Ce qu’on vous cache : Le premier contact des migrants vers l’Europe sont les Israéliens.

Dr Tali Shaltiel (à gauche) qui explique à un groupe d’Afghans comment se rendre au centre d’enregistrement des réfugiés à quelques 40 km de distance. (Photo : Gavin Rabinowitz)

Lorsque de nombreux migrants syriens, irakiens, afghans et pakistanais arrivent sur ​​les rives de l’île grecque de Lesbos pour l’Europe, leur première rencontre est l’organisation israélienne IsraAID a dit le Docteur Tali Shaltiel de Jérusalem et l’infirmière Majeda Kardosh de Nazareth.  Ils les traitent pour hypothermie, déshydratation, blessures, maladies et traumatismes.

Lesbos, en Grèce reste une destination préférée de ces familles de migrants. Tali Shaltiel, 31 ans est médecin à  Jérusalem, elle était jusqu’aux genoux dans l’eau, pour aider un enfant de 4 ans avec ses vêtements mouillés et une paire de brassards gonflables qui aurait fourni peu de protection si le bateau risquait de chavirer en mer …comme nombreux d’autres.

Kardosh et Shaltiel font partie d’un petit groupe de bénévoles pour IsraAid, une organisation non gouvernementale israélienne qui tente de fournir une assistance aux centaines de milliers de réfugiés et de migrants qui affluent en Europe.

Alors que IsraAID a beaucoup d’expérience en assistance et secours lors de catastrophe, ces équipes ont agi dans plus de 31 pays:  tremblement de terre de 2011, tsunami au Japon, l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest. Les bénéficiaires viennent de pays qui sont traditionnellement hostiles, ou même toujours officiellement en guerre avec Israël.

«Nous essayons de trouver un équilibre », a déclaré Shaltiel. « D’une part, nous portons des chemises d’IsraAID et parlant la plupart du temps en hébreu. »

De plus, dans la réalité, même si les Israéliens portent des brillantes étoiles bleues de David sur leurs chemises, la plupart des réfugiés ne remarquent même pas dans le chaos et le tumulte des émotions de tels détails, a déclaré Kardosh, qui fait plus que la communication avec eux en arabe.

Un autre problème pour IsraAID est de trouver le personnel arabophone qui peut communiquer avec les réfugiés. Cela est particulièrement important pour la deuxième partie de la mission de IsraAid, qui fournit une aide psychologique pour ceux qui ont vécu un traumatisme.

Un travailleur social bénévole d’IsraAID a soutenu une famille d’une petite fille de 5 ans qui s’est noyée pendant la traversée. Une autre équipe était sur l’île de Rhodes aidant les survivants d’un bateau qui a coulé, tuant 34 personnes, dont 15 nourrissons et des enfants.

«Nous travaillons dans des conditions complexes et nos arabophones vivent cette expérience de travail dans des situations difficiles », a déclaré Naama Gorodischer, gestionnaire global de programmes de IsraAID.

IsraAID prévoit d’étendre les équipes médicales et finalement d’établir une clinique mobile qui fournira des soins d’urgence pour les nouveaux arrivants sur les plages. Cela permettra également d’élargir l’aide psycho-sociale aux bases dans les camps de réfugiés qui ont été mis en place.

L’ONG a aussi des bénévoles qui fournissent une assistance à la frontière de la Croatie-Hongrie. Finalement IsraAID prévoit d’être dans les pays de la destination finale, comme l’Allemagne, où ils espèrent aider à la réhabilitation des réfugiés.

« L’objectif est d’avoir une présence en tant qu’organisation le long de la totalité du voyage », a déclaré Gorodischer.

Après avoir trouvé des centaines de personnes qui dorment à l’air libre le long de la route, les bénévoles IsraAID ont acheté des sacs de couchage qu’ils ont distribué aux familles avec enfants. Ils attendaient aussi une cargaison de porte-bébés donnés en provenance d’Israël.

Le Comité juif américain a déclaré qu’il augmente le financement pour IsraAID, qui est également soutenu par d’autres groupes juifs américains et le gouvernement israélien.

« Au cours de cette période, la plus sainte de l’année juive, nous sommes fiers d’aider … en offrant une aide vitale pour les Syriens qui ont fui la guerre horrible dans leur patrie et cherchent un nouveau départ », a déclaré le directeur exécutif de l’AJC, David Harris.

Pour Shaltiel, la vue de dizaines de milliers de réfugiés à pied à travers l’Europe a été particulièrement poignante.

« Quand nous disons« plus jamais », c’est aussi une obligation de faire quelque chose, » dit-elle. « Apparemment, je ne peux pas arrêter la guerre en Syrie, mais je peux faire quelque chose ici. »