Un briefing sur les résultats préliminaires, réservés à l’usage officiel et obtenus par Yahoo News, laisse espérer que l’été pourrait offrir des conditions moins hospitalières au virus, bien que les experts avertissent qu’il n’éliminera, ni même diminuera nécessairement, de nouveaux cas de COVID-19, par la maladie causée par le coronavirus. Les résultats, cependant, ajoutent un aperçu important que les conseillers scientifiques de la Maison Blanche ont recherché alors qu’ils luttent pour répondre à la propagation de la pandémie.
L’étude a révélé que le risque de «transmission à partir de surfaces extérieures est moindre pendant la journée» et dans des conditions de température et d’humidité plus élevées. « La lumière du soleil détruit rapidement le virus « , indique le rapport.
Bien que cela puisse fournir de bonnes nouvelles sur les perspectives d’activités de plein air, le rapport du Department of Homeland Security sur les résultats avertit que les zones fermées à faible humidité, telles que les cabines d’avion, «peuvent nécessiter des soins supplémentaires pour minimiser le risque de transmission ».
Dans une déclaration à Yahoo News , le DHS a refusé de répondre aux questions sur les résultats et a fortement déconseillé de tirer des conclusions sur la base de données non publiées.
» Le département est dédié à la lutte contre le COVID-19, et la santé et la sécurité du peuple américain est sa plus haute priorité. En tant que politique, le ministère ne commente pas les documents qui auraient été divulgués « , a déclaré le DHS dans un communiqué. « Il serait irresponsable de spéculer, de tirer des conclusions ou d’essayer par inadvertance d’influencer le public sur la base d’un document qui n’a pas encore été évalué par des pairs ou soumis à l’approche rigoureuse de la validation scientifique. »
Les résultats sont contenus dans un rapport de la Direction des sciences et technologies du Département de la sécurité intérieure, qui décrit les expériences menées par le National Center for Biodefense Analysis and Countermeasures, un laboratoire créé après les attentats terroristes du 11 septembre pour faire face aux menaces biologiques.
Bien que le DHS décrive les résultats comme préliminaires, ils peuvent éventuellement devenir des recommandations spécifiques. « Les environnements extérieurs de jour présentent un risque de transmission moindre », indique le rapport.
La lumière solaire simulée « a rapidement tué le virus des particules », selon le rapport, alors que sans ce traitement, « aucune perte significative de virus n’a été détectée en 60 minutes ».
Les tests ont été effectués avec des particules virales en suspension dans la salive. Ils ont été fabriqués à l’intérieur dans des environnements qui imitent diverses conditions météorologiques.
Bien que les résultats de ces tests n’aient pas été rendus publics auparavant, Harvey Fineberg, président du Comité permanent des académies nationales sur les maladies infectieuses émergentes et les menaces pour la santé au 21e siècle, a décrit en détail les plans pour mener les expériences dans une lettre du 7 avril à la Maison Blanche.
Dans cette lettre, adressée au conseiller scientifique en chef du président Trump, Kelvin Droegemeier Fineberg, a écrit que le laboratoire DHS « est très bien adapté aux types d’études qu’ils ont planifiés, et que la portée et la pertinence sont remarquables ». En particulier, ils prévoient de créer des fluides corporels simulés infectés, y compris de la salive et des sécrétions des voies respiratoires inférieures. »
Le bureau de Droegemeier n’a pas répondu à une demande de commentaire pour savoir s’il avait reçu les derniers résultats du DHS. Les académies nationales n’ont pas non plus répondu à une demande de commentaires.
Bien que les résultats de laboratoire soient nouveaux, les scientifiques ont prédit pendant de nombreuses semaines, sur la base des données disponibles sur la propagation de la maladie, que des climats plus chauds et plus humides seraient moins hospitaliers à la propagation du coronavirus. Une première analyse par des scientifiques a noté que le virus se propageait plus lentement dans les pays aux climats plus chauds.
» Nous ne disons pas qu’à des températures plus élevées, le virus disparaîtra soudainement et tout ira bien et vous irez où vous voulez », a déclaré à Yahoo News lors d’une interview Qasim Bukhari, informaticien du MIT et co-auteur de l’analyse. « Non, nous ne le disons pas. Nous voyons juste qu’il y a une dépendance liée à la température et à l’humidité, mais je pense que beaucoup de gens ont commencé à s’en rendre compte. »
Bukhari a déclaré que depuis que lui et ses collègues ont publié cette analyse, les chiffres sur la propagation du coronavirus continuent de soutenir leur argument. «Ils font actuellement beaucoup de tests en Inde. En outre, lorsque vous regardez les chiffres au Pakistan, c’est la même chose. Il y a actuellement plus de 5 000 cas au Pakistan « , a-t-il déclaré. « Mais l’augmentation n’est pas aussi rapide que celle observée dans d’autres pays. »
La question des effets de la lumière du soleil et de la chaleur sur le coronavirus a été particulièrement tendue, car il y avait une tendance à mal interpréter la relation entre le beau temps et la propagation des maladies. Au début, certains politiciens ont essayé d’encourager les gens à sortir, même sur les plages, arguant que la lumière du soleil tuerait le virus. Le problème, cependant, est que sans immunité généralisée, les gens peuvent transmettre le coronavirus à d’autres, même par temps chaud.
La vraie question maintenant, a dit Bukhari, est de savoir si suffisamment de personnes ont déjà été infectées pour que les températures estivales n’empêchent pas la transmission de continuer.
« Disons que 50% de la population est déjà infectée, puis ces températures viennent et ces niveaux d’humidité, alors quelle différence peut-il y avoir entre ces températures et ces niveaux d’humidité ? Probablement aucun. Telle est la question. «
Bien que les nouveaux résultats de laboratoire soient importants, la science derrière la façon dont la lumière du soleil tue le virus est assez bien établie, explique Arthur Anderson, ancien directeur du Bureau de l’utilisation humaine et de l’éthique à l’Institut de recherche médicale sur les maladies infectieuses de l’armée des États-Unis à Fort Detrick, Maryland.
«La lumière [ultraviolette] brise l’ADN en fragments. Si le virus flotte dans l’air et qu’il y a une lumière solaire intense, la composante UV de la lumière solaire cassera l’ADN ou l’ARN en morceaux « , a-t-il déclaré à Yahoo News.
L’expert en maladies infectieuses, le Dr Anthony Fauci, qui est devenu le principal visage de la réponse de la Maison Blanche, a fait des déclarations prudentes sur ce que les mois d’été pourraient signifier pour le coronavirus, en déclarant récemment : cela va certainement diminuer un peu. » Cependant, il n’a pas dit que le beau temps seul aurait un impact.
Cependant, les résultats de laboratoire peuvent finalement fournir au moins une base d’optimisme.
« Est-ce que cela donne un peu plus d’espoir sur le déclin potentiel du virus? » a déclaré le Dr Kavita Patel, collaborateur médical de Yahoo et boursier non résident à la Brookings Institution. Oui Je dirais que même le Dr Fauci y a fait allusion. «
Le rhume et la grippe ne disparaissent pas en été, bien qu’ils soient moins courants, a déclaré Patel. « Nous avons des cas de grippe en été », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous tous en médecine sommes un peu plus prudents. »
Le travail de laboratoire a été effectué dans un environnement contrôlé, selon le rapport du DHS, et il a été testé pendant combien de temps le coronavirus en acier inoxydable survit dans une gouttelette de salive d’une toux ou d’un éternuement dans des conditions liées à la température, l’humidité et lumière du soleil. Le laboratoire effectue actuellement des tests supplémentaires, tels que l’expérimentation de techniques de faible technologie pour la stérilisation des équipements de protection, qui comprendraient l’utilisation de cuiseurs à riz, de défroisseurs à vapeur et d’autocuiseurs électriques.
Le Centre national d’analyse et de contre-mesures de la biodéfense, qui a mené les expériences, a traditionnellement maintenu un profil bas en raison de ses travaux classifiés dans la défense de la guerre biologique et du bioterrorisme. Fineberg, dans sa lettre à la Maison Blanche, n’a pas donné de détails sur les expériences prévues, notant que le laboratoire partage ses conclusions avec le personnel interinstitutions sur le coronavirus.
Anderson, l’ancien scientifique de Fort Detrick, a déclaré qu’il n’est pas précisé pourquoi les informations seraient marquées pour un usage officiel uniquement. « Je dois dire que je ne sais pas. Je pense que s’ils ont quelque chose qui est d’une importance cruciale, il serait publié, mais il ne serait pas disponible dans la période aiguë de l’urgence », a-t-il déclaré.
Il est également difficile de savoir si le centre a l’intention de publier dans une revue à comité de lecture ou de choisir une autre voie pour publier ses résultats. Patel a déclaré qu’il pouvait comprendre les préoccupations du gouvernement concernant la publication des résultats préliminaires, mais qu’il est généralement enclin à l’ouverture.
«En tant que clinicien, nous voulons apprendre le plus rapidement possible tout ce qui fonctionne cliniquement. Vous voulez pouvoir dire en première ligne : C’est préliminaire, avec des mises en garde. Mais pourquoi cacher ces informations ? », A-t-il dit.
Il se peut que le gouvernement veuille contrôler la façon dont le message est diffusé, a-t-il suggéré. « Je dirais que dans une pandémie mondiale qui est moins prioritaire. »
