Les survivants du COVID-19 ont un risque de décès près de 60% plus élevé jusqu’à six mois après l’infection par rapport aux personnes non infectées, selon une étude massive publiée ce week-end dans la revue Nature.
Cela équivaut à environ huit décès supplémentaires pour 1 000 patients en six mois.
« Si nous prenons en compte les décès dus au COVID-19, le total réel des décès est beaucoup plus élevé », a déclaré Ziyad Al-Aly au Jerusalem Post, directeur du Center for Clinical Epidemiology à l’Université de Washington à St. Louis et responsable de le Service de la recherche et de l’éducation du système de soins de santé des anciens combattants de San Luis. Il était le chercheur principal de l’étude.
Al-Aly a déclaré que la plupart des décès causés par les complications à long terme du COVID-19 ne sont pas enregistrés comme des décès dus au COVID-19. Par conséquent, il a expliqué que « ce que nous voyons actuellement n’est que la pointe de l’iceberg ».
Pour parvenir à leur conclusion, Al-Aly et son équipe de recherche ont profité des données des bases de données électroniques sur la santé du Département des Anciens Combattants des États-Unis. Plus de 87000 patients COVID-19 ont participé à l’étude : 74435 utilisateurs de la Veterans Health Administration avec COVID-19 qui ont survécu au moins les 30 premiers jours après le diagnostic et n’ont pas été hospitalisés, et près de cinq millions d’utilisateurs du VHA qui n’avaient pas le COVID- 19. En outre, il comprenait 13 654 patients hospitalisés atteints de COVID-19 et 13 997 hospitalisés pour la grippe.
Les vétérans étaient pour la plupart des hommes (environ 88%), mais il y avait encore plus de 8 800 femmes avec des cas confirmés qui ont été analysés.
Tous les patients ont survécu au moins 30 jours après leur admission à l’hôpital et l’analyse a inclus six mois de données de suivi.
Le rapport a montré que même les patients qui n’étaient pas hospitalisés pour une maladie grave pouvaient avoir des conséquences sur leur santé des mois plus tard. Les affections peuvent inclure des affections respiratoires, des maladies du système nerveux, des diagnostics de santé mentale, des troubles métaboliques, des affections cardiovasculaires et gastro-intestinales et un malaise général.
« Même les personnes atteintes d’une maladie bénigne – certaines personnes qui ont contracté le COVID et semblaient bien avec juste de la fièvre et de la toux – des mois plus tard, elles ont un accident vasculaire cérébral ou un caillot sanguin – une manifestation liée au COVID », a déclaré Al-Aly. « Le risque est faible, mais ce n’est pas anodin. »
Le professeur Cyrille Cohen, d’Israël, a qualifié le rapport de «préoccupant» et a souligné que «cette étude ne porte pas sur des cas graves. Ce sont des gens qui n’auraient pas du tout dû mourir ».
Bien entendu, le risque de décès et les problèmes de santé associés augmentaient avec la gravité de la maladie et montraient que les patients hospitalisés nécessitant un traitement dans une unité de soins intensifs avaient le risque le plus élevé de souffrir de complications de santé et de mourir.
Parmi les patients hospitalisés pour COVID-19 et ayant survécu au-delà des 30 premiers jours de la maladie, il y a eu un excédent de 29 décès pour 1000 patients dans les six mois suivants, ce qui représente une augmentation de 50% du risque de décès par rapport aux survivants hospitalisés pour la grippe selon l’étude.
« Il est vraiment étonnant qu’un virus de ces caractéristiques puisse produire un si grand nombre de conséquences à long terme », a déclaré Al-Aly au Post.
Il a dit qu’il n’est pas clair si les mêmes pourcentages seraient transférés directement en dehors des États-Unis, à d’autres pays comme Israël, car il existe des différences dans les caractéristiques de chaque population. Pourtant, a-t-il dit, c’est une indication puissante du fardeau à long terme que la maladie entraînera.
Al-Aly a déclaré que, pour le moment, la seule solution pour enrayer ces effets était de ne pas contracter le COVID-19.
«La meilleure façon de prévenir le COVID à long terme est de prévenir le COVID ; le meilleur moyen de prévenir le COVID est la vaccination », a-t-il déclaré.
Cohen était d’accord. Il a dit que lorsque les gens envisagent de ne pas se faire vacciner « parce que je suis jeune et que je n’ai aucun risque de maladie grave ou de décès, je pense que le long problème de COVID avec les pourcentages que nous voyons actuellement est quelque chose que les gens devraient prendre en compte. »
Cependant, il a admis qu’il existe encore peu de données sur les effets à long terme des vaccins et a répondu à un rapport selon lequel un petit nombre de personnes ayant pris le vaccin Pfizer en Israël ont souffert d’une inflammation cardiaque potentiellement mortelle.
L’analyse intermédiaire, revue par le Post, a montré qu’au cours des trois premiers mois de la campagne de vaccination d’Israël, quelque 62 cas de myocardite ou de prémiocardite ont été enregistrés, principalement chez des personnes de moins de 30 ans.
Plus de 5,3 millions d’Israéliens ont reçu au moins une dose du vaccin contre le coronavirus.
Le professeur Nadav Davidovitch, directeur de l’École de santé publique de l’Université Ben-Gourion du Néguev, a déclaré au Post que l’étude était trop préliminaire pour établir un lien direct entre la vaccination et les cas de myocardite, et que les taux étaient plus élevés que les années précédentes ».
« Il semble que le risque soit assez faible et que le risque de tomber malade du COVID-19 soit beaucoup plus élevé que celui des effets indésirables du vaccin », a-t-il déclaré.
Al-Aly a déclaré que ce qui est important, c’est que les systèmes de santé se préparent à ce qui pourrait être un afflux de patients malades, alors même que les pays se font vacciner et que les cas actifs de COVID-19 diminuent.
« Nous devons trouver comment construire le système de santé pour faire face à ce fardeau », a-t-il déclaré.
