Les États-Unis envoient des chasseurs F-35 au Moyen-Orient « pour dissuader l’Iran »

L’United States Air Force envoie des F-35 au Moyen-Orient pour escorter des navires, dissuader les ennemis potentiels , effectuer des reconnaissances et, bien sûr, soutenir les opérations de combat en cours dans la région du Commandement central des Forces armées.

Décrivant le déploiement comme le dernier escadron à se joindre au combat, les responsables de l’Air Force ont déclaré que l’opération marquait la troisième fois en 12 mois sur l’envoi de F-35A Lightning II.

« Le 421e Escadron de chasse a récemment quitté la base aérienne Hill AFB pour la base aérienne d’Al Dhafra, aux Émirats arabes unis, afin de soutenir la mission du United States Air Force Central Command dans la région », ont déclaré des responsables de Aviation.

Comme les opérations de combat contre l’État islamique et les Taliban ont ralenti ou, dans le cas de l’État islamique, elles ont pratiquement pris fin … les F-35 semblent probablement destinés à des exercices d’entraînement, à la dissuasion, à la protection des forces et à l’escorte de navires  » Le rapport de l’Air Force précise que la portée de la mission des F-35 comprend « la défense antiaérienne, l’escorte maritime, la dissuasion et la participation à des exercices multinationaux ».

Cela dit, le chasseur F-35 a déjà attaqué les Taliban lors de ses débuts au combat et, selon ses défenseurs, est bien adapté au Close Air Support (CAS). L’US Air Force Etats-Unis Il a depuis longtemps l’intention d’utiliser les F-35 pour des missions CAS et, dans une évaluation spéciale du Pentagone, il a évalué les F-35 par rapport au vénéré et testé en combat A-10 Warthog.

Certains peuvent penser que le F-35 est peut-être au-dessus du sommet en ce qui concerne le CAS, ou potentiellement plus vulnérable qu’un A-10 si, en fait, il est touché par un tir au sol. L’A-10 est une plate-forme de combat éprouvée considérée comme extrêmement précieuse pour les services militaires. Cependant, de nombreux développeurs de haut niveau de l’Air Force apprécient également la supériorité du F-35 en ce qui concerne les missions CAS, mettant en évidence ses capteurs, ses systèmes de visée, son canon de 25 millimètres et sa vitesse comme des attributs qui contribuent aux performances de combat du F-35.

Les capteurs à longue portée des F-35 assistés par ordinateur pourraient aider l’avion à voir et à détruire avec précision les cibles au sol ennemies à des altitudes beaucoup plus élevées et à des distances beaucoup plus grandes qu’un A-10 pourrait atteindre; la vitesse d’un F-35, par rapport à un A-10, le rendrait potentiellement plus capable de manœuvrer, d’échapper au feu ennemi et de se positionner pour l’attaque. Comme le canon de 30 millimètres de l’A-10, le F-35 a son propre canon de 25 millimètres monté sur son aile gauche qui pourrait attaquer les forces terrestres. Compte tenu de sa configuration de capteurs, avec des choses comme un système d’ouverture distribuée à 360 degrés avec des caméras, le F-35 apporte un composant de renseignement, de surveillance et de reconnaissance similaire à celui d’un drone pour la guerre sol-air.

Un F-35 pourrait être mieux placé pour réagir rapidement au mouvement de la force ennemie; Dans l’éventualité où des menaces aériennes ennemies surviendraient lors d’un échange de tirs, un F-35 pourrait les aborder d’une manière qu’un A-10 ne pourrait évidemment pas. Un F-35 serait beaucoup mieux placé pour localiser les points de tir ennemis à longue portée d’importance au combat et pour détruire l’artillerie hostile, le mortier ou les points de tir à longue portée. Enfin, alors que l’A-10 a une enveloppe d’armes étonnamment large, un F-35 pourrait voyager avec une plus large gamme d’armes d’attaque air-sol équipées d’une technologie de tir de pointe. Cependant, malgré l’efficacité potentielle du F-35 pour le CAS, beaucoup pensent qu’il est plus logique d’utiliser des avions moins chers de cinquième génération, pour les missions où il y a la suprématie aérienne américaine et aucune menace au sol.

Cela dit, la position de dissuasion du F-35 est probablement désormais orientée vers des perspectives de combat bien au-delà de la CAS, alors que les efforts de contre-insurrection diminuent et, dans certaines régions, disparaissent. En outre, les environnements actuels dans lesquels les États-Unis ont combattu se trouvent dans des zones sans menace crédible de défense aérienne. Ainsi, les avions de combat F-35 peuvent avoir un effet dissuasif contre l’Iran et, si nécessaire, détruire les sites de lancement de missiles balistiques iraniens, établir la suprématie aérienne et même éliminer les installations de développement d’armes nucléaires si il le faut.