Le souverain de Dubaï a espionné son ex-femme à l’aide du logiciel israélien NSO

Le souverain de Dubaï, le cheikh Muhammad bin Rashd al-Maktoum, a utilisé le logiciel espion Pegasus de l’ONS israélien pour pirater le téléphone de son ex-femme, la princesse Haya de Jordanie. La Cour suprême britannique a statué ce soir que selon le tribunal, les téléphones des avocats de la princesse et de son personnel ont également été piratés à l’aide de « Pegasus » lors des audiences de garde à vue et de son divorce avec le Sheikh Muhammad. L’ONS a confirmé les détails.

« Il s’agit d’une grave violation de la loi britannique », a déclaré le tribunal. « Il s’agit d’une intervention dans le processus judiciaire du tribunal et d’un abus de pouvoir du chef de l’Etat. Les téléphones portables de la mère, deux avocats, un assistant personnel et deux membres de l’équipe de sécurité ont souffert d’une tentative réussie d’intrusion d’un système de surveillance. Le logiciel utilisé est celui d’une société israélienne : « La surveillance a été effectuée par des serviteurs du père (Cheikh Muhammad), et a eu lieu avec son approbation directe ou tacite. »

Selon le tribunal, le piratage de l’appareil de la princesse Haya a réussi et a entraîné la suppression de 250 mégaoctets d’informations de l’appareil. Le Dr Bill Marzak, du Citizen Love Institute de l’Université de Toronto, a témoigné devant le tribunal qu’il n’avait aucun doute que les téléphones avaient été piratés à l’aide de Pegasus, et a estimé avec une grande confiance qu’ils avaient été piratés par un opérateur d’État, et avec une confiance modérée que c’était le Emirats Arabes Unis. L’ONS a confirmé dans une lettre au tribunal mes conclusions. « 

L’équipe juridique de la princesse Haya a appris l’effraction pour la première fois le 5 août 2020. Selon le tribunal, Marzak a été la première à informer son équipe d’avocats de l’effraction dans l’appareil. La deuxième alerte a été reçue lors d’un appel téléphonique urgent passé par Sherry Blair, l’épouse de l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, à la baronne Fiona Shackleton, l’un des avocats de la princesse.
Blair, qui est conseillère aux droits de l’homme au NSO, a contacté Shackleton après qu’un haut responsable de l’entreprise l’a appelée pour lui faire savoir que l’entreprise avait appris que son logiciel avait été utilisé à mauvais escient pour surveiller les téléphones de la baronne et de la princesse. Il a déclaré qu’il n’était plus possible d’accéder aux téléphones via Pegasus et a demandé de l’aide pour contacter Shackleton. Selon un reportage de la BBC, la société a annulé son contrat avec les Émirats arabes unis à la suite de l’incident.

La princesse Haya, la fille de feu le roi Hussein de Jordanie, a fui avec ses deux enfants de Dubaï vers le Royaume-Uni en 2019, après avoir découvert que son mari avait alors ordonné l’enlèvement de deux de ses autres filles à Dubaï. « La mère vit dans la peur pour sa vie, et dans la peur pour la vie de ses enfants depuis avril 2019 », ont soutenu les avocats devant le tribunal, qui ont également déclaré qu’elle recevait régulièrement des menaces de la part des agents de son ex-mari. Cheikh Muhammad a même acheté une propriété résidentielle près de l’endroit où vit la princesse, selon ses avocats, afin de la retrouver.

L’effraction a eu lieu en juillet et août 2020, à un stade critique de la procédure de garde à vue entre Cheikh Muhammad et la princesse. « Les accusations de piratage ont été portées devant le tribunal alors qu’il y avait déjà des conclusions très sérieuses contre le père », lit-on dans le verdict.

« Il est désormais clair que la mère est obligée de jouer à un terrible jeu de vie et de mort, et marche dans l’obscurité », ont déclaré les avocats de la princesse au tribunal. « Alors que nous cherchons des réponses concernant l’achat de la propriété, des pirates informatiques s’efforcent de perturber ses communications personnelles et confidentielles. »

NSO a répondu : « Chaque fois qu’il y a un soupçon d’abus, NSO enquête, NSO met en garde, NSO se déconnecte. NSO est fier que son engagement en faveur de la protection des droits de l’homme ait été prouvé. NSO n’a pas hésité à fermer les systèmes des clients passés, d’une valeur de plus de 300 millions de $. « Comme l’a dit le tribunal, NSO choisit des normes éthiques plutôt que des revenus. Le tribunal a exprimé son appréciation pour la coopération de NSO, qui est donnée même si l’entreprise n’est pas sous la juridiction du tribunal. »