Enquête : Le gouvernement espagnol a utilisé le logiciel israélien NSO pour espionner les opposants en Catalogne

Des hauts responsables politiques de Catalogne ont été avertis que des logiciels espions avaient été installés sur leurs téléphones portables, révèle le journal British Guardian. Selon l’enquête, menée en collaboration avec le journal espagnol Al Pais, le président parlementaire catalan Roger Torrent et deux autres hauts responsables politiques qui soutiennent l’indépendance de la région, ont appris que l’an dernier des logiciels espions ont été installés sur leurs téléphones, produits par la société israélienne NSO. Ce logiciel est vendu seulement aux gouvernements pour qu’ils puissent traquer les criminels et les terroristes.

Selon un procès intenté aux États-Unis, le logiciel espion exploite une vulnérabilité dans l’application WhatsApp et permet aux opérateurs d’accéder à tous les contenus sur le téléphone mobile, y compris les e-mails, les SMS et les photos. Le logiciel permet également aux installateurs d’allumer l’appareil photo et d’enregistrer les appels.

Torrent a été averti de la situation par des chercheurs de Citizen Love de l’Université de Toronto qui ont travaillé avec WhatsApp. Selon lui, il ne fait aucun doute que «l’État d’Espagne» est à l’origine de l’attaque, et qu’elle a très probablement été menée sans autorisation légale.

WhatsApp estime que l’attaque s’est produite pendant deux semaines entre avril et mai de l’année dernière, lorsque 1 400 utilisateurs ont été victimes du logiciel espion Pegasus de NSO. Parmi les agressés figurent des journalistes en Inde, des militants des droits de l’homme au Maroc, des diplomates et de hauts responsables gouvernementaux.

Suite à cela, WhatsApp aux États-Unis a intenté une action en justice contre la société israélienne, qui a affirmé en réponse que le logiciel n’était vendu qu’aux gouvernements dans le but de traquer les terroristes et autres criminels. NSO. « Il n’est pas bon d’espionner les politiciens dans une démocratie », a déclaré Torrent.

Les autres politiciens en Catalogne qui auraient été victimes de l’attaque sont Anna Gabriel, qui a été députée en Catalogne au nom du parti d’extrême gauche CUP et vit maintenant en Suisse après avoir fui l’Espagne en raison de sa participation au référendum sur l’indépendance de la Catalogne. L’autre victime est Jordi Domingo, actif dans le mouvement indépendantiste catalan. Cependant, il a répondu qu’il ne se considérait pas comme un personnage clé dans la lutte et, selon lui, la véritable cible est un éminent avocat du même nom qui a aidé à rédiger la constitution catalane.

Le bureau du Premier ministre espagnol a déclaré dans un communiqué : « Le gouvernement n’a aucune preuve que le président catalan Roger Torrent, l’ancienne députée Anna Gabriel et le militant Jordi Domingo ont été la cible d’attaques à l’aide de leur téléphone portable. En outre, nous devons noter que toutes les activités liées aux téléphones portables sont toujours menées en coordination avec les autorités répressives compétentes. « 

En réponse à une demande de commentaires sur le rapport, l’ONS a déclaré qu’il agissait conformément à la « politique de l’industrie » et qu’il ne pouvait pas approuver ou refuser les autorités qui utilisaient la technologie en raison de problèmes de confidentialité. « Merci d’avoir porté cette affaire à notre attention. Conformément à notre politique en matière de droits de l’homme, nous prenons notre responsabilité au sérieux et, si nécessaire, ouvrons une enquête. »