Afin de ne pas tomber sous le coup des sanctions américaines, les pétroliers chinois « disparaissent » dans les eaux du golfe Persique

Une enquête du New York Times raconte comment des sociétés internationales contournent les sanctions américaines et chargent des navires avec du pétrole iranien.

Basé sur des données provenant d’intelligence israélienne et d’analystes commerciaux, le journal explique comment l’Iran vend du pétrole.

Les pétroliers vides dans le détroit d’Hormuz disparaissent tout simplement de la connexion et, lorsqu’ils réapparaissent, ils sont déjà remplis de cargaison.

Cette astuce simple est utilisée par les transporteurs chinois.

« Ils cachent leurs activités », a déclaré Samir Madani, cofondateur de TankerTrackers.com, une société qui utilise des images satellites pour identifier les pétroliers entrant dans les ports iraniens. « Ils ne veulent pas rendre public le fait qu’ils étaient en Iran, évitant les sanctions. »

Les sanctions imposées par les États-Unis sont unilatérales et le transport de pétrole iranien n’est pas interdit, mais les personnes qui y participent risquent de se voir refuser l’utilisation de banques américaines et de voyages aux États-Unis.

Le mois dernier, l’un des plus gros pétroliers Salina sous le drapeau iranien amarré dans le port chinois. Il contient un million de barils de pétrole et est facile à localiser à partir d’un satellite.

Les plus petits navires chinois « disparaissent » en toute sécurité dans les eaux internationales proches de l’Iran.

Sinochem a jusqu’à 40 pétroliers de ce type et ceux-ci continuent à effectuer des activités. Les navires disparaissent pendant 2 à 4 jours, puis débarquent dans les eaux internationales avec une cargaison à bord. Dans ce cas, la destination indique des pays tels que les Émirats arabes unis, mais le navire n’y apparaît pas.

De tels «problèmes de communication» ne surviennent que dans une entreprise chinoise – le reste des navires est constamment dans le système de compte rendu de l’AIS.