Une équipe de chercheurs du Technion d’Israël a produit des ovules humains à partir de cellules du sac amniotique qui entoure le bébé dans l’utérus.

Les experts estiment que le don du sac amniotique après l’accouchement d’une femme sera plus acceptable que le don d’ovules de femmes fertiles.Cette découverte mènera à la fabrication des ovules humains pour les couples infertiles, en évitant la nécessité du don d’ovules de femmes fertiles.«Les médecins recherchent une alternative à un don d’ovules depuis de nombreuses années. Nous espérons qu’elle sera bientôt validée, et donnera la possibilité à de nombreux couples infertiles de féconder autant d’œufs que nécessaire», a dit le professeur Eliezer Shalev, du Technion Israel Institute of Technology, à Haïfa, dans le nord d’Israël, qui a dirigé la recherche.Les cellules amniotiques développent dès les premiers stades de la vie le fœtus, car il est connu que cette membrane est en mesure de transformer d’autres types cellulaires.

Jusqu’à présent, les œufs cultivés à partir du sac des cellules amniotiques sont immatures, au stade de cellules germinales trouvés dans les ovaires des filles avant la puberté, selon le Daily Express .

Les scientifiques ont maintenant commencé à utiliser des produits chimiques à base d’hormone stimulant le développement de ces cellules dans des ovules matures capables de provoquer une fécondation par un spermatozoïde.

Shalev estime qu’il pourrait être possible de cultiver des œufs matures dans deux à trois ans.

« Nous pensons que la grande majorité des femmes voudront faire le don de leur poche des eaux, plutôt que de la jeter », a déclaré Shalev.

Ces ovules sont disponibles depuis plus de 20 ans, mais le processus se heurte à des problèmes et la demande dépasse souvent l’offre.

La découverte a suscité la controverse chez certains experts, qui disent qu’il peut y avoir des préoccupations éthiques.

« Il pourrait y avoir des problèmes éthiques, car la membrane amniotique appartient à une autre maman », a déclaré le professeur Lawrence Shaw, l’un des principaux spécialiste de la fertilité de Londres.

L’étude a été publiée dans la revue Biology reproduction et endocrinologie.