Une mère de trois enfants originaire d’Essex, en Angleterre, affirme s’être vu refuser dans un premier temps l’entrée d’une succursale de Tesco, la chaîne de supermarchés britannique, en plein pic de la vague de chaleur, au motif que son haut noir à lacets, dos nu, n’était « pas approprié » et risquait d’être dénoué par un tiers, la laissant ainsi « exposée ». C’est ce que rapporte le tabloïd britannique Mirror. De son côté, Tesco a présenté ses excuses et affirmé qu’un contact direct serait pris avec la cliente.
Selon Alix Gallies (31 ans), venue faire ses courses avec ses trois enfants après avoir visité sans problème d’autres commerces auparavant, l’incident s’est déroulé à un point de service de caisses automatiques dans une succursale d’Essex. Elle raconte qu’un vigile s’est approché d’elle et lui a dit : « Vous ne pouvez pas entrer ici », expliquant qu’un client pourrait dénouer le lien de son haut et la « laisser exposée ».
Gallies explique qu’elle souhaitait justement entrer pour acheter un nouveau haut, mais qu’on lui a répondu qu’elle ne serait de toute façon pas autorisée à entrer. Ce n’est qu’après être retournée à sa voiture, avoir sorti un sweat-shirt de son sac de sport et s’être couvert le dos, qu’elle a été autorisée à finir ses courses. Elle raconte que le vigile l’a suivie du regard à sa sortie et a secoué la tête « avec un tel mépris ».
Elle a également confié que l’incident l’avait mise mal à l’aise et l’avait inquiétée quant au message envoyé à ses enfants, en particulier à sa fille aînée âgée de 9 ans. « Pourquoi ne serais-je pas autorisée à entrer dans le magasin ? Si quelqu’un tentait un jour, à Dieu ne plaise, de me déshabiller chez Tesco, en quoi cela serait-il de ma faute ? », a-t-elle déclaré, qualifiant cette explication d’exemple typique de discours consistant à « blâmer la victime ». Selon elle, sa fille est désormais plus attentive à ce qu’elle porte pour faire les courses, et craint que certains de ses propres vêtements ne soient « pas appropriés » pour le magasin, suite à cet épisode. Gallies a ajouté qu’il lui arrive parfois de faire ses courses en tenue de sport sans jamais rencontrer de problème, ce qui rend à ses yeux cette réaction précise contre son haut à lacets d’autant plus « étrange ».
Tesco a réagi en ces termes : « Nous sommes vraiment désolés d’apprendre cette expérience. Nous voulons que chacun se sente bienvenu dans nos magasins, et cela n’aurait jamais dû se produire », a déclaré le porte-parole de l’entreprise, précisant que la société allait prendre contact directement avec Gallies.
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