Une délégation russe arrive en Israël après la détention de touristes israéliens à Moscou

Une délégation diplomatique russe de haut niveau est arrivée en Israël pour un dialogue consulaire jeudi, un jour après l’arrestation de 46 citoyens israéliens dans un aéroport de Moscou.

Le directeur du département consulaire russe, Ivan Volynkin, a rencontré son homologue israélien, la Population Authority, la police israélienne et le vice-président de la région Euro-Asie.

Les diplomates devraient essayer d’adoucir le fait que le groupe israélien, y compris des enfants, est resté détenu pendant six heures à l’aéroport de Domodedovo avant d’être autorisé à entrer en Russie. Cela s’est produit après que huit hommes d’affaires ont été arrêtés pendant la nuit dans un aéroport russe au début de la semaine.

Les diplomates envisagent également de discuter de l’emprisonnement de la citoyenne israélo-américaine Naama Issachar, qui a été condamnée par un tribunal russe à sept ans de prison après que moins de 10 grammes de cannabis ont été trouvés dans ses bagages lors d’une première liaison aérienne à Moscou de cette année

La Russie et Israël bénéficient d’un programme d’exemption de visa, et les citoyens des deux pays devraient, en théorie, pouvoir voyager facilement entre eux.

Cependant, certains membres du groupe arrêtés mercredi ont rapporté que leurs passeports avaient été confisqués et qu’ils avaient été interrogés en russe sans traduction et n’avaient pas été informés du motif de l’arrestation.

Itamar Eichner, un journaliste de YediotAharonot, était l’un des détenus et a tweeté toute la journée à propos de cette expérience « désagréable ».

« Les Israéliens sont interrogés lentement », a-t-il écrit. « Pendant ce temps, des centaines de touristes du monde entier entrent et aucun n’est arrêté. »

Eichner a été invité à signer un document en russe, ce qu’il a refusé de faire. Il soupçonnait que c’était une tentative pour l’empêcher de faire un reportage sur Issachar. Ils ont également pris ses empreintes digitales et ont été photographiés par des fonctionnaires. Il a dit avoir demandé à un responsable russe pourquoi ils étaient détenus, et ils ont répondu: « Vérifiez combien de touristes russes vous refusez d’entrer ».

Plus de 5700 touristes russes n’ont pas été autorisés en Israël depuis début 2019, a indiqué l’ambassade de Russie, avec une moyenne de 20 par jour.

Ces touristes « arrivent en Israël avec de l’argent et ont organisé des voyages, sont retardés et sont renvoyés en Russie », a ajouté l’ambassade, laissant entendre qu’il est peu probable qu’ils profitent de l’exemption de visa pour travailler illégalement en Israël.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré qu’il « travaillait pour que les touristes et les hommes d’affaires israéliens puissent continuer à entrer en Russie, comme auparavant » et que « les deux pays ont un intérêt commun à favoriser le tourisme mutuel et les relations commerciales bilatérales ». .

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré mercredi que les arrestations étaient liées à Issachar, et un tribunal russe devrait entendre un appel des avocats d’Issachar jeudi.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a promis de renvoyer Issachar en Israël, dans des déclarations faites mardi soir. Le ministre des Affaires étrangères, Yisrael Katz, a déclaré qu’il avait ordonné à son bureau de souligner l’attente israélienne qu’Issachar « soit rapidement rendu … à sa famille » et qu’ « Israël accorde une grande importance à ses relations avec la Russie ».

Israël n’a actuellement pas d’ambassadeur en Russie. Le mandat de l’ancien ambassadeur a pris fin il y a quatre mois et aucun nouveau n’a été nommé pendant cette longue période de gouvernement intérimaire