieu de naissance de Kim Jong Un, en partie parce qu’il a passé ses premières années au palais familial là-bas, bien que l’histoire officielle n’ait jamais confirmé où il est né.

Le chef japonais Kenji Fujimoto, qui a travaillé pour le Kim et a visité Wonsan, a raconté dans ses mémoires comment un jeune Kim Jong Un a décrit un patineur, jouant au basket-ball, faisant du jet-ski et jouant dans la piscine de l’enceinte.

Des photos ultérieures ont montré Kim sirotant là-bas avec le basketteur américain Dennis Rodman lorsque la star a visité la Corée du Nord en 2013.

La région de Wonsan est également devenue un emblème de la stratégie de survie de Kim, basée sur une combinaison de développement économique, de tourisme et d’armes nucléaires. Il reconstruit la ville de 360 ​​000 habitants et veut en faire un lieu touristique d’un milliard de dollars.

Ces derniers mois, le projet a été retardé à plusieurs reprises, en partie compromis par les sanctions internationales imposées aux programmes nucléaires et de missiles du Nord, qui ont limité sa capacité à rechercher des investissements étrangers.

Wonsan a également été le théâtre de certains des exercices militaires et tests de missiles renouvelés de Kim, qu’il a repris au milieu d’une frustration croissante face au manque de progrès dans les pourparlers de dénucléarisation avec les États-Unis et la Corée du Sud.