Trois Israéliens trentenaires – Tomer Zussman, Idan Deshe et Dror Blumenthal ont créé « TravelersBox », fin 2012, une solution brillante pour convertir ces monnaies étrangères en espèces après un voyage à l’étranger. Ils ont développé une machine dans laquelle les pièces de monnaie étrangères peuvent être insérées et converties en monnaie numérique.
De cette façon, les derniers shekalim lors de vos vacances en Israël ou ailleurs peuvent aller dans votre compte PayPal, ou être utilisés comme crédits pour un compte iTunes, ou pour des achats sur eBay ou des chaînes internationales comme GAP, Old Navy, et d’autres. La machine dispose d’une interface en plusieurs langues, dont l’hébreu et le français, et adapte l’offre de conversion de l’argent du pays. Les Israéliens peuvent aussi faire la même chose pour des achats sur la chaîne Aroma.
Comme beaucoup d’autres grandes idées, l’idée est née d’un besoin personnel de l’un des entrepreneurs. Il est arrivé en 2010. Blumenthal et Deshe ont ensuite travaillé à la société de marketing et de publicité numérique Ecaliptoos. A cette époque, Zussman est retourné en Israël après quelques années à New York comme chef de l’exploitation d’une entreprise numérique et a commencé à travailler en tant que PDG d’une société de stratégie. Il avait un tas d’argent en petites coupures. Parmi les trois, Blumenthal a commencé à réfléchir à la façon de récupérer cet argent.
Ils se sont rencontrés régulièrement pendant deux ans, en essayant de trouver un moyen de mettre l’idée en pratique. « La dernière réunion sur le sujet était en Mai 2012, quant ils ont eu l’idée de transférer de l’argent à PayPal « , se souvient Blumenthal.
Après une réunion couronnée de succès avec l’ancien directeur régional PayPal, en Israël, Oded Zehavi, ils ont commencé à promouvoir leur idée. « Le premier prototype a été fabriqué à partir de bois. Nous avons investit entre 50,000 et 80,000 $ de notre argent. Nous avons acheté des ordinateurs et des mécanismes, et rencontré des fonds d’investisseurs ». Une de ces personnes était Yuval Tal, un des experts dans le commerce en ligne et les paiements en Israël, qui a fondé des sociétés comme BorderFree (anciennement FiftyOne) et Payoneer.
La machine de TravelersBox est actuellement installée dans trois endroits en Turquie (Istanbul, Izmir, Ankara et), la Géorgie (Tbilissi), Italie (Milan Malpensa et Milan Linate), et est sur le point d’être installée aux Philippines (Manille). La prochaine cible est le Brésil, et l’aéroport Ben Gourion est également dans le collimateur de l’entreprise. La société affirme que la réglementation américaine en cette matière est difficile, et le processus prendra donc beaucoup plus de temps.
La Turquie est aujourd’hui le marché le plus important avec 400.000 personnes en moins de deux ans, et entre 60.000 et 70.000 dépôts ont été enregistrés. La plupart des déposants étaient des Américains anglophones, mais il y avait aussi un grand intérêt de la part des voyageurs en provenance d’Allemagne, et même des voyageurs en provenance de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, qui ne savent probablement pas que l’entreprise est israélienne.
