Silence de mort près de Miami : 156 personnes disparues, dont 34 juifs

Le Grand Beach Hotel n’est pas différent des centaines d’hôtels comme celui-ci sur la longue bande de Miami Beach, mais vendredi, tout a changé, les gens ne viennent plus boire de la margarita et regarder le coucher du soleil à un endroit où maintenant ils s’assoient et prient pour de bonnes nouvelles, tout en s’attendant au pire.

Jusqu’à présent, environ neuf corps ont été retrouvés dans les décombres du bâtiment de 12 étages qui s’est effondré à Miami. Une délégation du Home Front Command qui avec 11 membres d’équipage, dont des experts, a décollé pour la Floride vers minuit. La délégation fournira une assistance aux sauveteurs américains.

C’est une grande inquiétude au sein de la communauté juive locale, dont les membres font partie des 159 disparus.

Des dizaines de familles juives qui ne savent pas ce qu’il est advenu de leurs proches qui dormaient dans leur lit lorsque la moitié de l’immeuble de 12 étages s’est effondrée avec un bruit énorme, ont été transférées dans un hôtel très proche des vestiges de l’immeuble pour y faire Shabbat. Au deuxième étage de l’hôtel, une pièce est devenue un centre de soutien psychologique. Les cris des personnes à l’intérieur de la pièce peuvent être entendus. Dans la pièce voisine, des échantillons d’ADN sont prélevés pour aider à identifier les corps. Il y a ceux qui ne sont pas encore prêts à y entrer, attendant toujours un miracle. Dans le coin du sol est assis un jeune homme, tenant une kippa à la main. Il attend de savoir ce qui est arrivé à son frère. « Toute ma vie, j’ai tout fait correctement », marmonne-t-il.         » Que vaut tout cette kipa  » ?

La zone Surfside est un melting-pot américain. Une combinaison d’immigrants de la Jamaïque et de Cuba, des Portoricains qui ont fui les tremblements de terre et de nombreux Juifs, religieux et laïcs. Ada et Joanna ont vécu ici toute leur vie. Vendredi, ils ont quitté la synagogue locale les larmes aux yeux. « C’est ce que nous avons ressenti lorsque nous avons entendu parler de la catastrophe qui s’est produite sur le mont Meron », a déclaré Ada. « Mais maintenant c’est ici, sous notre maison. » Ada dit qu’elle a entendu un boum cette nuit-là, mais pas un son inhabituel. « Tous ceux qui vivent sur Collins Avenue y sont habitués. Nous sommes à Miami Beach, il n’y a ni jour ni nuit ici », dit-elle. « Mais ensuite, de plus en plus de sirènes de police ont commencé à arriver, et il était clair que quelque chose de très grave s’était produit. »

Joanna dit qu’elle connaît certains des occupants de l’immeuble qui s’est effondré. « Nous allons tous dans la même synagogue. Dans la communauté ici, même si vous ne savez pas vraiment, vous savez toujours. Vous savez de quoi je parle, c’est comme en Israël. »

Il est facile d’identifier de loin où se trouve l’immeuble qui s’est effondré jeudi matin. Tout ce que vous avez à faire est de suivre la poussière. À des centaines de mètres du bâtiment sud appelés « tours Champlain », il est déjà difficile de respirer. Des dizaines d’appartements ont disparu. De côté, vous pouvez voir des parties du contenu de l’appartement intérieur. Voici un canapé dans le salon, il y a une télévision, des unités de climatisation qui pendent. « J’ai vécu à New York et ça me rappelle le 11 septembre », raconte Joey Santos, un retraité bronzé qui vit maintenant de l’autre côté de la rue. « La terrible poussière et surtout le silence qui a suivi, c’est exactement la même chose. » Alors qu’un rappel du 11 septembre, sur des décors autour accrochent des photos de personnes disparues, et ils donnent face aux grands nombres. Des personnes de tous âges, y compris des enfants, et de presque toutes les ethnies possibles.

Depuis que le bâtiment s’est effondré jeudi matin, les vies des Juifs a changé sur ces deux kilomètres de désolation : le bâtiment en ruine, le centre communautaire, l’hôtel et la synagogue. Des dizaines de familles sont assises dans le centre communautaire en attendant des réponses. Les organisations juives locales se sont mobilisées très rapidement pour fournir beaucoup de nourriture, de boissons, des chargeurs de téléphone et une assistance médicale. « Nous travaillons sur un automate », explique Iris, une Israélo-américaine venue de New York pour l’aider. « C’est très difficile de voir ce qui se passe avec les gens ici. Vous essayez de leur donner de l’espoir, mais je ne pense pas que cela fonctionne pas vraiment. Au fil du temps, il devient de plus en plus clair que c’est une très terrible catastrophe. « 

Ce soir, un autre corps a été arraché des décombres du surfside. Le bilan de l’effondrement du bâtiment s’élève à cinq morts, tandis que 156 personnes sont définies comme disparues. Le chef du comté de Miami-Dade, Daniela Levin Cava, a déclaré que trois des cinq corps sauvés de la scène jusqu’à présent ont été identifiés, faisant passer le nombre de disparus de 159 à 156. Les équipes de secours ont également trouvé des restes de corps au cours de la nuit, qui ont été envoyés pour examen. Dans le même temps, des échantillons d’ADN ont été collectés auprès des membres de la famille.

Prières du matin et messes du dimanche
La meilleure façon de comprendre à quel point le quartier de Surfside est   « juif » est de simplement marcher le long de l’interminable Collins Avenue et de compter les synagogues. Plus important encore, la « shul » située à quelques centaines de mètres de l’immeuble qui s’est effondré, était si présente hier matin que deux agents de sécurité étaient postés à l’entrée et ont refoulé les gens. Heureusement, il y a déjà une autre synagogue dans la rue voisine.

A l’intérieur de la Grande Synagogue elle-même, c’était très calme. Mandy Heruti, émissaire Habad à Miami, dit qu’il ne se souvient pas d’un Chabbat aussi triste. « La communauté juive ici est énorme », a déclaré le jeune rabbin. « Nous faisons tout ensemble. C’est terrible. Ce n’est pas un hasard s’il y avait beaucoup de Juifs dans ce bâtiment, les gens vivent côte à côte.»

Jacob Solomon, président de la Fédération juive de Miami, a déclaré qu’ « un pourcentage important et disproportionné des personnes touchées par cette tragédie sont probablement des Juifs. Il existe ici un sentiment de communauté qui est lié par le sang juif ».
Le Grand Beach Hotel, qui abrite des dizaines de familles, juives et non juives, est devenu hier presque une forteresse protégée avec du personnel de sécurité qui empêchait quiconque ne séjournant pas à l’hôtel d’entrer dans le hall, bondé de personnes attendant en vain. Hier, il y avait des prières du matin des Juifs, et aujourd’hui, il y aura des messes chrétiennes du dimanche. Des personnes aux yeux rouges peuvent être vues dans tous les coins du hall.

Jenny, une infirmière de Miami, est arrivée vendredi matin pour faire du bénévolat. Le fait qu’une très grande partie des personnes en attente soient des personnes âgées ne fait qu’ajouter aux difficultés. « Je vois des gens ici qui ont tout vécu dans la vie, et tout à coup quelque chose comme ça leur arrive », dit-elle. « En tant qu’infirmière, vous apprenez à être une professionnelle, vous voyez des tragédies tout le temps, mais c’est tout simplement insupportable. Que dites-vous aux grands-parents que leurs enfants ont disparu ? Les gens des années 80 ne devraient pas enterrer leurs enfants. Je ne crois pas aux malédictions, mais nous venons de terminer avec le corona et maintenant c’est encore la mort, et je ne sais plus quoi penser. D’un autre côté, mon frère habite dans la tour nord, et il a vu par la fenêtre le bâtiment jumeau s’effondrer… Je dois dire merci, mais c’est un peu difficile en ce moment. »

A la torture de l’attente angoissante s’ajoute également ce que la communauté juive appelle « la conduite scandaleuse des autorités ». Le gouverneur de Floride Ron de Santis a attendu près d’une journée avant de demander l’aide fédérale de l’administration Biden. Un haut responsable de la communauté a déclaré hier, avant de trouver le cinquième corps : « Nous avons 72 heures de retard et n’avons retiré que quatre corps. Toute la réponse a été si lente. 16 heures après l’effondrement, il n’y avait pas de sauveteurs, il n’y avait que des secours locaux et des services de sécurité. « Ils travaillent très lentement, en partie à cause des limitations objectives, de la météo et de la peur de nuire aux survivants qui sont peut-être encore en vie, mais les familles elles-mêmes ne reçoivent pas de nouvelles. Elles demandent constamment des informations et ne les reçoivent pas. »

Merci Biden…