Un hôpital de l’époque des Croisés découvert dans la vieille ville de Jérusalem

Une structure qui servait autrefois d’ hôpital a été découverte dans le quartier chrétien de la Vieille Ville de Jérusalem, selon un rapport publié par l’Autorité des Antiquités d’Israël.

L’ Autorité des Antiquités d’Israël a mené des fouilles et a découvert un bâtiment de l’époque des Croisés très impressionnant avec une hauteur de 6 mètres de haut.

Cette énorme structure datant de l’époque des Croisés (1099-1291 CE), était un hôpital qui a été actuellement révélé lors des fouilles publiques par l’Autorité des Antiquités d’Israël, en coopération avec le Grand Bazar Compagnie de Jérusalem-Est.

Le bâtiment, qui est de la propriété de la Waqf, est situé au coeur du quartier chrétien de la Vieille Ville de Jérusalem, dans une région connue comme le «Muristan » (mot persan qui veut dire « hôpital »), près de la rue David, la route principale dans la vieille ville.

Jusqu’ il y a une dizaine d’années le bâtiment a servi comme un marché aux fruits et légumes. Le Grand Bazar Compagnie a rénové le marché comme un restaurant, et l’Autorité des Antiquités d’Israël a mené des travaux archéologiques.

La structure, seule une petite partie a été exposée dans l’excavation, qui semble s’étendre sur une superficie de quinze dunams! Sa construction est caractérisée par des piliers massifs et des voûtes  de plus de six mètres de haut. L’image que nous avons est celle d’une grande salle composée de piliers, les chambres et les salles plus petites.

Selon Renee Forestany et Amit Re’em, les directeurs de fouilles pour le compte de l’Autorité des Antiquités d’Israël: «Nous avons appris que c’était un hôpital à partir de documents historiques contemporains, dont la plupart sont écrits en latin. Ceux-ci mentionnent un hôpital sophistiqué qui est aussi vaste et organisé comme un hôpital moderne ».

L’hôpital a été créé et construit par un ordre militaire chrétien nommé l ‘ »Ordre de Saint-Jean de l’Hôpital de Jérusalem » et appelé par son nom latin « Les Hospitaliers » (du mot hôpital). Ces guerriers ont fait le serment de prendre soin et veiller sur les pèlerins et ont rejoint les rangs des combattants comme une unité d’élite.

L’hôpital se composait de différentes ailes en fonction de la nature et de la maladie du patient – semblable à un hôpital moderne. Dans une situation d’urgence , l’hôpital pouvait accepter jusqu’à 2000 patients et traités les malades et les femmes de différentes religions.

Il y a des informations sur l’époque des Croisés qui affirme qu’il y avait aussi des patients juifs qui ont reçu de la nourriture casher. Concernant le corps médical, ils étaient complètement ignorants dans tous les aspects de la médecine et de l’assainissement: un témoin oculaire selon les documents dit que le médecin Crusader a amputé de la jambe un guerrier parce qu’il avait une petite plaie infectée – inutile de dire que le patient est décédé.

La population arabe musulmane a contribué à aider les Croisés à établir l’hôpital et leur a enseigné la médecine. La culture arabe a toujours occupé la profession médicale et les médecins arabes sont reconnus .

Outre les services médicaux, l’hôpital a également fonctionné comme un orphelinat où les nouveau-nés abandonnés ont été gardés. Dans de nombreux cas où des jumeaux sont nés, l’un d’eux a été donné à l’orphelinat. Les orphelins ont été traités avec une grande dévotion et quand ils ont atteint l’âge adulte, ils ont servi dans l’ordre militaire.

L’un des documents raconte un incident sur un membre du personnel qui était irresponsable dans l’exercice de son travail à l’hôpital. Cette personne a défilé le long du bâtiment un certain temps, et le reste du personnel, avec des fouets à la main, et le spectacle a été vu par tous les patients.

Le Saladin ayyoubide a vécu près de l’hôpital après la défaite des Croisés, et il a également rénové et entretenu la structure. Il a autorisé dix moines Crusader de continuer à y résider et à servir la population de Jérusalem.

Le bâtiment s’est effondré lors du tremblement de terre en 1457 CE et a été enterré sous ses ruines, puis resté jusqu’à la période ottomane. Au Moyen Age, les pièces de la structure ont été utilisés et les os de chevaux et de chameaux ont été trouvés dans les fouilles, à côté d’une énorme quantité de métal qui a été utilisé pour ferrer les animaux.

Selon Monser Shwieki, le chef de projet, « Le magnifique bâtiment sera intégré dans un restaurant prévu pour être construit là-bas, et ses clients seront impressionnés par l’atmosphère enchanteresse du Moyen Age qui y règne ». Selon Shwieki, «Le lieu sera ouvert au public plus tard cette année ».