Les parents du sergent Yuval Shahem, qui est tombé hier (dimanche) à Jabaliya, dans le nord de la bande de Gaza, se rendaient à une excursion de Hanouka et prévoyaient de lui apporter un colis. À leur arrivée sur sa base, des officiers leur ont annoncé son décès. Peu avant, Yuval avait réussi à leur envoyer un message. Ce matin, le porte-parole de Tsahal a annoncé qu’après enquête, sa mort avait été causée par un accident opérationnel sur un char.
« Une manœuvre de rotation du char dans le nord de la bande de Gaza est à l’origine de l’incident. Sa famille a été informée des circonstances, » a-t-il précisé.
Liens avec Hirsch Goldberg-Polin
Shahar, le frère de Yuval, a raconté à ynet que Yuval connaissait personnellement Hirsch Goldberg-Polin, tué en captivité par le Hamas à Gaza et dont le corps a été rapatrié en Israël.
« La question des otages était au cœur de ses préoccupations. Je sais qu’il parcourait la bande de Gaza en appelant ‘Hirsch’, dans l’espoir de le retrouver, » a-t-il déclaré.
Témoignage de la famille
Les parents de Yuval, Efi et Osheret Shahem, leaders de la communauté religieuse « Hakahal » dans le quartier Baka à Jérusalem, sont proches de John et Rachel, les parents de Goldberg-Polin. Shahar a décrit le lien particulier entre Yuval et Hirsch :
« Ils ont grandi ensemble, fréquenté la même école, le même mouvement de jeunesse Bnei Akiva, et habité dans le même quartier. L’histoire de Hirsch l’a profondément touché. Même après avoir appris que Hirsch n’était plus en vie, Yuval était animé par cette mission. »
Shahar a ajouté :
« Yuval était le troisième de la famille, le ciment qui nous unissait tous. Il se souciait des autres, c’était un excellent combattant. Il était clair qu’il était passionné par son rôle de tankiste. Il a été parmi les premiers à entrer à Gaza il y a 15 mois. On craignait toujours pour sa sécurité. »
Yuval était aussi un intellectuel, selon son frère :
« Il s’intéressait à tout, de l’histoire à la littérature, en passant par l’actualité. Il avait un grand esprit et une bienveillance qui transparaissaient dans ses yeux et ses gestes. C’était quelqu’un qui illuminait son entourage et étreignait les autres avec chaleur. »
Une carrière prometteuse interrompue
Yuval, qui devait quitter l’armée en avril, avait déjà des projets pour sa vie après le service :
« Il prévoyait de voyager avec ses amis et réfléchissait à des études supérieures, peut-être en histoire, littérature ou psychologie. Ces sujets le passionnaient énormément. Il était devenu un véritable intellectuel ces dernières années. »
Lien avec le lycée Himmelfarb
Yuval était diplômé du lycée Himmelfarb à Jérusalem, qui a perdu dix anciens élèves dans cette guerre, dont le rabbin Avi Goldberg, ancien enseignant de l’école.
Une opération conjointe à Jabaliya
Par ailleurs, Tsahal et le Shin Bet ont annoncé avoir mené une opération conjointe dans un hôpital de Jabaliya utilisé comme « quartier général » par le Hamas. Plus de 240 suspects, dont des terroristes déguisés en malades ou membres du personnel médical, ont été arrêtés. Parmi eux, le directeur de l’hôpital, suspecté d’appartenir au Hamas, et plusieurs participants au massacre du 7 octobre.
Les forces spéciales de la Shayetet 13 ont découvert des armes, notamment des grenades, pistolets et munitions, lors de cette opération ciblée.
