Le kickboxeur israélien Loay Sakas a remporté la médaille d’or au Championnat du monde de kickboxing à Turia. Un Arabe chrétien de la ville de Kafr Yasif en Galilée a battu un athlète slovaque en finale et est devenu le champion du monde dans la catégorie de poids jusqu’à 75 kg.
Sakas est monté sur le podium, hissant le drapeau bleu et blanc d’Israël au-dessus de lui sur fond de drapeaux rouges de la Turquie et du portrait d’Ata-Turk qui ornait les murs.
Il a déclaré dans une interview à la Douzième chaîne qu’il considérait comme son objectif lors des compétitions internationales de promouvoir l’idée de coexistence entre Arabes et Juifs en Israël. « Je suis avant tout un citoyen israélien. Je me fiche de la religion – le judaïsme, le christianisme, l’islam, la religion druze. Je représente le pays et je veux que tout le monde ici vive en paix les uns avec les autres », a déclaré le champion du monde.
Il a déclaré que lors de la demi-finale, le kickboxeur marocain avait refusé de lui serrer la main et que des membres de la délégation marocaine avaient crié des propos insultants pendant le combat. « Mais bien sûr, je n’ai pas réagi », a-t-il ajouté.
Il a dit qu’il n’avait pas hésité à porter le drapeau israélien sur le podium. « Chaque Israélien aurait dû faire ça. Je ne voulais pas provoquer ou taquiner qui que ce soit. Je suis citoyen de mon pays et je suis sorti avec mon drapeau. »