Israel aide les prostituées israéliennes à devenir des femmes avec plus de confiance en soi 

Pour un petit groupe de prostituées israéliennes à Tel-Aviv et Haïfa, c’est devenu une bouée de sauvetage avec l’aide de l’ONG Turning the Tables, qui dirige depuis 2011 une école de mode qui accueille 100 femmes par an.

L’école de mode, Yotsrot Atid, qui se traduit en anglais par « créer un avenir », est conçue pour aider les femmes à développer leur estime de soi grâce à la créativité.

« Je ne savais rien… Je ne voulais rien apprendre. Je ne voulais pas apprendre à coudre », a déclaré Anya, aujourd’hui âgée de 57 ans, à propos de son état mental lorsqu’elle a rencontré Turning the Tables pour la première fois après en avoir entendu parler par un ami.

La fondatrice de TURNING THE TABLES, Lilach Tzur Ben Moshe, représente un portrait dans le studio de mode Yotsrot Atid à Tel Aviv, le mois dernier. (crédit : ARIEL SHEINBERG)

La fondatrice de l’organisation, Lilach Tzur Ben Moshe, a déclaré que la plupart des femmes trouvent Turning the Tables par le bouche à oreille.

Anya a expliqué que le ralentissement économique l’avait poussée à quitter son pays d’origine. Une fois à Tel-Aviv, sans famille à des milliers de kilomètres, elle est tombée dans la prostitution. Après plusieurs tentatives de suicide , elle s’inscrit à Yotsrot Atid.

Arborant un bob blanchi audacieux, un eye-liner bleu vif et un sourire sincère, Anya était l’une des seules femmes restées dans le studio après la cérémonie de remise des diplômes de Yotsrot Atid le mois dernier, travaillant des heures supplémentaires sur des survêtements assortis pour ses petits-enfants.

Aux côtés d’Anya se trouvait Maryam, 27 ans, ajoutant la touche finale à une robe en jean asymétrique. La vision de Maryam était de créer la «robe d’un Néandertalien», a-t-elle déclaré. Elle s’est inspirée de l’alliance du moderne et de l’ancien : un matériau produit en série et un style rudimentaire et robuste.

Toutes les femmes de Yotsrot Atid ont récemment travaillé sur des vêtements en denim, un projet en partenariat avec la marque de mode durable. Les femmes présenteront leurs pièces en denim lors d’un défilé de mode cet automne, et les vêtements seront en vente.

Lors de la cérémonie de remise des diplômes, des dizaines de femmes d’âges et d’origines ethniques variés ont rempli la cour du studio, où la chaleur de Tel-Aviv sentait le parfum et les aliments frais préparés par des bénévoles.

Tzur Ben Moshe a appelé les noms des femmes présentes, saluant chacune avec un diplôme et un câlin. Chaque femme appelée souriait d’une oreille à l’autre, et chaque nom appelé était accueilli par des acclamations et des applaudissements.

Une femme était assise au premier rang avec une petite fille souriante dans ses bras, ses longs ongles roses assortis au nœud dans les cheveux de son enfant. Des femmes du coin de la cour se sont alignées pour roucouler sur le bébé.« Nous avons des femmes célibataires ; nous avons des mères; nous avons des grands-mères; parfois, nous avons quelques générations », a déclaré Leemor Segal, directeur du développement des ressources de l’organisation.

La lutte pour sortir du cycle de la prostitution

Le ministère des Affaires sociales a dénombré 14 000 prostituées actives en 2018, un nombre qui, selon les dirigeants de l’organisation, ne fait qu’effleurer la surface. La même enquête a révélé que la durée de vie moyenne d’une prostituée est de 46 ans.

« Je pense qu’on a vu environ 3 000 femmes se prostituer », explique Segal, psychothérapeute de formation. « Elles se sont lancées dans la prostitution à la suite d’abus, qui non seulement n’ont pas été traités, mais qui ont souvent été déformés », a déclaré Segal, ajoutant que de nombreuses femmes qu’elle a rencontrées ont été endoctrinées pour croire qu’il n’y a pas d’autre vie pour elles en tant que victime.

TZUR BEN MOSHE a été inspirée pour créer l’organisation après avoir vécu dans le quartier de la gare routière centrale de Tel-Aviv , connue comme l’une des plaques tournantes de la prostitution en Israël. Segal a qualifié le quartier de « marché de viande ».

Dans la région, la toxicomanie sévit. Des hommes d’affaires louches errent dans les rues cherchant à profiter des femmes dans la prostitution, resserrant ainsi les chaînes de la dette et éloignant les femmes de la liberté financière qui leur permettrait de sortir de l’industrie.

« Un homme arrive, et dans le coffre de sa voiture, il a du parfum et des sacs… Alors elle achète à la fin du service. Ils les attendent là-bas », a déclaré Tzur Ben Moshe, ajoutant que les prêts de rue louches jouent également un rôle dans la perpétuation de la dette.

« Nous avons des femmes ici qui ont été abolies de dettes de centaines de milliers de shekels. Ce processus, ce n’est pas facile, mais nous n’abandonnons pas », a ajouté Segal.

Turning the Tables aide les femmes à alléger leurs dettes grâce à des plans financiers réglementés, un modèle établi en collaboration avec le ministère de la Justice.

Ce n’est qu’en 2020 que le gouvernement a officiellement interdit l’utilisation des services de prostitution.

Le texte de loi actuel prévoit deux peines pour sa violation : des amendes, dont le montant double pour chaque récidive, ou des cours de réadaptation conçus pour prévenir les récidives en s’attaquant à la dépendance à la commande de services sexuels.

Une industrie de la prostitution affaiblie pourrait être positive en théorie, mais elle laisse certaines femmes sans le seul moyen de subsistance qu’elles connaissent, aussi abusif soit-il, selon Tzur Ben Moshe et Segal. Ainsi, suite à la pression des ONG, le gouvernement a commencé à investir dans les organisations anti-prostitution.

L’un d’entre eux est Turning the Tables, qui s’associe actuellement à l’Institut national d’assurance pour fournir aux victimes de la prostitution des allocations d’invalidité, auxquelles elles ont droit en raison d’un trouble de stress post-traumatique généralisé, a expliqué Segal.

La plupart de la loi de 2020 expirera après cinq ans de procès, à moins qu’elle ne soit prolongée.

Une étude publiée en 2022 et menée par l’Institut Myers-JDC-Brookdale a examiné l’opinion publique et les comportements à l’égard de la prostitution à la suite de la loi de 2020. Dans une enquête auprès de 803 Israéliens, hommes et femmes, un homme sur deux (53%) a déclaré connaître quelqu’un qui a payé pour des relations sexuelles.

Sur 432 anciens « consommateurs de prostitution », 48% ont déclaré qu’ils n’étaient pas concernés par l’adoption de la loi, et que cela ne conduirait pas à arrêter leur habitude d’utiliser les services de prostituées.

Alors que la prostitution reste répandue en Israël et que la zone entourant la gare routière centrale de Tel Aviv en reste criblée, Turning the Tables cherche à réhabiliter l’individu, en réduisant le cycle une femme à la fois.

Les dirigeants ont cité des plans pour s’étendre ensuite à Beer Sheva, dans le but d’aider les femmes de la communauté bédouine.

Il existe plusieurs organisations anti-prostitution en Israël, mais ce qui est unique dans Turning the Tables, c’est l’approche d’estime de soi mise en avant dans Yotsrot Atid.

« Il arrive souvent qu’une femme se place devant et dise, je ne sais pas quoi choisir. Je ne sais pas quelle couleur j’aime. Faites le choix pour moi », a déclaré Segal à propos de l’état mental commun de nombreuses femmes entrant à Yotsrot Atid. « Donc, vous savez, [ils sont dans] un endroit où leurs choix sont effacés, où toute leur relation avec eux-mêmes est effacée.

« Quand elle peut regarder son corps et sa féminité dans le miroir et commencer une nouvelle relation avec lui… cela devrait commencer une sorte de communication avec son corps. Ensuite, je comprends que la transition commence », a déclaré Segal.

« Souvent, il y a une prise avec une femme et elle a l’impression d’être perdue. Et je suis comme, écoutez-moi: je vous vois, je vous entends », a déclaré Segal. « Vous êtes intelligent. Vous êtes talentueux. Tu es drôle. Tu es belle. Vous allez être dans un endroit différent d’ici un an. Je sais cela. »

Et souvent ils le sont. L’organisation a rapporté qu’environ 70% des femmes qui s’engagent pleinement dans le programme, travaillant en collaboration avec des experts en santé mentale et des travailleurs sociaux pour se stabiliser financièrement et mentalement, sortent de la prostitution.

La croissance de l’estime de soi peut être observée chez des femmes comme Anya, qui ont développé leur créativité grâce à la violence.

Elle rêve de concevoir une ligne de vêtements boutique. « Je veux faire des vêtements uniques, sans rien d’autre comme ça. Deux ou trois articles pour un design, et c’est tout », a-t-elle fait remarquer. « Maintenant, je veux vivre, » la voix d’Anya se brisa. « Et je sais ce que je veux faire. »

Pour plus d’informations, Yotsrot.org •