Un homme de New York a été inculpé pour l’enlèvement de deux enfants dont la mère a récemment fui une secte juive ultra-orthodoxe au Guatemala.
Le FBI a arrêté cette semaine Aron Rosner de Brooklyn sous le chef d’accusation de lui avoir fourni une assistance financière aux membres de cette secte hassidique « Lev Tahor » dans le cadre d’un programme d’enlèvement international. L’avocat de la défense de Rosner n’a pas répondu à un e-mail de la part du média JTA.
Le FBI a déclaré devant le tribunal que les enfants Yante Teller, âgée de 14 ans, et son frère Chaim Teller, âgé de 12 ans avaient été enlevés le 8 décembre à leur domicile dans le nord de l’État de New York et emmenés hors du pays.
Des images de surveillance montrent les enfants qui sortent de la résidence avant 3 heures du matin et qui entrent dans un véhicule.
Selon les documents déposés par le tribunal, le garçon a été aperçu avec des membres de Lev Tahor dans un hôtel à Mexico quelques jours après l’enlèvement. La situation des enfants n’est pas claire.
Le bureau a indiqué dans les archives que la mère des enfants était un «membre volontaire» de Lev Tahor, mais qu’elle avait fui cette secte ces dernières semaines après que l’organisation soit devenue de plus en plus extrême. Son père, Shlomo Helbrans, a fondé la secte et, en 1994, a été reconnu coupable d’avoir enlevé un adolescent de 13 ans à New York. Helbrans a ensuite été envoyé en Israël. Il s’est noyé au Mexique en 2017.
Le fils de Shlomo Helbrans, Nachman Helbrans, qui a depuis pris le contrôle de la secte, était l’une des cinq personnes arrêtées plus tôt ce mois-ci au Mexique dans le cadre d’une opération conjointe du FBI et d’Interpol.
« La mère a indiqué qu’il n’était pas prudent de garder ses enfants là-bas », a déclaré l’agent du FBI, Jonathan Lane, dans une plainte pénale déposée devant un tribunal fédéral, faisant référence au groupe au Guatemala.
Dans la plainte, Lane a évoqué les informations selon lesquelles Lev Tahor soumettrait les enfants à «des violences physiques, sexuelles et affectives».
Le FBI a déclaré que Rosner avait transféré de l’argent à sept reprises pour aider les membres de Lev Tahor à l’enlèvement.
Il est également accusé d’avoir parlé avec plusieurs « co-conspirateurs au sujet d’hôtels au Mexique, ainsi que d’achats de vols, de tickets de bus, de cartes de crédit et de nourriture », selon la plainte.
Rosner a été condamné à une peine de prison sans caution lundi en attendant son procès.
Lev Tahor, qui compte environ 230 membres, a quitté le Canada pour s’installer au Guatemala en 2014 à la suite d’allégations de mauvais traitements infligés à ses enfants, notamment de mauvais traitements et de mariages d’enfants.
Il a déménagé en 2016 de la banlieue de Guatemala à Oratorio, un village situé à 30 km à l’est de Guatemala, à la suite de conflits religieux avec ses voisins, et aurait traversé la frontière entre le Guatemala et le Mexique en juin 2017. Il serait peut-être revenu plus tard au Guatemala.
Les mariages arrangés entre adolescents et membres plus âgés de la secte seraient courants. Le groupe évite la technologie et ses femmes membres portent des robes noires de la tête aux pieds, ne laissant que leur visage exposé. Il rejette également l’État d’Israël, affirmant que la nation juive ne peut être restaurée que par Dieu, et non par l’humanité.
