Amar’e Stoudemire, connu également sous son nom hébraïque Yahoshafat Ben Avraham, a été officiellement intronisé samedi au Naismith Basketball Hall of Fame, devenant ainsi le premier joueur israélien à recevoir cette distinction suprême du basketball mondial.
Lors de son discours d’intronisation, Stoudemire est revenu sur le lien profond qui l’unit à Israël, un attachement qui l’a finalement conduit à s’y installer pour y vivre, y étudier la Torah et y poursuivre sa carrière de basketteur professionnel. Le sextuple All-Star de la NBA a expliqué qu’en Israël, il avait eu la possibilité de jouer sur la terre même qui donne vie à la Torah, un lien qui, selon lui, dépassait largement le simple terrain de basket.
Élevé dans la foi baptiste, Stoudemire s’était initialement rapproché du mouvement des Hébreux noirs par l’intermédiaire de sa mère. C’est en évoluant sous les couleurs du Hapoel Jérusalem qu’il a commencé à étudier formellement le judaïsme. Il a poursuivi ses études à la yeshiva Or Somayach de Jérusalem avant d’achever sa conversion orthodoxe en août 2020, adoptant à cette occasion son nom hébraïque, Yahoshafat Ben Avraham.
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Aujourd’hui citoyen israélien, Amar’e Stoudemire rejoint désormais le cercle très fermé des immortels du basketball. Son palmarès impressionnant comprend le titre de meilleure recrue de l’année 2003, six sélections au All-Star Game, cinq sélections dans les meilleures équipes de la saison (All-NBA), une médaille olympique, un titre de champion de la ligue israélienne, ainsi qu’un titre de MVP des finales.
« I was learning Torah secretly for 20 years. »
At his Hall-Of-Fame induction, Amar’e Stoudemire talks about his love of Torah and Israel. pic.twitter.com/9e7BWhCUa6
— Frum TikTok (@FrumTikTok) August 17, 2026
Son parcours, à la croisée du sport de haut niveau et d’un cheminement spirituel personnel, en fait une figure singulière dans l’histoire du basketball américain et israélien. Sa conversion et son installation en Israël avaient, en leur temps, suscité un vif intérêt médiatique, tant pour la rareté de son parcours religieux que pour son engagement sportif continu au sein du championnat israélien après sa carrière en NBA.
Pour l’ensemble de ce parcours, mazal tov, Amar’e !
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