Les Irakiens demandent justice après l’incendie d’un hôpital COVID qui a fait 92 morts

Des Irakiens au cœur brisé et furieux ont demandé justice mardi après qu’au moins 92 personnes ont été tuées lorsqu’une explosion et un incendie ont ravagé un hôpital pour patients atteints de coronavirus dans la ville méridionale de Nasiriyah.

L’incendie dans une clinique de quarantaine temporaire de l’hôpital Al-Hussein a commencé lorsque des étincelles provenant d’un câblage défectueux se sont propagées à un réservoir d’oxygène, qui a explosé.

Tôt mardi matin, seuls les restes calcinés du bâtiment étaient visibles, avec des couvertures colorées éparpillées sur les décombres noircis alors que des volutes de fumée s’échappaient des décombres. Parmi les morts se trouvaient 21 corps carbonisés qui n’avaient pas encore été identifiés.

Il s’agit du deuxième incident de ce type en trois mois , après que 82 personnes ont été tuées lorsque des bouteilles d’oxygène ont explosé dans un hôpital COVID-19 de Bagdad en avril. Le président Barham Salih a déclaré que les deux incendies étaient  » le résultat d’une corruption endémique et d’une mauvaise gestion qui méprise la vie des Irakiens ».

Les équipes de secours de la clinique d’Al-Hussein ont utilisé une grue lourde pour retirer les débris fondus du bâtiment mardi, et les membres de la famille se sont rassemblés à proximité alors que de jeunes volontaires nettoyaient les débris.

« C’est un crime impardonnable », a déclaré Abu Nour Al-Shawi. « Un patient vient se faire soigner et finit par être emporté dans un cercueil par sa famille. Cet endroit n’est même pas adapté aux animaux ».

Uday Al-Jaberi, qui a perdu quatre membres de sa famille dans l’incendie, a déclaré : « Je veux envoyer un message à ceux qui ont commis ce crime : n’en ont-ils pas assez du sang de Nassiriyah ? Nous n’avons pas de gouvernement au pouvoir, nous avons une mafia. Nous avons des criminels qui dirigent le pays. »

Imad Hashim, 46 ans, dont la mère, la belle-sœur et la nièce ont été tuées dans l’incendie, a déclaré : « Que dois-je dire après avoir perdu ma famille ? Cela n’a aucun sens d’exiger quoi que ce soit d’un gouvernement défaillant. Trois jours et cette affaire sera oubliée comme les autres ».

A la morgue de la ville, la colère s’est répandue parmi les personnes qui attendaient de recevoir les corps de leurs proches.

« Il n’y a pas eu de réaction rapide à l’incendie, il n’y avait pas assez de pompiers. Les malades sont morts brûlés. C’est une catastrophe », a déclaré Mohammed Fadhil, dont le frère est décédé.

Un médecin de l’hôpital a déclaré qu’il n’avait pas pris les mesures de sécurité de base. « L’hôpital manque d’un système de gicleurs d’incendie ou même d’une simple alarme incendie », a-t-il déclaré. « Nous nous plaignons à plusieurs reprises qu’une tragédie puisse survenir à tout moment à cause d’un mégot de cigarette, mais nous obtenons toujours la même réponse des responsables de la santé : » Nous n’avons pas assez d’argent. « 

Le Premier ministre Mustafa Kadhimi a ordonné la suspension et l’arrestation des responsables de la santé et de la défense civile de Nasiriyah, ainsi que du directeur de l’hôpital. Les enquêteurs du gouvernement sont arrivés dans la ville mardi matin et leurs conclusions seront publiées la semaine prochaine, a-t-il déclaré.

« L’incident d’hier indique un défaut structurel dans la structure administrative de l’Etat irakien, car nous n’avons pas diagnostiqué ou suivi les erreurs, donc les citoyens sont devenus des victimes », a déclaré Kadhimi.

« Les responsables devront être tenus responsables conformément à la loi. »