La Chine censure la publication d’études sur l’origine du coronavirus

Le Guardian a eu accès à des documents qui ont été initialement publiés sur les sites Web officiels des universités et des hôpitaux chinois et ont finalement été supprimés d’Internet. Deux grands sites Web d’universités chinoises ont récemment été publiés, qui ont par la suite supprimé les rapports basés sur une nouvelle politique qui exigeait que les articles universitaires liés au Covid-19 subissent des « études de base » avant d’être publiés.

« L’enquête sur l’origine du virus est particulièrement sensible et est sujette à vérification par des responsables gouvernementaux », rapportent les sites Internet de l’Université Fudan et de l’Université chinoise des géosciences    ( Wuhan ). Ces rapports ont ensuite été supprimés, mais The Guardian avait accès aux deux pages supprimées du « cache » en ligne, un outil permettant d’afficher une sorte de photo du dernier rapport avant de le supprimer.

Le professeur Steve Tsang, directeur de l’Institut SOAS de Londres, a déclaré que le gouvernement chinois avait accordé une grande attention à la façon dont le virus aurait évolué et serait géré depuis les premiers jours de l’épidémie. « En termes de priorité, le contrôle narratif est plus important que la santé publique ou les impacts économiques », a-t-il averti. « Cela ne signifie pas que l’économie et la santé publique ne sont pas importantes », a-t-il averti. Mais la narration de l’histoire est de la plus haute importance.

Étant donné que le virus a infecté plus d’un million de personnes dans le monde et a causé de nombreux décès, en particulier en Europe et aux États-Unis, les détails de ses origines et la façon dont la Chine a géré les premières semaines de la pandémie – lorsque les autorités locales l’ont dissimulé, elles se considèrent particulièrement sensibles. « Si ces documents sont authentiques, le gouvernement veut contrôler strictement le récit sur les origines de Covid-19 », a averti Tsang.

Dans un autre exemple, rapporté par The Guardian, l’Université des géosciences de Chine (Wuhan) a également publié, puis supprimé, de nouvelles exigences pour les documents universitaires sur l’origine du virus. La procédure, ont-ils expliqué, est la suivante : tout d’abord, le comité académique de l’université examine la recherche « en mettant l’accent sur la vérification de l’exactitude de la thèse, ainsi que de son aptitude à la publication », puis « après son achèvement » vérification », l’université doit en informer le ministère des Sciences et de la Technologie pour approbation

Les médias britanniques ont également consulté un document de l’hôpital Renmin de l’Université Wumin, qui avertit également les experts que toute enquête sur les origines de Covid-19 nécessite l’approbation du gouvernement.

Un autre avertissement, émis le 9 avril par l’École des sciences et technologies de l’Université Fudan à Shanghai, appelle à une gestion « stricte et sérieuse » des documents enquêtant sur l’origine de la souche. Cependant, une note interne indique que les documents ne peuvent être publiés qu’après avoir été approuvés par un atelier spécial. Nulle part il n’est dit que « l’atelier spécial » dépend du gouvernement, mais les courriels, noms et numéros de téléphone dans l’avis appartiennent à une branche du ministère chinois de l’Éducation.

Depuis le début, le régime a été décevant dans ses rapports sur le virus basé sur la langue de Wuhan. Non seulement la Chine a menti sur l’épidémie, mais les médecins et autres professionnels de la santé qui y ont travaillé « ont disparu » et ont averti le monde de ce qu’elle savait.

Les informations pointant sur le régime ont commencé à rendre la population furieuse après avoir appris en détail comment le Parti communiste chinois avait ligoté des médecins qui avaient prévenu d’une épidémie dangereuse qui leur rappelait l’épidémie de SRAS qui a touché le même pays en 2002. L’indignation a culminé avec la mort du Dr Li Wenliang, qui a envoyé un avertissement à ses collègues dans une salle de chat le 30 décembre. Quelques jours plus tard, la police l’a forcé à signer une promesse qu’il cesserait de « faire des commentaires qui troublent l’ordre public ». Le 6 février, il est finalement décédé de l’infection au COVID-19.

« Les gens en Chine vivent sous la censure du gouvernement depuis des années, mais maintenant beaucoup de gens se demandent comment la censure a pu retarder une action efficace contre l’épidémie de virus et mettre en danger de nombreuses vies », a déclaré une récente campagne d’Amnesty International.

La méfiance n’est pas seulement causée par l’attitude du Parti communiste chinois envers l’épidémie. Les autorités ont longtemps menti et supprimé des informations sur les catastrophes naturelles et industrielles, les produits toxiques et les crises sanitaires.