Du Michelin au Har Herzl : le chef Assaf Granit portera une torche pour l’indépendance d’Israël

La ministre des Transports Miri Regev, chargée des cérémonies du 78e anniversaire de l’État d’Israël, a annoncé jeudi que le chef cuisinier Assaf Granit avait été choisi pour allumer l’une des torches lors de la cérémonie officielle du Mont Herzl à l’occasion du Jour de l’Indépendance. La nouvelle a fait rapidement le tour des réseaux sociaux israéliens, tant la figure de Granit concentre, dans sa trajectoire personnelle et professionnelle, plusieurs des tensions et des fierté qui traversent le pays.

Granit est l’un des chefs israéliens les plus reconnus sur la scène internationale. Son restaurant parisien Shabour, ouvert en 2019 dans le premier arrondissement, détient depuis 2021 une étoile au Guide Michelin — qu’il a conservée sans discontinuité. La semaine précédant l’annonce de Regev, il venait précisément de recevoir pour la cinquième fois cette distinction, lors de la cérémonie tenue à Paris en présence des plus grands chefs de France. Dans un contexte où le drapeau israélien est souvent persona non grata dans les milieux culinaires et artistiques européens, maintenir une étoile sur un restaurant explicitement ancré dans la cuisine israélienne — tout en défiant les pressions culturelles et diplomatiques ambiantes — constitue en soi un acte de résistance symbolique.

Mais c’est l’autre dimension de sa trajectoire qui a justifié le choix de la commission consultative. Dès l’attaque du 7 octobre 2023, Granit a quitté ses restaurants — à Paris, à Londres — pour retourner en Israël. Il s’est engagé comme infirmier de combat dans la réserve et a consacré des semaines à nourrir et réconforter les combattants et les évacués. Son engagement n’était pas celui d’un sponsor ou d’un ambassadeur de bonne volonté : c’était celui d’un citoyen qui a choisi d’être là, dans la boue et sous les sirènes, avec une louche plutôt qu’un fusil, mais présent.

Regev a résumé sa pensée ainsi : Granit représente l’esprit israélien créatif et audacieux. Le comité consultatif a insisté sur sa capacité à avoir mis la cuisine israélienne au premier rang de la scène mondiale, tout en construisant un langage culinaire unique mêlant racines locales, tradition jérusalémite et innovation. Depuis ses débuts dans la cuisine d’Israël jusqu’aux tables étoilées de Paris et de Londres, Granit a bâti une œuvre qui n’appartient ni au folklore ni au show-business — elle appartient à une idée de ce que peut être la culture israélienne dans le monde.

Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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