La prestation de l’humoriste Staïv Perahia devant des membres du personnel de l’université Ben Gourion du Néguev et leurs familles a tourné à un drame chargé d’accusations mutuelles, allant, selon l’artiste, jusqu’à l’intervention de la police appelée par les agents de sécurité présents sur place.
Perahia, jeune humoriste connu pour aborder tous les sujets sans censure, avait été invité cette semaine à se produire lors d’un événement destiné aux membres du personnel de l’université et à leurs enfants sur le point d’être enrôlés dans Tsahal. Mais très vite, le spectacle a échappé à tout contrôle, à cause de blagues sur les Arabes.
« Je suis venu pour détendre l’ambiance, pas pour diviser le peuple »
« J’ai commencé à faire mes blagues habituelles. Je dois préciser qu’avant le spectacle, j’avais demandé à l’organisatrice s’il y avait des sujets tabous, et elle m’avait répondu qu’il n’y en avait aucun », a raconté Perahia dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. L’humoriste, qui a précisé avoir servi comme réserviste le 7 octobre et vivre avec un syndrome de stress post-traumatique, a expliqué son état d’esprit ce soir-là. « Je me suis dit que j’allais entrer en contact avec eux et briser la glace », a-t-il confié. « J’ai fait des blagues sur les Arabes, vous savez. Je suis humoriste, je suis venu pour alléger l’atmosphère, pas pour diviser le peuple. »
Selon son récit, c’est à ce moment-là qu’un tumulte a éclaté dans le public. « Un homme s’est levé et a commencé à hurler sur moi. Ça m’a pris une seconde pour comprendre ce que j’entendais. Il criait que c’était écœurant que ce soit ce qu’on amène à l’université, et comment j’osais parler ainsi des Arabes, et que je devrais avoir honte de moi parce que chez eux, à l’université, il y a une coexistence, et que je suis raciste. Il a littéralement fait du terrorisme pendant le spectacle, en se filmant lui-même en train de hurler sur moi. »
Perahia a raconté avoir ressenti une profonde humiliation : « Je suis debout sur scène et je me sens humilié. Les blagues ne te conviennent pas ? Lève-toi, sors, tout va bien. Vous m’avez invité, vous n’avez pas à m’humilier et à me faire passer pour rien, tout petit, devant le public. Ce n’est pas normal. »
Le spectacle a été interrompu et Perahia a quitté la scène. Selon lui, une partie du public a demandé à son manager personnel qu’il remonte se produire, mais c’est à ce moment-là qu’il a appris que les agents de sécurité avaient appelé une patrouille de police. « Je parle avec mon manager et il me dit : ‘Écoute, la sécurité est arrivée et ils ont appelé la police.’ Ils ont appelé la police contre moi, comme si j’étais un criminel ! Comment n’avez-vous pas honte ? Vous avez invité quelqu’un pour raconter des blagues, alors même si elles ne sont pas à votre goût, d’accord, mais se comporter comme ça ? »
« Des propos blessants » : la version de l’université
De son côté, l’université Ben Gourion a présenté une version totalement différente des faits et a envoyé une lettre d’explication aux membres de son personnel. « L’événement que nous avons organisé devait être une soirée de fierté et de joie. Malheureusement, lors du spectacle d’humour qui clôturait la soirée, des propos blessants ont été tenus à l’égard de populations qui vivent parmi nous, propos qui ne correspondent pas à nos valeurs. C’est la raison pour laquelle nous avons arrêté le spectacle et n’avons pas permis qu’il se poursuive. Même dans un spectacle d’humour, toute prise de parole n’est pas légitime. »
L’université a présenté ses excuses à son personnel et a reporté la responsabilité sur l’humoriste : « Nous nous excusons du fond du cœur pour ce qui s’est produit. Il est important pour nous de souligner que ses propos nous ont surpris. Nous n’avions aucune indication préalable de ce type de déclarations, et nous l’avions même briefé avant l’événement sur les règles en vigueur à l’université, qu’il a malheureusement enfreintes. »
« Nous ne cautionnons pas ce type de propos, et ce qui s’est produit ne nous est acceptable sous aucune forme et n’a pas sa place ici. Un point c’est tout. Nous sommes une seule communauté et nous avons le devoir de protéger chacune et chacun de toute atteinte. Nous avons rompu tout contact avec l’artiste, et notre protestation concernant ses propos a également été transmise à l’agence qui le représente. »
Dans l’entourage de Perahia, on affirme avoir l’intention de poursuivre l’université en justice.
Sur ce sujet, retrouvez également nos articles sur le professeur de l’université de Haïfa qui avait interdit l’entrée à un étudiant en uniforme de Tsahal et sur l’avis juridique du gouvernement sur les limites de la liberté d’expression sur les campus.
