Gonen Usishkin, PDG d’El Al, s’est entretenu mardi avec un haut responsable rabbinique au sujet de la «fuite de l’affaire sur un vol El Al» de vendredi dernier et a déclaré explicitement: «Je n’ai jamais dit que les Haredim avaient attaqué ou provoquaient une émeute pendant son vol, il n’y avait pas de violence physique», a t-il rapporté sur Israel Hayom. Usishkin a encouragé le rabbin à transmettre sa déclaration.
Un comité d’enquête mis en place par le transporteur à la suite des événements de vendredi dernier n’a pas encore achevé ses travaux (voir ).
Des dizaines de passagers juifs pratiquants ont demandé à pouvoir quitter le vol El Al de New York à destination de Tel Aviv vendredi matin. Il était devenu certain que l’avion n’atteindrait pas Israël à temps pour éviter la profanation de Shabbat. Mais, selon des informations rapportées, le pilote aurait déclaré qu’ils arriveraient à temps, avant Shabath.
Les médias laïques ont rapporté que les passagers observateurs avaient attaqué des agents de bord et menacé de pénétrer dans le cockpit. Des passagers juifs, ainsi que plusieurs journalistes, ont déclaré que le reportage était un mensonge.
Le PDG Usishkin a déclaré: « En ce qui me concerne, s’il y avait eu des actes de violence, cela aurait été pire que de profaner Chabbat. » Il a expliqué que si les violences avaient eu lieu telles que décrites dans les médias, le protocole aurait été le retrait immédiat du passager violent du vol ou soit, de le menotter. Mais cela ne s’est pas produit – ni à New York, ni à Athènes, ni en Israël.
Le PDG de l’avion de ligne a également déclaré qu’il n’était au courant d’aucun événement inhabituel dans le cockpit. Il a expliqué que le pilote pensait pouvoir atterrir à l’aéroport international Ben Gourion avant le coucher du soleil à 16 h 40 vendredi, auquel cas les passagers religieux auraient passé Chabbat au terminal.
