C’est dans l’intimité solennelle de la résidence présidentielle israélienne, à la veille des fêtes nationales les plus lourdes du calendrier — Yom Hazikaron puis Yom Haatsmaout — que le président Isaac Herzog a remis ce lundi 20 avril à Javier Milei la décoration présidentielle de l’État d’Israël. La distinction, qui constitue la plus haute récompense civile que l’État hébreu puisse accorder, reconnaît l’engagement constant et public du président argentin envers Israël depuis son entrée en fonctions en décembre 2023.
Le président Herzog a ouvert son discours en hébreu avant de se tourner vers son hôte avec des mots qui résument l’état d’esprit de la soirée : « Ce soir, nous nous approchons tous avec crainte et tremblement pour nous tenir aux côtés des familles endeuillées, pleurer et nous souvenir de nos martyrs. Et dans deux jours, nous brandirons fièrement notre drapeau. C’est l’histoire israélienne : tristesse, joie et fierté liées les unes aux autres. »
Le kibboutz Nir Oz comme point de départ
Au cœur du discours du président Herzog, un souvenir précis : la visite de Milei sur le terrain du kibboutz Nir Oz, en février 2024, quelques mois seulement après le massacre du 7 octobre. « Entourés des preuves de destruction et d’horreur, des traces de sang qui ont taché la terre et des restes de feu qui ont brûlé le pays — nous étions ensemble, épaule contre épaule, regardant les familles du kibboutz dans les yeux, et avons promis : ce kibboutz renaîtra et prospérera. » Un engagement tenu, une image gravée.
Herzog a également évoqué la décision de Milei de maintenir sa visite en Israël pendant la guerre contre l’Iran, saluant ce choix comme un acte de courage rare dans un contexte où le silence diplomatique aurait été bien plus commode : « Ton message a franchi les frontières et résonné à travers les générations comme un message de morale et d’humanité. »
Milei : « Le bien triomphe du mal tant que nous restons unis »
Dans sa réponse, le président argentin a inscrit cette amitié dans un cadre de valeurs plus large, celui du judaïsme et du christianisme partagés, et d’une vision commune face à ce qu’il décrit comme une régression de la liberté dans le monde. Milei a cité le Deutéronome — les paroles de Moïse au peuple d’Israël : « Tu as choisi la vie, entre la vie et la mort, entre la bénédiction et la malédiction. » Avant de conclure : « L’amitié entre l’Argentine et Israël est un symbole que même dans les temps les plus sombres, le bien finit toujours par triompher du mal, tant que nous restons unis. »
Le président Herzog a également informé Milei lors de leur rencontre que des attaques contre des symboles chrétiens au Liban, jugées graves, font l’objet d’une enquête approfondie de la part de Tsahal.
La remise de cette décoration intervient au terme d’une visite d’État dense, au cours de laquelle Milei a également rencontré le Premier ministre Netanyahu et signé les Accords Isaac, une initiative diplomatique visant à rapprocher l’Amérique latine d’Israël dans l’esprit des Accords d’Abraham.
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