L’Eglise catholique romaine à Palerme est redevenue la propriété de la communauté juive. Cette église avec un complexe de monastères construits a été construite sur les ruines d’une synagogue médiévale.
La décision est considérée comme un geste de réconciliation, 500 ans après l’expulsion des Juifs de Sicile. L’église va financer des rénovations dans l’espace pour créer une nouvelle synagogue et le centre de l’ héritage juif pour les dizaines de Juifs qui vivent aujourd’hui dans la ville.
L’espace « donné » est l’Oratoire de Santa Maria del Sabato, au bas de l’immeuble dans le cadre du complexe de l’église de San Nicolas de Tolentino, selon le Rav Pinhas Pierpaolo Punturello.
Rav Punturello est l’émissaire en Sicile de Shavei Israël, une organisation qui se consacre à trouver des Juifs qui ont perdu leur connexion à leurs racines et identité juive, y compris le « Bné Anusim », les descendants de ceux qui ont été forcés à se convertir au catholicisme.
L’inauguration aura lieu aujourd’hui lors d’une conférence et aussi à la date anniversaire de l’expulsion des Juifs de la Sicile par les souverains espagnols en 1493. Le fondateur et président de Shavei Israël, Michael Freund, qui a joué un rôle clé dans le don de l’espace, sera l’un des orateurs à la conférence.
L’archevêque de Palerme, Corrado Lorefice, transfère la propriété de l’espace sous les termes de « bâillement d’utilisation gratuite » italienne comparable en vertu d’un contrat de location gratuit. Il n y a pas de communauté juive formelle à Palerme, les propriétaires de l’espace ont dit que ce sera une organisation culturelle et éducative locale, selon l’Institut d’études juives Siciliano, ou ISSE, qui est affilié à Shavei Israël.
Shavei Israël, a aussi travaillé en partenariat avec l’Union des communautés juives italiennes (UCEI) et la communauté juive à Naples, et qui seront principalement responsables des opérations du nouveau centre.
