L’administration Trump a choisi la guerre économique comme arme la plus efficace face à l’Iran, avec un objectif affiché : mettre le régime à genoux jusqu’à ce qu’il accepte les conditions américaines pour mettre fin à la guerre. L’objectif stratégique ultime est d’amener le régime à un point de faiblesse critique, susceptible même de provoquer sa chute, via l’épuisement de ses ressources et la création d’un chaos économique interne débouchant sur une révolte civile.
Dans moins de trois mois se tiendront aux États-Unis les élections de mi-mandat pour le Congrès, après quoi le président disposera d’une bien plus grande latitude pour prendre de nouvelles mesures contre l’Iran, y compris la reprise des frappes. Ce calendrier coïncide avec les analyses des services de renseignement et des économistes, selon lesquelles l’impact du blocus maritime et de la guerre économique devrait atteindre un point critique d’ici la fin de l’année civile.
D’ores et déjà, l’inflation officielle atteint 80 %, un taux bien plus élevé encore sur les produits de première nécessité. Les salaires et les pensions du secteur public ont été réduits, et le taux de chômage est désormais estimé à 30 %.
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L’isolement économique franchit un nouveau palier
Cette guerre économique entre dans une nouvelle phase : en plus du renforcement du blocus maritime à son niveau maximal et de l’élargissement des sanctions visant les exportations de pétrole et de ses dérivés ainsi que les entreprises impliquées, les mesures s’étendront désormais aussi au commerce et à des secteurs financiers supplémentaires. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a annoncé son intention de durcir encore les mesures économiques contre l’Iran, précisant que les dispositions à venir seraient d’un type jamais vu auparavant.
Le président Trump a repris à son compte les propos de son secrétaire au Trésor, évoquant un « isolement économique sans précédent » pour l’Iran. Parmi les mesures envisagées figure une planification à long terme de la marine américaine visant une maîtrise complète du détroit d’Ormuz, afin de resserrer encore le blocus. Des sanctions américaines spectaculaires sont également attendues contre les entreprises et pays commerçant avec l’Iran, non seulement dans les secteurs pétrolier et militaire, mais sur une longue liste de produits et de branches économiques — à l’exception de ceux jugés humanitaires, comme l’alimentation et les médicaments. Cela fait planer la menace de sanctions massives sur de nombreuses entreprises au Pakistan, en Chine, en Turquie, en Russie et ailleurs, en raison de leurs échanges commerciaux avec Téhéran.
En parallèle, le département du Trésor américain élargit considérablement son action visant à confisquer et bloquer les avoirs financiers iraniens, qu’ils soient détenus dans des banques et autres institutions financières ou dans l’espace des cryptomonnaies. Selon des estimations et des renseignements, les Gardiens de la révolution ont transféré une part importante de leurs actifs vers les cryptomonnaies, afin de pouvoir poursuivre leur commerce international tout en évitant surveillance et gel des fonds. Le département compétent du Trésor américain a repéré de nombreux comptes de ce type, a réussi à en saisir une partie et poursuit son action contre les autres. La cible centrale est le conglomérat économique gigantesque des Gardiens de la révolution, Khatam al-Anbiya, qui contrôle près de la moitié de l’économie iranienne — le viser affecte directement la capacité de résistance du régime.
Aux États-Unis comme en Israël, on observe une difficulté croissante pour l’Iran à surmonter la pénurie de revenus et de biens, et les signaux venant de l’intérieur du pays se multiplient. L’un d’eux est particulièrement révélateur : la déclaration de Davoud Rangi, vice-président de la chambre de commerce iranienne, selon laquelle « nous n’avons pas la capacité de faire face à plus de trois mois de blocus maritime sévère ».
« Nous ne pourrons pas tenir plus de trois mois »
Dans un entretien accordé à un journaliste iranien, Rangi a expliqué que le pays ne disposerait pas de stocks suffisants de biens essentiels pour plus de trois mois, l’Iran dépendant particulièrement des importations de produits alimentaires, dont le blé et le maïs. Pour tenter de contourner le blocus maritime qui empêche l’entrée de ces marchandises vitales, l’Iran développe le transport terrestre via le Pakistan et la Turquie, mais cela reste insuffisant. Selon les chiffres présentés par Rangi, remplacer un seul navire transportant des marchandises essentielles pour l’Iran nécessiterait environ 2 500 camions, alors que les importations maritimes représentent au moins 400 navires cargos. Les voies terrestres ne peuvent donc pas compenser le blocus maritime américain. Il a appelé les dirigeants du pays à revenir à la table des négociations.
L’Iran a cessé de publier ses statistiques commerciales depuis le début de la guerre. Les déclarations de hauts responsables économiques laissent entendre une baisse d’au moins 30 % depuis le début de l’année, mais des données non officielles et celles des pays partenaires dressent un tableau bien plus sombre. La Chine, premier partenaire commercial de l’Iran et responsable d’environ un tiers de son commerce extérieur hors pétrole, achetait avant la guerre près de 90 % du pétrole brut iranien ; les données chinoises évaluent désormais le commerce bilatéral hors pétrole à moins de 823 millions de dollars sur les quatre premiers mois de la guerre — soit environ un quart du niveau enregistré sur la même période l’an dernier, une chute de 75 %.
Les Émirats arabes unis, deuxième partenaire commercial de l’Iran, ont quasiment cessé tout échange avec Téhéran, qu’ils accusent d’avoir frappé leurs navires à de multiples reprises durant la guerre. Selon les données officielles turques, les exportations turques vers l’Iran ont chuté de près de moitié entre mars et juin, à environ 716 millions de dollars, tandis que les importations en provenance d’Iran ont reculé de 37 %, à 907 millions de dollars. L’Inde a enregistré une baisse comparable : ses exportations vers l’Iran ont chuté d’environ 60 % sur les quatre premiers mois de la guerre, à environ 150 millions de dollars — l’Inde, principal fournisseur mondial de matières premières pharmaceutiques et d’équipements médicaux, ayant totalement arrêté ces exportations en raison de la fermeture du détroit d’Ormuz.
La pénurie de carburant s’aggrave elle aussi de jour en jour : bien que l’Iran figure parmi les plus grands producteurs de pétrole au monde, il ne dispose pas d’assez de raffineries, et les stocks de carburant raffiné destinés aux transports et aux centrales électriques s’amenuisent. Les propriétaires de véhicules privés ne reçoivent plus qu’une allocation de 60 litres par mois, chaque litre supplémentaire voyant son prix multiplié plusieurs fois. C’est de ce secteur que pourrait naître le début du chaos, à l’image d’une grève des chauffeurs routiers combinée à celle des employés d’industries essentielles dont les salaires ont été réduits — la pente est glissante.
Pour prolonger sur la guerre économique menée contre l’Iran, retrouvez nos articles sur le trésor souterrain iranien face au blocus et sur les pétroliers iraniens qui continuent de vendre du brut en contournant les sanctions.
