Nina, l’épouse de Michael Katz, habitant de Haïfa décédé trois mois après avoir été grièvement blessé par l’impact d’un missile balistique iranien pendant l’opération « Rugissement du Lion », s’est confiée à Ynet sur les instants les plus difficiles de cette épreuve. « Il y avait une alerte et Michael était sous la douche. Il y a eu un boum terrible, et je me souviens avoir entendu Michael crier ‘Nina, Nina’. Ce moment où il m’a criée et où je n’ai rien pu faire pour l’aider, je ne pourrai jamais l’oublier », a raconté la veuve de celui qui est devenu la cinquième victime de l’impact direct du missile sur l’immeuble du 57 rue Shimshon.
« J’ai réussi à me dégager moi-même »
Michael, extrait des décombres et transporté à l’hôpital, s’est battu pour sa vie pendant plus de trois mois. Ce mercredi matin, il est mort des suites de ses blessures. L’impact direct du missile iranien avait également coûté la vie à quatre voisins, les membres de la famille Gershovitz. Michael, âgé de 82 ans au moment de sa mort, avait travaillé pendant des dizaines d’années chez Rafael, l’entreprise de défense israélienne, contribuant par son travail à la sécurité de l’État, et avait reçu le prix Rafael. Il laisse derrière lui Nina, ses fils Itamar et Yoav, et six petits-enfants. Ses funérailles doivent se tenir au cimetière de Chaar HaBrosh à Haïfa.
« Ce dimanche-là, ma vie s’est brisée en un éclair de missile iranien », a raconté Nina depuis le logement provisoire où elle a été relogée, au centre du Mont Carmel. « J’ai reçu le cadeau d’une nouvelle vie, et pour cela ma gratitude va au Créateur du monde. À partir d’aujourd’hui, je vivrai ma nouvelle existence comme la moitié d’une personne, après 55 ans de mariage. Ce ne sera pas facile, et il me manquera pour toujours la plénitude que mon cher Michael apportait à notre vie commune, à nos enfants et à nos petits-enfants. Michael était un homme sociable, plein de joie de vivre, qui aimait la vie et savait en profiter. Tous ceux qui le rencontraient tombaient immédiatement sous son charme. Il va manquer non seulement à nous, mais à tous ceux qui le connaissaient. »
Nina, elle-même blessée par l’impact du missile iranien, s’est exprimée aux côtés de deux de ses petites-filles, Ori et Yuval. « J’ai réussi à me dégager moi-même, un passant m’a aidée », raconte-t-elle. « D’importantes forces du Magen David Adom, de la police et des équipes de secours de la municipalité de Haïfa ont tenté pendant de longues minutes de dégager Michael. C’était très compliqué, il était enseveli sous d’énormes poutres de béton, et il a été transporté dans un état très grave à l’hôpital Rambam. Pendant de longs mois, il a été soigné en réanimation, puis nous sommes passés par plusieurs services de l’hôpital. Ensuite, nous avons compris qu’il n’y avait pas d’amélioration de son état, il a été transféré pour des soins à Nesher, où il est malheureusement décédé ce matin. »
La veuve a ajouté : « L’immeuble a été entièrement détruit, il faudra plusieurs années pour le reconstruire. En attendant, je suis ici dans un logement provisoire, la douleur est immense. Je suis sortie des ruines vers une nouvelle vie. Ce qui m’est arrivé est un grand miracle, je remercie Dieu d’être restée en vie. Pendant de longues années, j’ai vécu avec un mari extraordinaire et dévoué, qui a travaillé chez Rafael et y a excellé. Nous avons réalisé un rêve et avons voyagé pendant deux ans autour du monde. J’avais un mari qui était aussi un ami exceptionnel, un homme qui était toujours en phase avec moi. Il va énormément me manquer, il me restera un immense manque et une immense douleur, pour toujours. »
Yoav, l’un des fils de Michael, a déclaré : « Pendant trois mois et demi, nous avons espéré une autre fin, une fin plus optimiste. Son corps nous a quittés et a cessé de souffrir, mais dans nos cœurs, nous nous souviendrons de lui comme d’un homme de travail qui a consacré sa vie à la défense du pays au sein de Rafael, d’un homme de famille qui ne voulait perdre aucun instant avec ses enfants et petits-enfants, et d’un homme du vaste monde qui, à chaque instant libre, consommait culture et art, et a visité des dizaines de pays. Le moment où nous cherchions une photo officielle pour la presse, mais où nous trouvions surtout des photos rigolotes de lui qui nous font sourire, c’est ça, sa magie. Nous l’aimerons pour toujours. »
Yoav a également confié qu’une semaine après la chute du missile, sa fille aînée Yuval, qui servait dans l’unité de recherche et sauvetage du Commandement du front intérieur, était arrivée sur le site et avait participé pour la première fois aux opérations de recherche — au cours desquelles elle avait retrouvé, parmi les décombres, une photo de son grand-père Michael.
Sur ce sujet, retrouvez également nos articles sur le 15e jour de la guerre et les dégâts causés par les missiles iraniens à travers Israël et sur l’ensemble de notre couverture de l’opération « Rugissement du Lion » sur notre page d’accueil.
Cette histoire relate un deuil personnel ; si elle vous touche particulièrement, sachez qu’un soutien psychologique est disponible auprès des services d’aide aux familles endeuillées.
