Israël obtient la plus haute distinction civile américaine.

Le Professeur israélien Daniel Kahneman, qui enseigne à l’Université de Princeton, a reçu la Médaille présidentielle de la Liberté.  La Maison Blanche l’a décrit comme un « pionnier érudit  » qui « par sa connaissance de la psychologie cognitive appliquée à l’analyse économique, a jeté les bases d’un nouveau domaine de recherche ».

Le président américain Barack Obama a récompensé le professeur israélien Daniel Kahneman, de la Médaille présidentielle de la Liberté, comme 15 autres lauréats.

La Médaille présidentielle de la Liberté est la plus haute distinction civile aux Etats-Unis », décernée aux personnes qui ont apporté une contribution particulièrement méritoire pour la sécurité ou pour les intérêts nationaux des États-Unis, pour la paix du monde, ou pour les efforts publics ou privés importants, culturelles ou autres. Les prix ont été remis à la Maison Blanche.

Kahneman, qui enseigne actuellement à l’université Princeton  a reçu le prix Nobel d’économie en 2002. Il a été décrit par la Maison Blanche comme un «pionnier érudit » de la psychologie. « Après avoir échappé à l’occupation nazie dans la Seconde Guerre mondiale, le Dr Kahneman a immigré en Israël, où il a servi dans les Forces de défense israéliennes et formé en tant que psychologue. Parallèlement à Amos Tversky, il a appliqué la psychologie cognitive à l’analyse économique, jetant les bases d’un nouveau domaine de recherche, « selon la Maison Blanche.

S’adressant à Ynet, Kahneman a déclaré: «C’est un grand honneur, je suis très surpris. C’est une médaille qu’ont très peu de civils. La chance de recevoir un tel honneur est le même que d’être frappé par… la foudre.  »

Il a ajouté que l’idée derrière cette médaille, à son avis, est «américain» dans son esprit démocratique. «L’idée est qu’il y a plusieurs façons de contribuer à la démocratie. »

Le président Obama a déclaré: «La Médaille présidentielle de la Liberté va aux hommes et aux femmes qui ont consacré leur vie à la nôtre, pour la rendre enrichissante. Les lauréats de cette année ont été bénis avec un talent extraordinaire, mais ce qui les distingue, c’est leur cadeau pour partager ce talent avec le monde entier. Ce sera l’honneur de leur présenter un signe de la gratitude de notre nation.  »

Les autres médaillés sont, Bill Clinton, Oprah Winfrey et Ben Bradlee.

Clinton, président entre 1993-2001, a été cité pour son travail à la Fondation Clinton et son effort mondial visant à promouvoir la santé et le renforcement des économies.

Winfrey, plus connue pour avoir créé le «Oprah Winfrey Show», le talk-show très bien coté, est aussi une actrice qui a joué dans le « Color Purple ».

Bradlee était rédacteur en chef du Washington Post lors du scandale du Watergate qui a fait tomber le président Richard Nixon dans les années 1970. Le message était dans les nouvelles cette semaine, lorsque Jeff Bezos d’Amazon a racheté le journal en difficulté.

Les autres sur la liste sont le joueur de baseball Ernie Banks, le chanteur de country Loretta Lynn, l’ancien  sénateur républicain Richard Lugar, le regretté sénateur démocrate d’Hawaï, Daniel Inouye, l’ancien entraîneur de basket en  Caroline du Nord, Dean Smith, la féministe Glorida Steinem, le leader des droits civiques, Cordy Tindell « CT » Vivian, l’artiste de jazz Arturo Sandoval, le chimiste Mario Molina et l’astronaute Sally K.