Témoignage d’un rabbin argentin qui se trouvait à Meron: « L’endroit a été transformé en une montagne de corps »

Le rabbin argentin Shloime «Cacho» Barnatan, qui vit actuellement dans la ville de Tsfat, dans le nord d’Israël, et qui a été impliqué dans la tragédie survenue hier soir pendant Lag Baomer, a déclaré à l’Agence AJN que «l’endroit ne pouvait pas faire face à une telle tragédie. Il était tellement rempli de gens qu’ils ont commencé à se serrer les uns les autres et cela a fini par se transformer en une montagne de corps. « 

Au moins 45 personnes sont mortes et environ 150 ont été blessées aux premières heures de vendredi dans une avalanche humaine survenue sur le mont Meron. Selon Barnatan, «les forces de sécurité et l’organisation étaient très bien préparées», mais le nombre de personnes présentes en 24 heures a dépassé un demi-million de personnes, provoquant l’effondrement de la ville.

En outre, il a souligné qu’une grande partie des participants à l’événement étaient des étrangers et a expliqué en quoi consiste Lag Baomer et pourquoi il rassemble tant de personnes en Israël.

-Qu’avez-vous vu lors de l’événement à Merón ?
– Je n’étais pas dans la zone de la tragédie. Les gens pensent qu’il y avait un désordre absolu et un débordement qui s’est soldé par une tragédie. Mais ce n’était pas exactement comme ça. Les forces de sécurité et l’organisation étaient très bien préparées et tout était très ordonné. Et au-delà d’avoir des dizaines de milliers de personnes ensemble, tout était en ordre. Les règles étaient très bien respectées. Mais la vérité est que le problème était que toute la zone de Meron est en réalité une ville ancienne, avec des passages très étroits et des escaliers glissants en pierre ancienne. Le fait était que l’endroit ne pouvait pas faire face à tant de gens. C’était tellement rempli qu’ils ont commencé à se serrer les uns les autres et cela a fini par se transformer en une montagne de corps. Et ceux qui sont restés en bas n’ont pas survécu.

-Est-ce que l’événement s’est tenu sur la structure originale de la ville ou sur une structure bâtie ?
-À la fois sur la structure d’origine, comme toute ancienne ville d’Israël, en pierre qui est un peu glissante, puis il y a eu une structure métallique construite. Au début, on pensait que l’un des stands s’était effondré, mais ce ne fut pas le cas. Les tribunes ont bien résisté. Ce qui s’est effondré, c’est le manque d’espace physique pour tant de gens. Il n’y avait pas quelque chose de spécifique qui ait été mal fait, mais plutôt un manque de vision et de prise de conscience de l’espace face à une augmentation de gens, il faudrait faire un méga remodelage pour donner à la vieille ville une structure capable de supporter autant de personnes.

-Peut-il être comparé à la tragédie de la porte 12 qui s’est produite sur le terrain de River ?
-Oui, c’était comme quand une porte est fermée et que beaucoup de gens se rassemblent. Ils ont juste été écrasés.

-Il est très courant que les jeunes Argentins partent étudier en Israël…
-La plupart des personnes présentes à l’événement étaient des étrangers. En fait, je suis allé avec des étudiants de l’établissement où j’enseigne, qui sont tous nord-américains. Des milliers d’étrangers se rendent en Israël chaque année et des centaines sont latino-américains. C’est l’événement le plus massif et le plus attendu de l’année sur le plan religieux, et je pense que c’est le plus grand événement dans tout Israël. On estime que dans les 24 heures de Lag Baomer chaque année que cet événement a lieu, plus ou moins d’un demi-million de personnes arrivent.

-Pour ceux qui ne savent pas ce qu’est Lag Baomer, comment l’expliquez-vous brièvement ?
-Rabbi Shimon Bar Yochai a vécu il y a 1900 ans, il était l’un des grands sages de l’époque du Talmud et, au-delà d’être un grand légaliste de la loi juive biblique, il a également été le premier à commencer à enseigner la partie mystique et ésotérique de la Torah, la partie rituelle du judaïsme, qui est aussi connue et à la mode aujourd’hui que la Kabbale. Il est le père de cette ancienne sagesse. Il y a beaucoup, beaucoup de gens qui l’étudient et vivent selon ses enseignements. Il a demandé que le jour de sa mort soit commémoré avec joie, pour les enseignements qu’il a laissés et non pour le départ physique. Ensuite, c’était la coutume pendant des centaines d’années de faire cette célébration.

– Des secteurs d’Israël ont-ils utilisé ce fait pour critiquer l’orthodoxie ?
-Je pense que, comme toujours, quand il y a une victime, il y aura toujours un corbeau qui attend pour se nourrir. Et ce que je veux dire, c’est que parfois les médias profitent des crises pour creuser la distance et se polariser. De même, de nombreux médias et de nombreuses personnalités importantes ont cherché le responsable. Nous devons être des adultes sans chercher des coupables, mais plus tôt se consacrer à aider. Je pense que c’est le bon message. Puisse Hashem réconforter les familles des victimes et soigner rapidement les blessés. »