Le mois dernier, Israël a de nouveau mené une attaque au Yémen avec des avions F-15 à une distance de 1 800 km de leur base, illustrant ainsi la capacité d’improvisation israélienne. Ces avions, initialement conçus pour des combats aériens, ont été adaptés localement pour des missions de frappe. De plus, l’armée de l’air les a équipés pour transporter des munitions avancées de fabrication américaine et israélienne.
Cependant, malgré une distance similaire, une attaque contre l’Iran est bien plus complexe. Certaines installations nucléaires et bases de missiles balistiques ont été construites profondément enfouies sous terre, contrairement à un terminal pétrolier, qui est très difficile à défendre. De plus, l’Iran dispose d’un système de défense aérienne avancé, principalement basé sur des développements locaux. Selon les Iraniens, bien que cela n’ait pas encore été vérifié, ce système serait comparable aux systèmes russes, tels que le S-300, qui sont capables d’intercepter des missiles lancés par Israël. Cependant, l’attaque attribuée à Israël à Ispahan, en Iran, après l’offensive iranienne d’avril, n’a pas été interceptée par un système de défense aérienne avancé.
L’Iran possède également une flotte de chasseurs, bien qu’ancienne, composée de MiG-29 russes qui ne sont plus à la pointe de la technologie, ainsi que de Phantom et F-14 américains datant de l’époque du Shah, que les Iraniens parviennent à entretenir et à faire voler malgré les sanctions.
Face à ces éléments, le ministère israélien de la Défense se prépare depuis 20 ans au jour où il pourrait être nécessaire d’attaquer l’Iran. Des milliards ont été investis dans ces préparatifs, en dollars et en shekels, certains étant alloués au développement de munitions spécifiques. Certaines d’entre elles existent aux États-Unis mais n’ont pas été vendues à Israël, et d’autres ont même été développées indépendamment des Américains.
Une attaque sur une cible à environ 2 000 km est une mission que les Américains et les Russes accomplissent avec des missiles de croisière et des bombardiers. Israël, cependant, a investi des milliards provenant de l’aide militaire américaine pour acheter des avions de chasse capables de voler pendant deux heures dans chaque direction, tels que les F-15I avancés et quatre escadrons de F-16I Soufa. Pour ces avions, Lockheed Martin a spécialement développé des réservoirs de carburant conformes, installés sur le fuselage, qui prolongent considérablement leur portée tout en minimisant l’impact sur leur aérodynamisme.
Selon des publications étrangères, non confirmées par Israël, des réservoirs de carburant détachables ont également été développés pour les F-35, leur permettant d’atteindre l’Iran tout en restant furtifs. Sans ces réservoirs, leur portée serait insuffisante, et les réservoirs standards sous les ailes réduiraient significativement leur capacité furtive
À la fin de la décennie dernière, les industries de défense israéliennes ont dévoilé deux missiles de frappe longue portée lancés depuis des chasseurs. Les détails exacts concernant leur portée ou leur vitesse restent flous, mais il est clair qu’il s’agit de munitions capables de frapper à plusieurs centaines de kilomètres. Cela permet de les lancer à une distance sûre de la cible, loin des systèmes de défense iraniens, tout en restant dans le rayon d’action des avions israéliens. De plus, ces missiles volent à une vitesse supersonique, ce qui réduit le temps d’alerte de l’ennemi et rend leur interception difficile, augmentant ainsi leurs chances de toucher la cible.
Les deux missiles ont été initialement conçus comme des armes totalement différentes, mais la créativité des industries de défense israéliennes les a transformés en missiles d’attaque sophistiqués. Ces missiles ont été dévoilés dans des versions destinées à l’exportation et ont été achetés par des clients étrangers, comme l’armée de l’air indienne.
Le missile Rampage, développé en collaboration rare entre Israel Aerospace Industries et Elbit, est basé sur la roquette « Extra » d’Elbit, qui a été à l’origine développée par l’industrie militaire israélienne. L’Extra est une roquette capable de corriger sa trajectoire en route vers une cible à une distance de 300 km lorsqu’elle est lancée depuis le sol. Le Rampage, présenté en 2018, utilise cette même roquette mais lancée depuis un avion de combat, avec plusieurs systèmes de navigation qui se complètent. Le lancement aérien permet d’augmenter sa portée et sa vitesse.
Avec une longueur de 4,7 mètres, un diamètre de 30,6 cm et un poids de 570 kg, le Rampage est équipé d’une ogive de 150 kg, capable de causer des dommages significatifs aux batteries de missiles, quartiers généraux, usines de missiles et autres cibles de haute valeur. Il peut être transporté par les F-15, F-16 et F-35 de l’armée de l’air israélienne. Un autre avantage de ce missile est son coût relativement bas, en raison de l’utilisation d’une roquette existante, qui rend ses performances accessibles à quelques centaines de milliers de dollars, ce qui reste peu cher pour des capacités de ce genre.
Le missile **Rocks**, fabriqué par Rafael, a été dévoilé en Inde en 2019. Il est capable de voler à une vitesse supersonique et combine la navigation par satellite et inertielle pour atteindre sa cible, ainsi qu’une navigation optique en comparant les images de la cible capturées par sa caméra en cours de route.
Le Rocks est basé sur le missile balistique **Anchor**, développé par Rafael pour tester le système de défense anti-missile israélien « Arrow ». L’Anchor peut simuler des missiles comme le Shahab iranien en termes de vitesse et de manœuvrabilité, volant à des vitesses supersoniques élevées. Ce missile unique a attiré des clients étrangers qui l’utilisent pour tester des systèmes de défense sensibles.
Les F-15 de l’armée de l’air israélienne ont été prêtés plusieurs fois avec leurs pilotes à des entreprises européennes pour tester leurs systèmes de défense aérienne en tirant des missiles Anchor. De plus, Raytheon, une entreprise américaine, a signé un accord avec Rafael pour produire ce missile aux États-Unis pour des clients étrangers.
Le missile Rocks peut également être lancé depuis des avions F-16 plus petits et potentiellement depuis des F-35. Selon des estimations étrangères, il peut atteindre une portée de 300 km et transporter une ogive de 500 kg. Sa vitesse élevée en fait une arme capable de cibler des infrastructures fortifiées et souterraines. Rafael a illustré dans ses publications la capacité du Rocks à frapper verticalement des cibles au sol, y compris des entrées de tunnels.
L’industrie aérospatiale israélienne a également révélé un missile balistique lancé depuis les airs, le **Air Lora**, une version aérienne du missile sol-sol **Lora**. Ce missile a été vendu à des pays comme l’Azerbaïdjan, qui l’a utilisé dans les combats au Haut-Karabakh. Le Lora aérien peut être lancé depuis un F-16 et atteindre des vitesses supérieures à Mach 5, avec une portée de plusieurs centaines de kilomètres. Le Lora lancé depuis le sol, par exemple, atteint une portée de 400 km tout en conservant une précision de dix mètres. Un lancement depuis un avion volant à grande altitude et à vitesse élevée augmente encore la portée et la vitesse du missile.
Selon des sources étrangères, Israël possède également un arsenal de missiles sol-sol, connus sous le nom de missiles « Jericho », qui ont une portée suffisante pour atteindre des cibles en Iran et sont équipés de têtes conventionnelles et nucléaires. Toutefois, bien que l’Iran ait déjà lancé des centaines de missiles balistiques vers Israël, la probabilité qu’Israël utilise ces missiles dans une attaque semble faible. Selon des publications étrangères, ces missiles ont été développés dans le cadre de la stratégie nucléaire d’Israël, initialement conçus par Dassault, en France, puis améliorés par l’industrie aérospatiale israélienne.
Israël prend soin de dissimuler ses capacités dans ce domaine et, au maximum, annonce des « essais de systèmes de propulsion à fusée » lors de lancements depuis la base de Palmachim, visibles par le public. Cependant, la révélation du lanceur de satellites « Shavit » en 1988 a confirmé pour la première fois qu’Israël disposait de capacités balistiques à longue portée, puisque tout missile capable de lancer des satellites peut aussi servir pour des attaques militaires. Par conséquent, il est probable que ces missiles ne seront pas utilisés dans des opérations offensives.
De plus, Elbit a dévoilé des bombes perforantes de bunkers, appelées **500MPR**, capables, selon le fabricant, de pénétrer des fortifications en béton d’une épaisseur allant jusqu’à 4 mètres. Ces bombes ont été testées sur des F-15 israéliens. Ces bombes ont une portée beaucoup plus courte, de plusieurs dizaines de kilomètres, selon la manière dont elles sont lancées.
**Popeye Turbo**
Un autre armement israélien, révélé uniquement dans des publications étrangères jusqu’à présent, est le missile de croisière **Popeye Turbo**, développé par Rafael, avec une portée de 1 500 km. Ce missile a été conçu pour être lancé depuis des sous-marins de la marine israélienne. Il est rapporté que ce missile peut transporter des ogives conventionnelles ou nucléaires, et sa portée permet aux sous-marins israéliens de le lancer vers l’Iran depuis la mer Rouge ou la mer d’Arabie, sans avoir à traverser le détroit d’Ormuz pour entrer dans le golfe Persique.
L’exportation vers des clients étrangers permet aux entreprises israéliennes d’investir davantage de ressources dans le développement de missiles et de bombes pour le ministère de la Défense, tout en réduisant le coût des armements qu’il achète. Au cours de la dernière décennie, plusieurs armements avancés ont été dévoilés et vendus à des pays auxquels Israël fait confiance pour ne pas transférer ces technologies. Il est probable que l’arsenal de l’armée de l’air israélienne contienne encore des armes non dévoilées. Ces armements ne sont qu’une pièce du puzzle : il faut aussi rassembler des cibles précises et permettre aux pilotes de parcourir de longues distances sans être détectés avant de pouvoir les lancer.
