Le chef de l’opposition et ancien Premier ministre, Benjamin Netanyahu, affirme dans son nouveau livre autobiographique que lors de l’opération Savannah en 1972, Ehud Barak, ancien Premier ministre et ancien commandant d’une patrouille d’état-major général à l’époque :
« Au fil des ans, Barak a fait du capital politique de l’opération de sauvetage de Savannah, et s’est assuré que sa photo en salopette blanche sur l’aile de l’avion a été publié encore et encore. Il n’a jamais pris la peine d’informer le public ou la presse qu’il n’avait personnellement pas pénétré dans l’avion. Barak regardait depuis la ligne de touche. Son seul rôle dans l’attaque de l’avion Savannah était de se tenir debout sur le tarmac et de siffler. »
Ajoutant : « Après avoir été célèbre pendant des années comme le soldat le plus décoré de Tsahal, il n’a pas non plus pris la peine de souligner que sur les cinq médailles qu’il a remportées, quatre lui ont été décernées pour des opérations de collecte de renseignements. Ces opérations étaient rares à l’époque dans l’unité, mais au fil du temps, ils sont devenus routiniers, y compris pendant mon service en tant qu’équipe de commandant. Le cinquième peloton ne lui a pas non plus été donné pour son courage sous le feu, mais pour son commandement de la patrouille. »
L’entourage d’Ehud Barak s’en est pris à l’ancien Premier ministre Netanyahu et a qualifié d' »aigres » les propos qu’il a écrits dans son livre. « Barak a planifié l’opération, l’a préparée et l’a commandée », ont-ils déclaré dans l’entourage de Barak et si l’opération a échoué, ce fut à cause de Netanyahu. »
Dans la vidéo : le largage d’un avion Savannah en action par une patrouille de l’état-major général, mai 1972 (photo : Archives de l’IDF et du système de défense)
L’entourage de Barak a répondu aux affirmations de Netanyahu sur les activités de Barak lors de l’opération Sabana en 1972, et a affirmé qu’il avait lui-même commis de « graves erreurs ». « Pendant ‘l’opération’, Netanyahu était un commandant subalterne de l’unité, qui a commis de graves erreurs lors de l’exécution qui ont compromis l’exécution », ont-ils déclaré.
Autour d’Ehud Barak, ils ont cité les « lettres de Yoni » de l’été 1973, où le frère de Netanyahu a écrit à propos de Barak qu’il le considérait comme un « commandant exemplaire ». « Tant de bonnes choses ont été dites à votre sujet dans les remarques finales, qu’il serait presque inutile pour moi de commencer à vous féliciter », a écrit Yoni Netanyahu. « En fait, vous avez donné le meilleur résumé de tout ce que vous avez donné à l’unité ces dernières années, comme d’habitude, dans votre « je crois » lors de la cérémonie d’échange.
« Il est difficile pour vous de décrire à quel point j’ai apprécié travailler avec vous. Je vois ces dernières années comme un grand privilège et un réel gain personnel. Sans aucun doute, j’ai beaucoup appris. Plus d’une fois , alors que je pensais déjà vous connaître, vous m’avez surpris avec autre chose et ouvert une autre fenêtre pour examiner les choses d’une nouvelle manière. Lorsque vous avez commandé l’unité, vous étiez non seulement un commandant exemplaire, mais vous nous avez également appris les manières de travailler efficacement et d’accepter des responsabilités. Vous nous avez appris à distinguer entre l’essentiel à prendre en charge et à nous concentrer principalement. Vous avez fait preuve d’une grande flexibilité et d’une ouverture d’esprit suffisante pour vous retirer d’une position que vous avez prise (comme dans les cas où vous vous êtes rendu compte que vous aviez tort, voire que vous auriez pu vous tromper), ainsi que de la dureté et de l’obstination sans concession quand il le fallait. »
« Vous avez donné à l’unité non seulement des habitudes de travail et de réflexion à une nouvelle échelle, vous avez aussi réussi à insuffler dans l’armée la reconnaissance de cette capacité (et des nombreux encadrants c’est peut-être la plus sérieuse). Pas pour rien, dit Digli (Menachem Digli, commandant de la patrouille de l’état-major général en 1969-1971) qu’à son avis, vous étiez le meilleur commandant de l’unité. Il avait bien sûr raison. Je ne l’ai su que presque deux ans avant lui. Au-delà de toutes ces choses, vous m’avez surpris par le grand tact dont vous avez fait preuve auprès des officiers et des soldats de l’unité, ainsi que par votre compréhension et votre souci sincère des membres de l’unité. Comprendre non seulement qu’il est souhaitable de se comporter ainsi pour des raisons tactiques (c’est évident), mais que c’est vraiment la manière de se comporter, car c’est plus humain, plus moral. »
« Je ne veux pas rentrer dans tout l’éventail des choses qui vous ont été dites (compréhension tactique, clarté de pensée, etc. – rougissez !) Il suffit que je termine par une dernière chose : j’ai toujours aimé commander et travailler de manière indépendante et j’ai toujours détesté l’idée d’être limité et subordonné directement à quelqu’un. Je dois dire que vous avez réussi à faire quelque chose que je pensais impossible pour moi – vous avez fait en sorte que j’apprécie d’être lieutenant Le fait que mes réalisations sur la nature et le mode de gestion de l’unité correspondaient à l’esprit des choses tel que vous l’avez présenté à l’unité, et le fait de savoir que je bénéficiais d’une confiance et d’une indépendance d’action totales, ont sans aucun doute contribué au fait que je vois les années de travail avec vous est très agréable et bénie. »
Netanyahu lors d’une cérémonie pour les participants à l’opération Savannah (photo : porte-parole de Tsahal, (Ron Ilan) avec l’aimable autorisation des archives de Tsahal au ministère de la Défense)
L’entourage de Barak a ajouté : « Pour les curieux qui s’inquiètent pour les bavoirs, on peut ajouter : vous pouvez être libéré de l’inquiétude. Le commandant d’une opération et lui seul détermine quand et où il convient d’être pour que l’opération se déroule. » Alors que Netanyahu affirmait que « Barak regardait depuis la ligne de touche, son seul rôle dans l’attaque contre l’avion Savannah était de se tenir sur l’asphalte et de siffler », ceux qui entouraient Barak ont affirmé qu’il « avait donné le signal pour commencer l’opération et immédiatement a grimpé sur l’aile avec les escouades de Danny Bruner et Omar Eran et Vida qui ont surmonté les retards résultant des circonstances et du manque d’expérience dans l’ouverture des portes de secours de l’extérieur. »
« Même après qu’il ait été tué par le fusil du terroriste Omer dans la zone de l’aile et que Mordechai Rahamim se soit précipité vers le cockpit pour éliminer l’autre, la porte de Bibi n’a toujours pas été enfoncée », ont déclaré des personnes autour d’Ehud Barak. « Avec l’entrée des escouades sur l’aile gauche, Barak s’est précipité vers la porte arrière, qui était très haute et semblait retardée par l’effraction, et est rentré dans l’avion en suivant l’escouade d’Uzi Dayan, qui était personnellement impliqué dans la neutralisation de la grenade dans la main du terroriste dans la zone arrière. Tout apparaît, soit dit en passant, dans les transcriptions des interrogatoires d’il y a 50 ans.
