Le secrétaire à la Défense, Bennett interdit les importations de produits palestiniens

Le ministre de la Défense, Naftali Bennett, a annoncé qu’à partir de 6 heures du matin, Israël fermerait les frontières pour les produits agricoles de l’Autorité palestinienne, à moins que l’administration d’Abou Mazen ne lève l’interdiction d’importer des veaux provenant des exploitations d’engraissement israéliennes, introduite en septembre par le nouveau Premier ministre de l’Autorité palestinienne, Muhammad Staye.

Nommé en avril, le Premier ministre Staye, économiste de l’éducation, a proclamé une politique de « démarcation économique » avec Israël. Dans un premier temps, il a interdit l’importation de veaux vivants des fermes d’engraissement israéliennes vers les abattoirs palestiniens.

Le secteur de l’engraissement est vivement critiqué en Israël, les défenseurs des animaux demandent son interdiction. La plupart sont des veaux qui sont tués dans des abattoirs palestiniens et sont transportés vers le port d’Eilat, vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Ces animaux malheureux restent pendant des mois dans des cales surpeuplées, souffrant de faim et de maladie, et un tiers d’entre eux meurent en chemin. Les médias israéliens ont écrit sur le cauchemar des « camps de concentration flottants pour animaux », les défenseurs des animaux ont longtemps lutté pour interdire cette importation inhumaine, qui nourrit 400 familles d’éleveurs.

Les éleveurs se sont plaints aux journalistes que le duopole régnait en maître sur le marché du bœuf – les préoccupations de Tnouva et de Salah Dabah. Il n’y a pas de demande pour leurs veaux et, sans marché palestinien, ils subissent d’énormes pertes.

Les 400 éleveurs ont exigé que le gouvernement trouve des moyens de forcer les Palestiniens à acheter leurs marchandises. Abu Mazen n’était pas déterminé à entrer en conflit avec Israël dans ce domaine, mais le Premier ministre Staye a tenu bon et a menacé de démissionner si son interdiction était levée.

L’administration de l’Autorité palestinienne a proposé un compromis: délivrer des licences aux commerçants palestiniens intéressés à continuer d’importer des veaux d’Israël. Cependant, le lobby agricole n’était pas satisfait et les propriétaires des exploitations d’engraissement ont déclaré que la méthode d’octroi de licences imposait des restrictions sur l’achat de leurs produits et qu’ils continuaient à subir des pertes.

Suite à ce conflit, Bennett est devenu la cible principale de la société de protestation des agriculteurs. Il y a deux semaines, des agriculteurs avec des veaux ont organisé une manifestation bruyante devant sa maison. Ils ont exigé que le ministre de la Défense mette fin aux importations en provenance de l’Autorité palestinienne et abolisse le boycott. À la veille des élections, Bennett a décidé de satisfaire aux exigences des éleveurs.

«Je crois au libre-échange et à une économie ouverte. Le boycott des éleveurs a commencé quelques mois avant mon entrée en fonction au poste de ministre de la défense et nous avons tenté à plusieurs reprises de résoudre le problème. Nous avons prévenu l’Autorité palestinienne, mais en vain. Annulez le boycott – ouvrez l’importation. Shabbat Shalom », a écrit le ministre de la Défense.