Le fantôme de guerre du Liban continue à la frontière nord d’Israël

Dix ans après une guerre qui a exposé le talon d’Achille d’Israël et enlisée le Hebollah en Syrie, l’armée de défense d’Israël ne croit pas que le groupe terroriste chiite se lancera dans une nouvelle aventure militaire, bien que la tension à la frontière est constante.

« Le calme est relatif, à tout moment, tout peut se renverser. En fait, nous avons un« calme trompeur »parce que ce qui se passe est que l’armée a maintenant un effet dissuasif et le Hezbollah est occupé en Syrie», dit le lieutenant-colonel Moshe Dangor, commandant de l’une des zones frontalières les plus sensibles avec le Liban.

Du haut de la falaise de Manara, à l’extrémité nord du doigt de la Galilée, Dangor pointe vers les petits villages libanais et rappelle un après l’autre les différents incidents armés qui ont eu lieu dans la région au cours des dernières années.

Aucun avait la capacité explosive de l’opération que le Hezbollah a lancé à 9h05 ce 12 Juillet 2006, quand, après un bombardement contre des positions militaires le long de la frontière, une commande chiite cachée a tué trois soldats et enlevé 2 autres sans que personne ne remarque en 45 minutes.

Un raid israélien pour tenter de récupérer les corps de Ehud Goldwasser et Eldad Regev en 2008 et a été accueillie avec une embuscade qui a tué cinq soldats, déclenchant des bombardements massifs sur les deux côtés seulement 16 jours après un événement similaire à Gaza.

La guerre a duré 34 jours et a tué plus de 1.100 Libanais, au moins les deux tiers des civils, et 165 Israéliens, dont cinquante civils.

La destruction massive des quartiers chiites de Beyrouth et d’autres villes ont provoqué un exode massif sans précédent, et paralysé le nord d’Israël après des milliers de roquettes et des mortiers tirés par le Hezbollah.

C’est une nouvelle ère qui commença dans la région: une dissuasion mutuelle, un fait à laquelle Israël n’a pas été utilisé.

«Ce fut la première fois en près de quatre décennies que les Israéliens de villes entières ont été bombardé avec des centaines de milliers de personnes dans des abris et sans que l’armée pourrait puisse mettre fin aux tirs de roquettes », explique Shlomo Aviv, un résident de l’un des moshav (coopérative agricole) dans la zone frontalière.

Environ 4.000 roquettes ont touché le sol israélien, des dizaines dans la ville portuaire de Haïfa, certains aussi vers Hadera, sur le bord du coeur financier du pays.

Au cours des cinq semaines de guerre, un quart de million d’Israéliens ont été évacués de leurs foyers et un million ont passé de longues heures, parfois pendant des jours, dans des abris.

Dix ans plus tard, les scènes pastorales de la Galilée supérieure, avec ses montagnes et ses petits villages de toits suisse boisées, peuvent tromper les visiteurs, mais pas les résidents: le spectre de la guerre avec plus de perdants que de gagnants reste pour eux si présent…

Depuis lors, l’état d’alerte est permanent dans toutes les brigades frontalières,  prêtes à surmonter avec succès le champ de bataille, et non pas avec une tempête de critiques comme en 2006, lorsque le manque de préparation israélienne était plus évident et indirectement a causé la démission du ministre de la défense et le chef d’état-major.

«Aujourd’hui, notre préparation est beaucoup plus élevée. Nous avons grandement amélioré notre capacité à défendre les frontières et tout est très différent de la capacité technologique», explique le lieutenant-colonel Eli Sojolosky, chef de l’école navale des officiers.

La Marina est l’un des armées les plus renforcées par la nouvelle nécessité de protéger les réserves de gaz naturel en Méditerranée, mais pas seulement.

L’autre est le corps de la défense aérienne, qui depuis 2011 ou les Dome de fer ont été testés avec un succès remarquable dans la guerre de Gaza de 2014, mais pas contre le puissant Hezbollah.

«Le Hezbollah gagne en Syrie une grande expérience du combat et se prépare en permanence de l’autre côté, il y a toujours la motivation de nous attaquer», dit Dangor.

La particularité du secteur sous son commandement est qu’ «ici tout événement a le potentiel de provoquer un changement systémique » à travers la frontière, comme cela est arrivé lors du 12 Juillet  2006.