Après un an de retard, la livraison des avions de combat furtifs Lockheed Martin F-35 à l’US Air Force est sur le point de reprendre. La reprise de l’approvisionnement est devenue possible après que le responsable du programme aéronautique a accepté de recevoir des avions dans lesquels serait installée une version partielle du nouveau logiciel destiné au F-35.
Le directeur du programme aéronautique, le général Mike Schmidt, a décidé la semaine dernière d’approuver la reprise de la réception d’avions du constructeur lorsqu’un programme TR-3 partiel et réduit sera installé. Il a pris cette décision après une série de consultations avec le chef de la défense, les pilotes de F-35 et le personnel de maintenance.
Le programme de mise à niveau du TR-3 comprend la mise à niveau des écrans du cockpit, l’amélioration de la mémoire informatique de l’avion et l’augmentation de la puissance de traitement des données. Tous ces éléments sont nécessaires à la production du bloc 4 d’avions F-35 afin qu’ils puissent transporter de plus grandes quantités d’armes.
Les travaux d’installation du logiciel ont été retardés chez Lockheed Martin et le ministère de la Défense a donc refusé de recevoir de nouveaux avions. Au cours des consultations, il a été décidé une solution provisoire consistant à installer certains des logiciels prévus, solution qui limitera dans une certaine mesure les performances des avions. Defence News rapporte que les avions commenceront bientôt à arriver à l’Air Force dans la configuration prescrite.
