Le Hamas poursuit sa guerre psychologique contre Israël, essayant d’augmenter la pression sur le gouvernement et l’armée de la part des familles des otages et du public. Un porte-parole de la branche militaire du Hamas, Abou Ubaidah, a déclaré jeudi soir que le seul moyen de ramener les otages vivants était de mettre fin à la guerre à Gaza. « Si Israël veut les ramener vivants, il n’y a pas d’autre choix que de mettre fin à l’agression et à la guerre », a-t-il déclaré. « L’objectif qu’Israël s’est fixé, à savoir la destruction de la branche militaire du Hamas, n’est pas réalisable. »
Pour renforcer cet effet, le Hamas a ensuite publié des vidéos montrant trois otages vivants – Elia Toledano, Nick Beiser et Ron Sherman – dont les corps ont été retrouvés par des soldats à Gaza et emmenés en Israël. Le Hamas affirme qu’ils sont morts à la suite des bombardements israéliens.
Abu Ubeidah a pris la parole peu après l’annonce de Benjamin Netanyahu selon laquelle Israël poursuivrait la guerre jusqu’à la destruction complète du Hamas. Le Premier ministre a ainsi répondu au refus du Hamas de négocier sur le sort des otages jusqu’à la cessation complète des hostilités.
Un haut responsable de Jérusalem a déclaré que les pourparlers avec le Hamas n’étaient pas en cours actuellement mais qu’ils pourraient reprendre si le Hamas libérait les 17 personnes qu’il était censé libérer lors du dernier cycle fin novembre, mais qu’il ne l’a pas fait. « Nous sommes prêts à poursuivre là où nous nous sommes arrêtés la dernière fois : la libération des femmes et des enfants. Lorsqu’ils rempliront leurs obligations convenues plus tôt, Israël sera prêt à discuter des prochaines étapes. »
