La Grande-Bretagne élabore de nouvelles sanctions susceptibles d’empêcher le commerce de biens et de services avec des entreprises et des acteurs implantés dans les implantations de Judée-Samarie, a rapporté vendredi soir Bloomberg. Cette démarche s’inscrit dans la ligne plus offensive que promeut le Premier ministre britannique Andy Burnham face à Israël sur ce dossier, particulièrement sensible pour l’électorat de l’aile gauche du Parti travailliste.
Plusieurs options à l’étude, une annonce attendue le mois prochain
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Ed Miliband, examine actuellement plusieurs options pour accroître la pression sur Israël, à la suite de la décision de ce dernier de poursuivre la construction en Judée-Samarie. Parmi les pistes étudiées : un nouveau régime de sanctions empêchant le transfert de biens et de services liés à la construction, selon des sources proches du dossier ayant requis l’anonymat, les projets n’ayant pas encore été officiellement annoncés.
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Miliband envisage également d’élargir des sanctions existantes en matière de droits humains, afin d’y inclure la restriction de transferts d’aide — une mesure ayant déjà suscité des critiques selon lesquelles elle aurait contribué à aggraver la crise humanitaire à Gaza. Le ministre pourrait par ailleurs exprimer un soutien explicite à l’avis consultatif non contraignant rendu en 2024 par la Cour internationale de justice, selon lequel le contrôle israélien sur un territoire que le Royaume-Uni reconnaît aujourd’hui comme un État palestinien serait illégal.
Une annonce prévue avant l’Assemblée générale de l’ONU
Miliband avait annoncé mercredi qu’il préparait des sanctions ciblées contre des Israéliens participant à « l’expansion illégale de la colonisation » en Judée-Samarie, dans le but d’empêcher, selon ses mots, « la destruction de la solution à deux États ». Le ministre n’a pas encore pris de décision définitive, mais se prépare à une annonce le mois prochain, à l’approche de l’Assemblée générale des Nations unies, où il doit prononcer un discours détaillant notamment la politique britannique envers Israël. Miliband, descendant de survivants de la Shoah, devrait également aborder ce sujet lors du congrès annuel du Parti travailliste à Liverpool.
Gideon Saar rejette des propos « paternalistes »
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a rejeté les propos de Miliband, les qualifiant de « paternalistes ». Selon lui, le peuple juif a le droit de vivre où il le souhaite. « La décision du gouvernement britannique de nuire aux relations entre nos deux pays est très regrettable », a déclaré Saar, évoquant la tension croissante entre les deux pays.
Des responsables britanniques reconnaissent que ces nouvelles mesures pourraient n’avoir qu’un impact limité, les commerçants pouvant modifier l’étiquetage de leurs produits pour contourner les sanctions, et le Royaume-Uni considérant depuis des années déjà la construction israélienne en Judée-Samarie comme illégale. Malgré cela, Burnham souhaite démontrer aux électeurs travaillistes qu’il adopte une position plus critique envers Israël que son prédécesseur, Keir Starmer.
Bien que Starmer ait durci sa position envers Israël durant ses deux années de mandat, notamment par la reconnaissance officielle d’un État palestinien, sa décision initiale de ne pas exiger de Netanyahou l’arrêt de la campagne militaire à Gaza avait suscité la controverse au sein de l’aile gauche du parti — contribuant au recul du Labour dans les sondages et à la montée du Parti vert. Burnham, revenu au Parlement le mois dernier et à l’origine du départ de Starmer, s’est excusé pour la position du Labour concernant l’activité militaire israélienne à Gaza sous son prédécesseur, estimant que le parti n’avait « pas agi correctement ». Le mois dernier, le nouveau ministre de la Défense britannique, Wes Streeting, avait déclaré qu’Israël n’était « pas à la hauteur » des standards internationaux.
Une interdiction du commerce avec la construction de Judée-Samarie est une mesure déjà promue par le passé par la commission des Affaires étrangères de la Chambre des communes. Sa présidente travailliste, Emily Thornberry, a déclaré vendredi que la Grande-Bretagne pourrait adopter des mesures similaires à celles prises contre des entreprises russes actives en Crimée. « Nous avons un gouvernement d’extrême droite en Israël, qui fait tout son possible pour éteindre l’espoir d’un État palestinien en construisant le plus grand nombre possible de colonies israéliennes dans cette région », a-t-elle déclaré à Sky News, ajoutant croire que Burnham et ses ministres partageaient sa position, mais qu’« ils doivent désormais agir ».
