Les États-Unis gèlent | « La bombe cyclone et le froid glacial ont fait au moins 19 morts

La tempête hivernale « Bombe cyclone » frappe de grandes parties des États-Unis, laissant des millions de personnes sans électricité et provoquant le chaos dans les aéroports.

La tempête massive s’étend sur une vaste zone de 3 200 km, du Texas au Québec. Le service météorologique national américain a annoncé vendredi que la carte météorologique des prévisions « représente l’un des plus grands volumes d’avertissements et d’avis météorologiques hivernaux jamais enregistrés ».

Au moins 60 % des résidents américains sont sous avertissement en raison de l’énorme tempête. L’un des records les plus froids a été enregistré dans l’État du Montana, où moins 45 degrés ont été enregistrés, les prévisionnistes craignant que les températures ne chutent davantage à moins 55 degrés. Plusieurs régions des États-Unis étaient couvertes d’une épaisse couche de neige.

À Buffalo, New York, les autorités s’attendaient à 89 cm de neige et à des vents de 105 km/h, tandis que de nombreux endroits à New York, New Jersey et Nouvelle-Angleterre ont connu de graves inondations à la suite de fortes pluies mêlées de grêle.

Selon le site Web de suivi FlightWare, au moins 5 700 vols à destination et à l’intérieur des États-Unis ont été annulés ces derniers jours en raison de la violente tempête, et on estime que des milliers d’autres vols seront également annulés dans les prochains jours. Les conditions créeront une situation potentiellement mortelle pour les voyageurs qui resteront coincés.

Dans certaines régions, le fait d’être à l’extérieur peut entraîner des engelures en quelques minutes », indique l’avertissement météorologique. En raison de l’état des routes, de nombreux accidents mortels ont été enregistrés et au moins six personnes ont été tuées. Au Canada, de nombreuses écoles ont été fermées et les élèves sont restés chez eux, alors qu’en Ontario et au Québec, l’électricité a été coupée à plusieurs endroits.

Le président Biden a lancé un avertissement aux résidents américains et leur a demandé de prendre des précautions. « Ce n’est pas comme un jour de neige quand vous étiez enfant. C’est une chose sérieuse », a déclaré Biden. Une grande partie des autorités locales aux États-Unis ont ouvert des refuges pour les sans-abri, afin de prévenir les cas de décès dus au froid.