Embarras à l’ambassade d’Israël en Afrique du Sud apres qu’un fonctionnaire a décidé de se débarrasser d’une oeuvre d’art « laide » d’une valeur de 100 000 dollars …

Le ministère des Affaires étrangères envisage de prendre des mesures disciplinaires rigoureuses contre un agent administratif à l’ambassade d’ Israël à Pretoria, l’ une des capitales de l’ Afrique du Sud , après qu’il est inexplicablement décidé de se débarrasser d’une oeuvre rare et précieuse placée dans la cour de l’ ambassade seulement pour son dégoût face à ce « bric à brac laid « .

C’est un monument énorme et impressionnant, évalué à au moins de 100 000 $, par l’artiste Eduardo Villa – l’une des statues les plus célèbres en Afrique du Sud. Edoardo Daniele Villa (1915-2011) était un sculpteur sud-africain notable d’origine italienne qui travaillait principalement dans l’ acier et le bronze.La statue a été achetée par l’État d’Israël dans le cadre de l’achat de la propriété dans laquelle se trouve l’ambassade. Bien qu’elle soit de la propriété de l’Etat d’Israël, le ministère des Affaires étrangères a décidé de sanctionner l’agent administratif à l’ambassade,et de  donner la statue à l’Université de Pretoria. L’inspecteur général du ministère des Affaires étrangères, Orna Sagiv, a enquêté sur cette affaire au cours des dernières semaines suite à une plainte contre Mendel.

Villa, décédée en 2011, travaillait principalement avec le fer et le bronze. Beaucoup l’appelaient le « Picasso d’Afrique du Sud », et ses œuvres étaient exposées partout dans le monde. Au fil des ans, l’ambassade d’Israël a reçu de nombreuses demandes d’achat de la sculpture pour des centaines de milliers de dollars. L’ambassade a refusé au motif qu’il s’agissait d’un trésor et d’un bien national israélien, ainsi que d’un bien sud-africain.

Cependant, il semble que la statue n’a pas impressionné l’officier de l’administration de l’ambassade, qui a essayé de s’en débarrasser il y a deux ans. L’ancien ambassadeur d’Israël en Afrique du Sud, Arthur Lank, qui connaissait la valeur artistique et financière du sculpteur, refusa avec véhémence. Avec le départ de Len, Mandel remit la statue à l’université de Pretoria, avec l’approbation du nouvel ambassadeur, Lior Keinan, qui ignorait la grande valeur de la statue. Des sources dans le ministère affirment que Mendel a qualifié la sculpture de «bric-à-brac» et a d’abord envisagé de la confier à des marchands de ferraille.

L’affaire ne fut connue que lorsqu’un haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères visita l’ambassade d’Afrique du Sud remarqua que la célèbre statue, symbole de l’ambassade, avait disparu. Des sources au ministère des Affaires étrangères estiment la valeur de la sculpture à 100 000 $ aujourd’hui, mais selon d’autres sources au ministère, il s’agit d’une estimation minimale et son prix réel pourrait atteindre 500 000 $.

« Même l’estimation la plus basse qu’il ya négligence criminelle », selon une source au ministère des Affaires étrangères, « il est impensable de fournir une telle statue sans autorisation et sans compensation. C’est comme un représentant de l’Etat qui doit fournir son propre appartement ou deux nouvelles voitures. »

Le ministère des Affaires étrangères a répondu: « La question est en effet traitée par l’inspecteur général du ministère des Affaires étrangères »