Une dalle de pierre sous les eaux de Haïfa date de la révolte sanglante de Bar Kokhba

Une dalle de pierre trouvée au large des côtes d’Israël a finalement révélé qu’elle date d’un des moments les plus emblématiques de l’histoire juive : la révolte de Bar Kokhba.

La dalle date du deuxième siècle de notre ère, une époque sanglante dans l’histoire juive quand un chef de feu nommé Simon Bar Kokhba a mené une révolte manquée contre les dirigeants romains. Le gros morceau de pierre a été trouvé sur un site sous-marin appelé Tel Dor, situé au sud de la ville de Haïfa.

La région abritait autrefois la ville biblique de Dor, qui a été occupée jusqu’au quatrième siècle. Au cours des 70 dernières années, le site a laissé de superbes poterie, des ancres et d’autres artefacts de l’ancien Israël. Ehud Arkin-Shalev et Michelle Kreiser, des chercheurs du Laboratoire d’archéologie côtière à l’Université de Haïfa, a découvert la dalle géante tout en regardant dans l’eau de la réserve naturelle de Dor.

L’inscription était clairement visible, même sous l’eau, selon les chercheurs. L’équipe a finalement décidé de mettre la dalle hors de l’eau, pour éviter qu’elle soit encore plus endommagée. Les chercheurs ont découvert un massif avec sept lignes de grec ancien.

« La pierre est probablement formée à la base d’une sculpture de l’époque romaine. Pour autant que nous le savons, cela est la plus longue inscription trouvée sous les eaux en Israël », Assaf Yasur-Landau, l’archéologue de l’Université de Haïfa, qui a dirigé les fouilles, a déclaré dans un communiqué.

« Bien que les chercheurs ne savent pas complètement déchiffrer le texte, ils ont déjà fait deux découvertes : l’inscription a identifié le préfet romain en charge de la Judée, Gargilius. Bien que les chercheurs avaient trouvé une autre inscription portant ce nom, cet artefact n’a pas mentionné les Antiques région gouvernées. En outre, l’inscription confirme le nom de la province impliquée dans la révolte en Judée.

L’inscription date d’une période tumultueuse de l’histoire juive. Le second temple a été détruit en 70 après JC, et vers l’an 132, les tensions qui couvaient entre les dirigeants romains de la province et les habitants juifs bouillaient encore une fois. À ce moment, le dirigeant juif Simon Bar Kokhba a mené une révolte contre les Romains. Pendant les quatre années de combats, les deux parties ont subi de lourdes pertes, et de nombreux Juifs ont finalement été vendus en esclavage ou dispersés.

« Immédiatement après la révolte de Bar Kokhba, les Romains ont décidé d’abolir la province de Judée et d’effacer toute mention de son nom. La province a été unie avec la Syrie pour former une seule province appelée Syrie-Palestine », a déclaré Yasur-Landau. « Donc, ce que nous avons ici est une inscription datée juste avant que la Judée ne cesse d’exister en tant que province sous ce nom. Sur les deux inscriptions mentionnant le nom de Judée, c’est le dernier, bien sûr. Étant donné que ces conclusions sont si rares, il est peu probable que nous allons trouver beaucoup             d’inscriptions ultérieures, y compris le nom de Judée ».