7 Israéliens qui ont profondément marqué l’Amérique

Lorsque Natalie Portman a été nommée gagnante en 2018 du Prix Genesis d’un million de dollars, connu sous le nom de «Nobel juif», c’était en partie une reconnaissance de ses racines israéliennes.

L’actrice oscarisée a grandi aux États-Unis, Portman-née Herschlag est également israélienne. Son père, Avner Herschlag, a grandi en Israël et sa mère l’a épousé là-bas. La famille a déménagé aux États-Unis quand elle avait 3 ans.

Portman a appris l’hébreu lorsqu’elle a réalisé et joué dans le film en hébreu « Tale of Love and Darkness », tiré du livre de l’écrivain israélien Amos Oz.

Elle a reçu le Prix Genesis pour «son engagement envers les causes sociales et son lien profond avec ses racines juives et israéliennes», a déclaré Stan Polovets, le président de la Fondation Genesis Prize.

Portman est loin d’être la seule histoire à succès d’Israël en Amérique. Les Israéliens ont apporté une contribution significative à presque toutes les industries et facettes de la vie américaine, des universitaires à la musique pop. Voici quelques-uns de ceux qui ont eu le plus grand impact dans la société américaine tout en vivant à 5 000 miles de leur première maison.

Daniel Kahneman – Économiste, psychologue, auteur

Les êtres humains ne sont pas des robots – ils prennent parfois des décisions irrationnelles et sont toujours complexes.

Cette idée pourrait sembler du bon sens, mais avant que l’économiste et psychologue Daniel Kahneman ait commencé son travail lauréat du prix Nobel dans les années 1970, l’économie a branché les gens en équations comme ils le feraient pour d’autres séries de chiffres. Le travail de Kahneman avec son partenaire de recherche israélien Amos Tversky (mort du cancer en 1996) sur des concepts tels que les biais cognitifs et la théorie des perspectives a contribué à changer cela et a effectivement lancé le domaine de l’économie comportementale qui a influencé plusieurs autres domaines. Son livre de 2011 « Penser, Rapide et Lent », qui résume une grande partie de ses recherches, s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires dans le monde.

Rares sont ceux qui ont eu un tel impact sur de multiples domaines de connaissances que Kahneman, 83 ans, natif de Tel-Aviv qui a grandi en France pendant l’Holocauste et est retourné en Israël pour fréquenter l’université. Il devint professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem avant de déménager au Canada à la fin des années 70 et s’établit à l’Université de Princeton en 1993. En 2002, il obtint le prix Nobel d’économie pour avoir «intégré les connaissances de la recherche psychologique en sciences économiques. « 

Adam Neumann –  Co-fondateur et PDG, WeWork

Le concept de l’espace de bureau a changé en partie grâce à cet entrepreneur israélo-américain. WeWork, co-fondé par Neumann en 2010, propose une mise à niveau du café local aux pigistes, petites startups et autres qui ne travaillent pas dans un bureau. Un espace WeWork ressemble habituellement à une chimère d’une startup, souvent avec des canapés colorés, des zones de café spacieuses et des tables de hockey.

Neumann et son partenaire d’affaires, Miguel McKelvey, ont clairement tiré parti d’un grand marché : aujourd’hui, l’entreprise a des bureaux dans 23 villes américaines et des spots dans plus d’une douzaine de pays, pour une valeur de près de 20 milliards de dollars.

Neumann, 36 ans, a passé ses deux premières années à Indianapolis avant que sa mère ne déménage dans un kibboutz près de la bande de Gaza. Après avoir grandi là-bas et servi dans la marine israélienne pendant cinq ans, il a déménagé à New York pour assister à Baruch College. Il  a terminé son diplôme plus tôt cette année.

Gal Gadot – Actrice, modèle

Il y a des rôles de film, et puis il y a Wonder Woman.

Dans Hollywood, dominé par les hommes, les superhéros féminins sont rares. Jouer ce personnage emblématique de DC Comics s’accompagne d’une myriade de responsabilités et de pressions : être un modèle pour les femmes et les filles, tracer la frontière entre confiance et sensualité , aider le film à réussir et engendrer des suites.

Gadot, une ancienne Miss Israël qui avait déjà joué de petits rôles dans quelques films « Fast and Furious », a réussi à faire de « Wonder Woman » une superproduction en inspirant les femmes du monde entier. Hors écran, elle a mérité des éloges pour avoir refusé de travailler avec un producteur accusé d’inconduite sexuelle.

Gadot, maintenant âgé de 32 ans, a grandi près de Tel Aviv, a servi dans l’armée israélienne et n’a déménagé que récemment à Los Angeles. Guest-hosting  » Saturday Night Live « , elle a parlé brièvement en hébreu à sa famille en Israël dans une ère de boycotts anti-israéliens.

Haim Saban – Médiateur, producteur, philanthrope

Comment un gars qui a écrit de la musique pour des dessins animés est-il devenu l’un des plus puissants chefs des médias, un donateur politiques et aussi pour les forces pro-israéliennes aux États-Unis? La réponse commence par « Power Rangers ».

Saban, qui est né en Egypte mais a grandi à Tel Aviv, a rejoint un groupe après avoir servi dans les Forces de défense israéliennes. Il est ensuite devenu un promoteur de concert et a finalement immigré aux États-Unis en 1983, où il a vécu une vie confortable en tant que compositeur de musique de bande dessinée. Il a découvert « Power Rangers », qui a d’abord été un spectacle au Japon, dans une chambre d’hôtel lors d’un voyage d’affaires et est tombé instantanément amoureux des super-héros.

Il a immédiatement acheté les droits de l’émission, mais a acheté l’idée aux dirigeants américains pendant des années avant que l’un – Margaret Loesch chez Fox – l’ait acheté. Depuis le début du spectacle en 1993, « Mighty Morphin Power Rangers », a rapporté des milliards de dollars en profits et en marchandises. Saban a augmenté sa fortune en investissant dans d’autres entreprises médiatiques et est devenu l’un des philanthropes les plus généreux de Los Angeles (entre autres, une clinique de recherche à l’Hôpital pour enfants de Los Angeles porte son nom).

Saban, 73 ans, a également versé des millions de dollars dans la politique démocratique au cours des années – notamment il a donné à la campagne présidentielle échouée de Hillary Clinton 15 millions de dollars. En tant que soutien loyal d’Israël, il soutient et anime le Forum annuel Saban sur Israël, qui réunit des dirigeants politiques des États-Unis et d’Israël pour débattre de sujets liés à l’État juif.

Saban a également été un partisan clé de ce qui est devenu le Conseil israélo-américain, qui vise à renforcer l’identité israélienne et juive – et le poids politique – des Israéliens vivant ici.