« Comme Dracula à la tête d’une banque de sang » : l’Arabie saoudite prend la présidence de la Commission des droits des femmes à l’ONU

Malgré son bilan controversé en matière de droits des femmes, l’Arabie saoudite a officiellement pris, hier (lundi), la tête de la Commission des Nations unies sur la condition de la femme. Elle dirigera le 21 mars la réunion annuelle des dirigeants mondiaux sur l’égalité des sexes.

« C’est surréaliste. Nommer l’Arabie saoudite à la tête de l’organe mondial chargé de défendre les droits des femmes, c’est comme mettre Dracula à la tête d’une banque de sang », a dénoncé Hillel Neuer, directeur exécutif de l’organisation indépendante UN Watch, basée à Genève.

Un rôle clé pour Riyad malgré des réformes jugées superficielles

Désormais en position d’influencer les décisions et les orientations de la plus haute instance féminine de l’ONU, l’Arabie saoudite reste critiquée pour son système juridique discriminatoire. « Malgré quelques réformes superficielles, l’Arabie saoudite continue d’assujettir les femmes à une tutelle masculine. Cette législation, adoptée il y a trois ans, ironiquement à l’occasion de la Journée internationale des femmes, renforce en réalité les inégalités et institutionnalise leur dépendance », ajoute Neuer.

Il rappelle également que des militantes saoudiennes continuent d’être arbitrairement arrêtées pour avoir critiqué le régime. En 2023, l’universitaire Salma al-Shehab a été condamnée à 27 ans de prison pour son activité sur les réseaux sociaux, tandis que Noura al-Qahtani a écopé de 45 ans de prison. Plus récemment, l’entraîneuse de fitness saoudienne Manahel al-Otaibi a été condamnée à 11 ans de prison pour avoir posté des photos sans abaya, la robe longue imposée aux femmes.

Des critiques internationales contre cette nomination

Face à cette situation, Neuer appelle la communauté internationale à réagir : « Nous exhortons les pays démocratiques à ne plus se taire. C’est une décision absurde, moralement condamnable et un affront aux femmes opprimées d’Arabie saoudite. Aujourd’hui est un jour sombre pour les droits des femmes et les droits humains. »

C’est la première fois depuis la création de cette commission en 1946 que l’Arabie saoudite en prend la présidence. Le pays a été élu à l’unanimité par les 45 membres de la commission le 27 mars 2024, en l’absence de tout autre candidat.