Polémique : un événement de Tsahal dans une salle missionnaire chrétienne suscite la controverse

À la suite d’une plainte de l’organisation « Or LaAhim », Tsahal réexamine l’utilisation de la salle « The Pavilion » à Jérusalem, affiliée à une église missionnaire. Des soldats ayant participé à l’événement se disent choqués par le choix du lieu.

Une controverse secoue Tsahal après qu’il a été révélé, par l’organisation « Or LaAhim », qu’un événement officiel de l’armée s’est déroulé dans une salle de Jérusalem identifiée à des activités missionnaires. L’événement en question : un spectacle de stand-up dans la salle « The Pavilion », appartenant à l’église évangélique « Roi des rois » (King of Kings).

Des soldats de la brigade 66 de réserve, religieux et non religieux, ayant assisté à l’événement, ont exprimé leur stupéfaction auprès de l’organisation « Or LaAhim » quant au choix d’un tel lieu pour une activité officielle de Tsahal, le considérant comme l’un des principaux centres missionnaires d’Israël.

Dans une lettre urgente adressée au ministre de la Défense Israël Katz, au chef d’état-major, le général Herzi Halevi, et au grand rabbin de Tsahal, le général de brigade Eyal Karim, le rabbin Binyamin Wolkan, chef du département de lutte contre le prosélytisme au sein de l’organisation, a décrit les nombreux appels reçus à ce sujet et ses tentatives d’empêcher l’événement en amont.

« Nous avons proposé une alternative et expliqué la gravité de l’interdit religieux en jeu », écrit le rabbin Wolkan. « Malheureusement, notre demande n’a pas été prise en compte. »

Selon lui, ce n’est pas un incident isolé : d’autres événements de Tsahal ont été organisés dans cette même salle, exposant potentiellement les soldats – parfois à leur insu – à des contenus missionnaires.

Il ajoute que cela constitue une atteinte grave aux sentiments et à la foi des soldats, en contradiction avec les principes de respect des droits et croyances religieuses du personnel militaire.

L’organisation a exigé des plus hauts responsables de Tsahal et du ministère de la Défense l’arrêt immédiat de toute activité militaire dans cette salle, et la garantie qu’aucun événement financé par des fonds publics n’y sera organisé à l’avenir.

Le bureau du grand rabbin militaire, Eyal Karim, a répondu brièvement :

« Nous sommes au courant de la situation, et elle est traitée en profondeur. »