Le directeur de la CIA, William J. Burns, est arrivé mardi au Qatar pour des réunions secrètes avec le chef des services de renseignement israéliens et le Premier ministre du Qatar, visant à négocier un accord expansif entre Israël et le Hamas, ont déclaré trois personnes proches de la visite.
Burns fait pression pour que le Hamas et Israël élargissent le champ de leurs négociations en cours sur les otages, jusqu’ici limitées aux femmes et aux enfants, pour englober également la libération des hommes et du personnel militaire.
Surtout, Burns fait pression pour la libération immédiate des otages américains détenus par le Hamas, un chiffre que les responsables américains estiment à huit ou neuf personnes.
Burns est devenu le principal négociateur américain dans la crise des otages, apprécié par le président Biden pour son large éventail de contacts à travers le Moyen-Orient et, en particulier, au sein des services de renseignement israéliens du Mossad.
« Ils l’Ă©coutent et le respectent Ă©normĂ©ment », a dĂ©clarĂ© une personne proche des nĂ©gociations.
« Barnea est la personne israĂ©lienne clĂ© dans ces nĂ©gociations », a dĂ©clarĂ© Natan Sachs, spĂ©cialiste d’IsraĂ«l Ă la Brookings Institution, un groupe de rĂ©flexion. « C’est lui qui est autorisĂ© Ă parler au nom du Premier ministre. »
Bien en dehors du cercle de confiance de Netanyahu se trouvent la ministre israĂ©lienne des renseignements, Gila Gamliel, et le ministre des Affaires Ă©trangères, Eli Cohen, disent les observateurs, faisant des rĂ©unions de Burns avec son homologue un point central pour la conclusion d’accords. « Le secrĂ©taire d’État Antony Blinken serait la contrepartie si le ministre israĂ©lien des Affaires Ă©trangères avait une quelconque influence au sein du Cabinet, mais ce n’est pas le cas », a dĂ©clarĂ© Sachs.
Quelques heures après la fin de la réunion, la Maison Blanche a annoncé qu’Israël entamerait des pauses de quatre heures dans le nord de Gaza pour permettre aux Palestiniens de fuir les hostilités – une mesure bienvenue aux yeux de la Maison Blanche mais qui ne répondait pas aux demandes américaines de pauses de plusieurs jours.
La dernière sĂ©rie de libĂ©rations lundi a portĂ© le nombre d’otages libĂ©rĂ©s Ă 50, dont 19 otages d’autres nationalitĂ©s comme la ThaĂŻlande et les Philippines, tandis qu’IsraĂ«l a libĂ©rĂ© 117 femmes et adolescentes palestiniennes emprisonnĂ©es.
La trêve convenue la semaine dernière était la première pause dans les hostilités depuis le début du conflit le 7 octobre, lorsque des hommes armés du Hamas ont mené une brutale attaque transfrontalière qui a tué 1 200 personnes et pris plus de 240 otages.
Les responsables américains craignent que si le Hamas et Israël ne parviennent pas à négocier une prolongation, les livraisons d’aide faiblissent à nouveau. L’un des objectifs de Burns au Qatar est d’explorer quel type de format ou de mécanisme peut être établi pour sécuriser le flux d’aide en dehors du cadre des négociations sur les otages, ont déclaré des sources proches du dossier.
Toutes les parties s’accordent sur le fait que le flux d’aide vers Gaza n’est pas suffisant, mais les responsables amĂ©ricains affirment que le principal dĂ©fi rĂ©side dans les problèmes de sĂ©curitĂ© et de logistique qui ne permettent pas de transporter plus de 200 camions par jour. Une solution potentielle consiste Ă renforcer la capacitĂ© du poste frontière de Rafah, qui sĂ©pare Gaza et l’Égypte, en remplaçant les Ă©quipements de sĂ©curitĂ© obsolètes.
