Journée de l’autisme : Israël remporte le concours de la science des femmes européennes concernant les recherches génétiques de l’autisme.

Zomer-Penn, chercheur à l’Université de Tel-Aviv et à l’Université de Seattle, dans l’État de Washington, a été nommée la « Femmes de Science »en Europe par l’Oréal et l’UNESCO pour son travail et sa détermination concernant la recherche de l’origine génétique de l’autisme.

Zomer-Penn a été choisie comme l’une des lauréates israéliennes du prix L’Oréal-UNESCO et récompensée en août dernier. Zomer-Penn était l’une des 15 femmes sélectionnées à travers le monde dans les finales régionales, chacune de celles-ci reçoit 40.000 dollars pour faire progresser ses études – ainsi qu’une reconnaissance internationale.

Zomer-Penn étudie les séquences génomiques recueillies auprès des centaines de familles qui ont un enfant autiste. En comparant les génomes des enfants autistes aux génomes de leurs parents en bonne santé, Zomer-Penn espère trouver des variations qui pourraient être utilisées pour expliquer la présence de l’autisme, avec l’élaboration d’une thérapie génique. En outre, la recherche a pour but de percer le mystère des cas d’autisme qui n’ont pas d’antécédents familiaux (autisme sporadique) et d’aider à la compréhension de la complexité génétique de cette maladie.

Ce Prix l’Oréal-UNESCO a été décerné il y a 15 ans aussi à  Israël, en 2008. Depuis lors, Israël, bien qu’il soit l’un des plus petits pays participant à l’événement, est devenu l’un des pays les plus avancés dans ce domaine avec trois gagnants Israéliens – Zomer-Penn, Hadar Gelber-Sagiv, et Naama Geva Zatursky qui ont remporté le prix européen ces trois dernières années. Dr Ada Yonath, a remporté un prix Nobel et le prix en 2008, et l’isrélienne Victoria Yavlasky a remporté le prix en 2005.

Dans une lettre le Premier Ministe a écrit à Zomer-Penn en disant qu’elle avait «rejoint le club exclusif d’universitaires israéliens à la pointe de la recherche mondiale et de la science. Vous et vos collègues, ainsi que de nombreux autres chercheurs, sont la preuve vivante de la qualité des chercheurs israéliens et leur contribution à l’avancement de la science et de la recherche. «