Une nouvelle étude génétique publiée cette semaine dans Nature Communications a révélé que 25 % de la population sud-américaine possède des gènes juifs.
L’étude, menée dans cinq grands pays et regroupant plus de 6 500 personnes dont les ancêtres ont immigré d’Espagne et du Portugal en Amérique du Sud, a révélé un lien génétique significatif avec les familles marranes, les Juifs d’Espagne et du Portugal qui ont été forcés de se convertir au christianisme au XVe siècle au cours de l’inquisition.
Les résultats ont surpris les chercheurs. Jusqu’à la présente étude, l’opinion dominante était que 1 % seulement des Brésiliens et 4 % des Chiliens avaient des racines juives.
La grande nouveauté est que cette fois-ci les chercheurs ont mené une enquête génétique beaucoup plus complète et complexe, portant sur 600 000 variations génétiques différentes liées aux Juifs vivant dans la péninsule ibérique (à présent : Espagne, Portugal, Andorre et Gibraltar). Cependant, les chercheurs ont fait part de leurs réserves qu’une étude de suivi plus importante serait nécessaire.
Mais les résultats de l’étude ont des implications de grande portée. Un aspect intéressant est l’examen des noms de famille communs en Amérique latine, y compris les joueurs de football célèbres.
Par exemple, le nom de famille « Messi » peut être expliqué comme une traduction du nom juif « Messie » et du nom de famille de Luis Suarez, le joueur de Barcelone et l’un des meilleurs pionniers du monde comme une version espagnole du nom de famille juif « Tsuaretz ».
En 1478, environ un demi-million de Juifs ont été expulsés d’Espagne. Un autre demi-million s’est converti au christianisme et s’est installé dans la population d’origine. Après l’expulsion de l’Espagne en 1492, il ne restait plus officiellement de Juifs en Espagne.
On estime qu’environ un demi-million de Juifs vivent maintenant en Amérique du Sud. La population de l’Amérique du Sud en général est estimée à environ 400 millions d’habitants. Selon les estimations, environ la moitié d’entre eux sont des chrétiens évangéliques pro-israéliens.
