La communauté juive du sous-continent indien remonte à de nombreuses années, bien avant que les musulmans de l’ancienne colonie britannique ne recherchent l’indépendance. Mais seule une petite partie de cette communauté relativement prospère vivait dans les cinq districts qui, en août 1947, sont devenus le Pakistan. À l’époque, ils étaient moins de 3 000, et la plupart de la communauté vivait à Karachi, et quelques dizaines de plus à Peshawar.
Quand Israël a été fondé, de nombreux membres de la communauté juive ont quitté le Pakistan, le deuxième plus grand pays musulman du monde, ne laissant que 200 à 300 membres qui restent malgré l’antisémitisme croissant. Ils vivent à Karachi et Lahore.
Certains Juifs du Pakistan se sont convertis à l’islam, comme le chef adjoint de la mission du Pakistan auprès de l’ONU dans les années 1950, Mohammad Assad. Mais ceux qui adhéraient à leur foi originelle ont été forcés de s’acquitter de leurs obligations sans une synagogue fonctionnelle.
L’un des rares Juifs pakistanais restants est Fishel Khalid, 32 ans, de Karachi.
Dans une interview spéciale à Israel Hayom en l’honneur de Rosh Hashanah, Khaled discute des défis personnels et des défis auxquels la communauté est confrontée ; antisémitisme local ; et sa visite historique en Israël.
Khalid, ingénieur civil de formation et de profession, dit qu’il travaille également en tant que superviseur de kashruth pour les fabricants et exportateurs de produits alimentaires pakistanais.
Q : Avez-vous peur au Pakistan ?
«Je ne divulgue pas mon identité à 99% des personnes avec lesquelles j’interagis. Et quand je porte une kippa, je la cache sous une casquette de baseball. Mais en général, je ne suis pas si concerné, tant que je ‘ Je ne suis pas ouvert à l’idée d’être juif. “
«Le Pakistan a sa part d’antisémitisme à des degrés divers», ajoute Khalid, notant que la synagogue de Karachi a été incendiée lors des émeutes qui ont éclaté après la création d’Israël en 1948.
Karachi est la capitale de la province du Sind, considérée comme la plus diversifiée sur le plan démographique au Pakistan. Environ 94,8% de la population sont musulmans, 5% sont hindis et 0,2% de la population appartient à d’autres groupes, y compris les juifs.
“La culture de la province du Sind est une deuxième mère pour moi et pour les autres minorités. Les gens ici sont beaucoup plus tolérants que dans les autres provinces du Pakistan”, dit-il.
Malgré ses tentatives pour garder son identité juive secrète, tout le Pakistan a entendu l’histoire de Khalid. Il est le fils d’un père musulman et d’une mère juive. Il a quatre frères et sœurs, tous musulmans. Comment son histoire est-elle devenue notoire ? Le gouvernement lui a permis de visiter Israël. Ce n’était pas un geste mineur, car les passeports pakistanais sont étiquetés comme valides partout dans le monde, «sauf pour Israël».
Comment avez vous trouvé votre chemin vers le judaïsme ?
“C’est compliqué, mais il y a quelque chose qui a fait que cela se produise. Je voulais la spiritualité et je l’ai trouvée dans le judaïsme. Je remercie Dieu pour les bonnes choses qui m’arrivent”, dit Khalid à Israel Hayom.
Khalid est également un sioniste convaincu.
“Je suis ouvertement un sioniste et un partisan d’Israël. Plus important encore, j’aime le Pakistan, c’est pourquoi en tant que sioniste pakistanais, je veux de bonnes relations entre ces pays frères”, dit-il.
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