Israel légifère contre Facebook sur la censure

La membre de la Knesset Galit Distel-Atbaryan du parti Likoud, qui dit que Facebook l’a ciblée pour ses opinions de droite, a présenté en juin une loi pour donner aux citoyens un recours s’ils se retrouvent en disgrâce sur les réseaux sociaux.

« Le projet de loi sur les réseaux sociaux », dans sa section explicative, dit que si les réseaux en ligne comme Facebook veulent empêcher des phénomènes indésirables tels que la radicalisation et la violence, « il semble que la suppression de contenu et le blocage d’utilisateurs se fassent arbitrairement, sans que les utilisateurs puissent avoir la possibilité de comprendre la raison du blocage, et sans possibilité réelle de faire appel.

Le projet de loi oblige les réseaux sociaux à énoncer clairement leurs politiques de suppression de contenu et de blocage des utilisateurs en fournissant « une réponse disponible en hébreu pour l’enquête sur les plaintes » et de fournir aux utilisateurs un moyen de se renseigner sur les politiques de suppression.

Le projet de loi clarifie également quand les utilisateurs peuvent demander des dommages-intérêts devant les tribunaux, permettant « des poursuites contre les réseaux sociaux opérant en Israël en vertu de la loi israélienne, afin d’éviter la situation d’un vide juridique dans lequel des dommages sont créés sans réparation ».

La proposition de loi est identique à celle présentée par l’ancien membre de la Knesset pour le Likoud Amit Halevi en novembre 2020. Distal-Atbaryan a décidé de la soumettre à nouveau.

« C’est une loi très importante parce que ce que nous voyons maintenant est, d’une part, la privatisation de liberté d’expression, et d’autre part, la monopolisation de certaines autres libertés d’expression », a déclaré à JNS l’avocat de Jérusalem Itzhak Bam. Bam s’est bâti une réputation en Israël en tant qu’autorité sur les questions de liberté d’expression, ayant représenté de nombreux cas devant les tribunaux.

Certains soutiennent que les réseaux de médias sociaux sont des entreprises privées et devraient être autorisés à bloquer qui ils veulent, a déclaré Bam, mais le problème est qu’il existe un oligopole, avec quelques entreprises, comme Facebook et Twitter, contrôlant la majeure partie du marché.

« Si vous avez deux ou trois acteurs majeurs qui fournissent le terrain de jeu et que ces acteurs contrôlent virtuellement votre capacité à exercer votre liberté d’expression, et que toutes les discussions sur les problèmes publics se déroulent désormais sur les réseaux sociaux, le blocage des orateurs sur les réseaux sociaux affecte le processus démocratique. , » il a dit.

« Si vous aviez 1 000 entreprises différentes en compétition les unes contre les autres, vous n’avez aucune justification pour que le gouvernement intervienne. Mais quand c’est un oligopole qui régit le marché des médias sociaux et que le marché affecte les droits civils, il devrait y avoir une possibilité pour les citoyens, pour une personne privée, de les poursuivre s’ils les font taire », a déclaré Bam.

Il n’est pas possible de savoir avec certitude si les médias sociaux ciblent spécifiquement ceux qui ont des opinions de droite, a-t-il déclaré, car seules les entreprises disposent de ces informations. L’information « est entre les mains de Facebook et Facebook ne la publiera jamais ».

Cependant, Bam a noté qu’« il existe une méthode d’induction lorsque, à partir de nombreuses parties, vous pouvez tirer une conclusion même si vous ne voyez pas l’ensemble du tableau. Si vous avez des centaines de réclamations de droites selon lesquelles ils sont interdits et qu’il n’y a pas de plaintes similaires à gauche, cela signifie quelque chose.

Distal-Atbaryan, membre du Likud à la Knesset, ne doute pas qu’un seul camp soit dans la ligne de mire des médias sociaux. Lors d’une réunion à la Knesset qu’elle a organisée le 21 juin pour des citoyens israéliens, des personnalités publiques et d’autres membres de la Knesset, elle a décrit comment elle avait été avertie par Facebook une semaine plus tôt qu’elle avait violé ses « normes communautaires » dans un article publié deux semaines auparavant. Son compte a été temporairement restreint.

« Je suis membre du parlement israélien. Faire cela sans explication, de manière arbitraire à quelqu’un qui représente le public, c’est un acte très grave à mes yeux », a-t-elle déclaré.

JNS a contacté Facebook pour commenter, mais la société n’a pas répondu.

«Ce n’est plus de la spéculation. … C’est réel’

Le message qui a conduit à l’avertissement était un appel lancé début juin pour manifester au domicile du membre de la Knesset Nir Orbach du parti Yamina. C’était une tentative pour le convaincre de voter contre la formation d’un gouvernement avec des partis de gauche. L’adresse du domicile d’Orbach était incluse dans le message. C’est ce qui a conduit à l’avertissement, lui a-t-on dit plus tard.

« Ce qui est surprenant dans cette histoire, c’est que la gauche et la droite ont protesté devant la maison de Nir Orbach. Les messages annonçant la protestation de la gauche n’ont pas été bloqués. Les messages annonçant la protestation de la droite ont été bloqués », a-t-elle déclaré. « Voici un incident dans lequel il est possible de le voir d’une manière presque mathématique, presque scientifique – le même contenu, bloqué à droite, continuant à courir à gauche. Ce n’est plus de la spéculation. … C’est réel. »

Lors de la réunion, l’avocat Kinneret Barashi et le membre de la Knesset Simcha Rothman ont souligné que la censure des médias sociaux en Israël est en un sens pire qu’en Amérique parce que pour les Israéliens, Facebook est une entreprise étrangère. « Vous ne pouvez pas avoir une entreprise ici qui établira des règles qui nuisent aux lois fondamentales de l’État », a déclaré Barashi.

Rothman a déclaré que « la liberté d’expression de la nation ne peut pas être limitée par des diktats étrangers. Avec difficulté, nous supportons les limitations imposées par les autorités locales. … Les limites de la liberté d’expression en Israël doivent être établies par le peuple de la nation en Israël, ni plus, ni moins.

Avi Abelow, PDG d’Israelunwired.com et de Pulseofisrael.com, a déclaré qu’il était favorable à toute loi rendant les sociétés de médias sociaux responsables de leur censure. Le 1er juillet, il a déclaré à JNS que toutes les personnes associées à son entreprise avaient leurs comptes personnels désactivés. «Je n’ai jamais reçu d’explication sur la raison pour laquelle nous avons tous été licenciés. Ce n’était pas comme un avis de « vous êtes en prison sur Facebook » ou « ce message enfreint ceci », rien du tout. C’est juste que vous êtes suspendu et vous avez 30 jours pour faire appel. Pour quelle raison? Sans raison. »

Le 7 juillet, il a informé JNS que son compte et ceux de son personnel avaient été rétablis. Encore une fois, dit-il, « aucune raison ».

Abelow a déclaré qu’il était l’une des premières victimes de la censure de Facebook et de Google. « Nous avons été témoins de cette censure des médias sociaux depuis 2016 », a-t-il déclaré, ajoutant qu’elle « a tué notre présence sur « Israel Video Network ». Nous avons dû nous réinventer sous un nom différent.

Il a déclaré que ce qui avait attiré leur attention en 2016 était « notre position très pro-israélienne » et le lien établi par son entreprise entre l’islam et le terrorisme. « Ces messages étaient constamment signalés. »

« Nous avions l’habitude d’avoir accès à nos analyses backend de la publicité Google et de la publicité Facebook, et nous voyions quand ils retiraient la publicité du contenu et les raisons qu’ils donnaient et c’étaient toutes des raisons fondamentalement idéologiques », a-t-il déclaré.

Abelow a déclaré que son entreprise était également active sur Twitter. « Nous avions l’habitude d’avoir des tonnes de trafic sur Twitter, puis nous avons été censurés. … J’ai été essentiellement banni de l’ombre – où peu importe le nombre d’abonnés que vous avez, chaque fois que vous publiez quelque chose, il est très peu diffusé.

Il a déclaré que la censure avait commencé « après que les élites technologiques progressistes des médias sociaux de la Silicon Valley se soient blâmées pour la victoire [du président Donald] Trump. Ils ont essentiellement dit que nous allions apporter des changements pour ne pas permettre à Trump de gagner à nouveau. … Puis ils ont commencé à modifier les algorithmes pour lutter contre ce qu’ils ont appelé les « fausses nouvelles ».  »

« Je suis en sursis », a déclaré Abelow. « La trajectoire de la censure en ligne et des outils que les sociétés de médias sociaux, dont Facebook, utilisent pour essayer d’annuler les voix et les comptes ne fait que croître. »